El pionero de las bicicletas de montaña Hans “No Way” Rey es la última voz en intervenir en el debate sobre las bicicletas eléctricas en los Estados Unidos, donde la falta de claridad en torno a la industria las ha prohibido efectivamente en Nueva Jersey y California ha tomado medidas enérgicas contra las máquinas más potentes.
En una carta abierta publicada en Noticias de la industria y minoristas de bicicletasRey dice que la industria se encuentra en una encrucijada, y las decisiones que se tomen ahora decidirán efectivamente si las bicicletas eléctricas se convierten en una opción viable para los ciclistas o si terminan siendo clasificadas, efectivamente, como vehículos de motor, con todos los problemas administrativos que eso conlleva.
“Escribo porque me importa profundamente la dirección que van las bicicletas – y las bicicletas eléctricas -. Estamos en una encrucijada. Las decisiones que tomemos sobre el lenguaje, los límites de potencia y las definiciones determinarán si las bicicletas eléctricas de Clase 1 seguirán siendo aceptadas como bicicletas – o serán agrupadas con máquinas mucho más potentes”, dijo el ciclista estadounidense-alemán de 59 años, famoso por su éxito en las pruebas de bicicletas de montaña.
En Estados Unidos, las bicicletas eléctricas de Clase 1 son aquellas que requieren acción de pedaleo para que funcione la asistencia, con una potencia máxima de 750 vatios que se apaga a más de 20 mph. Las regulaciones son diferentes a las leyes del Reino Unido, donde también se requiere asistencia al pedaleo, pero una Se permite un máximo de 250 W de potencia continua y solo hasta 15,5 mph.
Rey presentó un plan de acción para fabricantes, medios y comercializadores, ciclistas y grupos comerciales y de defensa, sugiriendo que todos podrían desempeñar un papel en la adopción de un enfoque mesurado respecto de las bicicletas eléctricas y los problemas que las rodean.
En lo que llamó un “llamado a la rendición de cuentas”, dijo:
“A los fabricantes: resistan la tentación de buscar mayores cantidades a expensas del acceso a largo plazo. Los aumentos de ventas a corto plazo podrían conducir a un colapso a largo plazo.
“A los medios y a los especialistas en marketing: utilicen un lenguaje preciso, incluso cuando sea menos práctico. Ayudemos a trazar y defender la línea que protege esta categoría.
“A los ciclistas: conduzcan de manera responsable. Comprendan los problemas. No den por sentado el acceso a los senderos.
“A los defensores y grupos comerciales: defiendan la Clase 1 de manera clara y consistente. La industria debe autorregularse hasta que se establezcan las leyes”.
Actualmente, el término “bicicletas eléctricas” se usa de manera demasiado vaga, dijo Rey, y se aplica a todo, desde máquinas de Clase 1 hasta potentes motocicletas eléctricas, lo que genera confusión y conflicto.
Los actores de la industria deben asegurarse de que si una máquina se describiera como una bicicleta eléctrica, estuviera claro que esto significaría sólo de Clase 1. Las bicicletas eléctricas de Clase 2 y 3, que son más potentes o funcionan con un acelerador, deberían convertirse en “emomotores”, dijo, mientras que las máquinas muy potentes que claramente no son bicicletas deberían seguir llamándose “motocicletas eléctricas”.
Concluyó: “Para proteger lo que tenemos, debemos dejar de preguntarnos cuánta energía podemos permitirnos y empezar a preguntarnos cuánta energía es demasiada”.
