Joe Hart sonríe mientras la conversación gira en torno al caos que ha reducido las jugadas a balón parado en la Premier League a poco más de “16 personas discutiendo en el área de penalti”.
Durante sus 20 años de carrera como portero en Inglaterra, Escocia y, brevemente, Italia, Hart rara vez tuvo que lidiar con el nivel de matanza que ahora acompaña a casi cada esquina o tiro libre, con jugadores luchando en el área penal y porteros asediados.
Habiéndose convertido en uno de los expertos más queridos del fútbol, Hart insiste en que los jefes de la Premier League erradicarán el problema cambiando las reglas en el futuro, admitiendo que se ha vuelto casi imposible de controlar para los árbitros.
“¿Qué se supone que debes hacer?” » dijo. “¿Cómo se supone que se debe gobernar todo esto? Creo que se ponen en una posición en la que, a menos que sea realmente malo, es difícil salir de ello.
“Así que se hará algo al respecto. Por supuesto, porque el fútbol, la Premier League, no quiere estas conversaciones constantes. Eso le quita todo el gran fútbol que está sucediendo y todas las historias increíbles.
‘Cuando lo hagamos Partido del díaTenemos funcionarios con nosotros y hacemos la pregunta. Simplemente dicen que es imposible para el VAR o para un árbitro cuando, ya sabes, 16 personas pelean en el área de penalti.
Joe Hart cree que arbitrar el caos a balón parado es ahora extremadamente difícil
A pesar de esto, también hay admiración por parte de un hombre que ganó dos títulos de la Premier League con el Manchester City y experimentó la vida en el otro extremo de la tabla con West Ham y Burnley, por hasta dónde llegarán los equipos para ganar los tres puntos.
“Sé lo que se necesita para ganar”, dice Hart. “Así que incluso si todo va bien, tienes que superar los límites. Haces todo lo que puedes para ganar, ¿verdad? Lo que sea que esté dentro de las reglas, lo haces”.
“Si yo fuera parte de un equipo que estuviera haciendo eso y ganando, me gustaría continuar. La Premier League es dura. Tienes que encontrar todas las ventajas que puedas, especialmente cuando los niveles son tan altos y hay equipos con presupuestos infinitos y jugadores de alta calidad. No puedes simplemente decir: ‘Tengamos todos un campo de juego nivelado y pateemos’. Tienes que encontrar maneras de ganar.
“No tengo nada en contra de eso. Obviamente cuando me siento puede ser un poco frustrante, pero tampoco olvidaré nunca la sensación de intentar ganar y lo que estoy haciendo. Lo entiendo totalmente.
“Incluso si sigue las reglas, sigues presionando y una vez que las cambias, las reglas se aplicarán desde un ángulo diferente. Esa es la belleza de este mundo, y el análisis y la profundidad de la investigación que se necesitan para construir un equipo ganador. La gente siempre encontrará la manera.
Hart elogió al portero del Arsenal, David Raya, por la forma en que afrontó el desafío en la victoria del domingo por 2-1 sobre el Chelsea en el Emirates, en la que los tres goles se anotaron desde córners.
Mientras se prepara para tomar el micrófono en el viaje del Liverpool ante los Wolves el martes por la noche como experto en Deportes TNTHart, que retransmitió un calendario completo de partidos de la Premier League entre semana, cree que corresponde a los porteros defenderse mientras las reglas sigan como están.
“Encuentra una manera”, añade. “Puedes, literalmente, dedicar cada momento de tu día, cada momento de tu vida, a encontrar una solución.
Los saques de esquina del Arsenal esta temporada han sido increíblemente efectivos para los líderes de la liga
“Eso es lo que me gustó de la actuación de David Raya. No digo lo mismo de ningún otro portero, pero él no pone excusas. Está buscando hacer todo lo posible para evitar que el balón entre en la red, y si recibe ayuda del árbitro, mejor. Si no, que así sea”.
“Él se ocupará de las situaciones en las que se encuentre. Eso es todo lo que puedes hacer. No tiene sentido quejarse de ello. Puedes crear tanta protección como sea posible con tus propios jugadores, pero luego tienes que trabajar muy, muy duro para ponerte en la mejor posición posible para dificultarle al rival anotar.
“Sé lo que se necesita para ser un portero de la Premier League, uno de 20. Tienes que estar a un nivel increíble y no es diferente en este momento.
“Todos ellos son totalmente capaces de ganar partidos, muchos de ellos. La mayoría de ellos son internacionales, los mejores en ponerse guantes en su país, y no es diferente en la Premier League.
El otro problema causado por tanto contacto entre jugadores durante las jugadas a balón parado son los inevitables retrasos del VAR cuando los árbitros intentan examinar las imágenes de video desde todos los ángulos.
“Con jugadores, entrenadores y equipos haciendo todo lo posible para ganar, vamos a enfrentar estas situaciones todo el tiempo”, dice Hart. “Así que no lleva a ninguna parte. Debido a que los partidos son muy reñidos, especialmente en la Premier League, habrá mucha emoción. Así que cuál será la respuesta, no lo sé”.
“Una vez que tomamos la ruta del VAR, fue inevitable. No creo que se pueda sacar al VAR de esto ahora. Simplemente causaría demasiada controversia. Y durante ese tiempo, desafortunadamente, vamos a tener que pasar por estos arduos controles porque, al final del día, uno quiere tomar la decisión correcta.
“Sucede en otros deportes. Es difícil porque no puedes tenerlo todo. No puedes tener la alegría y los momentos maravillosos y simplemente vivir con “esa es una mala decisión”. Con la tecnología que tenemos ahora, quieres que sea absolutamente perfecto. A veces puede llevar tiempo.
“Nos van a culpar de todos modos. Esperaba que con las (decisiones) semiautomáticas se aceleraran las cosas. Pero es que el fútbol está encontrando su camino. Hay tantos detalles, tantas sutilezas.
David Raya impresionó a Hart por la forma en que manejó el partido contra el Chelsea
Incluso entonces, el resultado puede parecer insatisfactorio. Tomemos como ejemplo la frustración de Igor Tudor por el ‘árbitro del equipo local’ después de que se permitiera el primer gol del Fulham contra el Tottenham el domingo a pesar del desafío de Raúl Jiménez a Radu Dragusin una semana después de que al delantero de los Spurs, Randal Kolo Muani, se le anulara un esfuerzo por empujar a Gabriel del Arsenal.
“Lo entiendo totalmente”, dice Hart sobre la reacción de Tudor. “Seres humanos en situaciones muy difíciles y de alto nivel. Probablemente haría lo mismo si estuviera en su lugar. También me doy cuenta de que ¿desde cuándo la equidad ha jugado un papel en el deporte de élite?
Han pasado 14 años desde que Hart participó en el último día más dramático en la historia de la Premier League cuando el City remontó para vencer al QPR e impulsar al Manchester United al título por diferencia de goles.
El City lo dejó hasta el último partido dos años después, aunque en circunstancias menos dramáticas contra el West Ham, y Hart cree que su carrera por el título con el Arsenal también llega hasta el final.
Los Gunners tienen cinco puntos de ventaja en la cima de cara a su próximo partido en Brighton el miércoles. El City, que se enfrentará al Nottingham Forest en el Etihad esa misma noche, tiene un partido menos y la ventaja de jugar en casa cuando se enfrente al Arsenal el próximo mes.
“Parece que así es como funciona, ¿no?” Dijo Hart. “No se puede descartar una caída en la forma o un verdadero saque inicial de alguien, pero en este momento parece que juego a juego va a entrar y salir.
“No creo que ninguno de los equipos esté jugando fuera de su pellejo. Estoy emocionado por el Manchester City en este momento porque están encontrando una manera de ganar, pero cuando empiezas a hacer algún tipo de declaración de victoria, es cuando todo puede cambiar.
Entonces, ¿quién será coronado campeón y cuál es el secreto para lograr esos estrechos márgenes que deciden las carreras por el título?
“No lo sé, es imposible decirlo”, dice Hart. “¿A quién quiero ganar?” Ciudad Hombre. Por supuesto que sí. Pero Dios lo sabe. Esta temporada hay idas y venidas. No necesito ceñirme a lo que he dicho ni hacer estas predicciones audaces.
‘¿Cuál es el punto? Simplemente voy a disfrutarlo. Sigo en mi proceso futbolístico, partido a partido. Estoy trabajando en los Wolves contra el Liverpool el martes y ahí es donde está mi atención. Pero desde el punto de vista del disfrute, sólo quiero sentarme y ver cómo se desarrolla esto.
“Ser capaz de concentrarse en uno mismo y controlar lo controlable suena simple, pero es cierto. No puedes estar en el otro lado, no puedes controlar cómo juega el oponente contra los demás. Sólo puedes controlar tu juego, el trabajo que haces.
“Creo que Manchester City y Arsenal están haciendo un buen trabajo en este ámbito. Están aprovechando sus puntos fuertes, trabajan en sus debilidades. Su personal médico se vuelve muy importante, porque todos están en forma y disponibles, tirando en la misma dirección.
“Por eso creo que va a ser una final realmente interesante, porque parece que ambos clubes lo han hecho”.
En el otro extremo de la tabla, tres de los antiguos clubes de Hart están envueltos en la lucha por la supervivencia de la Premier League.
Burnley debe superar su desgarradora derrota en casa por 4-3 ante Brentford mientras se dirigen al Everton el martes por la noche, el West Ham viaja a Fulham el miércoles y el Tottenham recibe al Crystal Palace el jueves.
Hart, visto entrevistando a Liam Rosenior, aplica la misma ética de trabajo al trabajo experto que al portero al más alto nivel.
“Está en juego, ¿no?” Dijo Hart. “Creo que Burnley está mostrando rasgos de lucha. Obviamente, estarán absolutamente devastados por lo que pasó este fin de semana. Esto va a ser muy difícil para ellos.
“West Ham y Tottenham han estado en la liga por mucho más tiempo. Pero tienes que ser capaz de profundizar como equipo, como equipo, como base de fanáticos, y apoyar a tu equipo en todo momento. No va a ser agradable, pero hay grandes recompensas por permanecer en esta liga”.
Como experto para bbc Y TNT Deportes, Hart se ha establecido rápidamente como una de las voces más perspicaces del fútbol desde que colgó los guantes en el Celtic hace dos años, al final de una carrera que le valió cinco títulos y siete copas nacionales para Inglaterra y Escocia, así como 75 partidos internacionales con su país.
No cumplirá 39 años hasta el próximo mes, una edad en la que muchos porteros todavía juegan al más alto nivel, pero Hart no se arrepiente. “No, me puse los guantes y me sentí bien”, insiste. “Me sentí muy bien, muy feliz y orgullosa de lo que había dado y lista para seguir adelante con mi vida.
Hoy disfruta aplicando el mismo enfoque meticuloso que tenía como jugador a su nueva profesión frente a la cámara.
“Aplico esto de todas las formas posibles. Lo aplico a la forma en que me siento aquí hablando con ustedes. Sólo tengo una manera de hacer las cosas cuando se trata de mi trabajo o mi profesión, cualquiera que sea.
“Me gusta hacerlo bien. Me gusta estar preparado. Me gusta vivir el momento y tratar de sentir realmente lo que sucede dentro de mí y a mi alrededor. Y sí, me gusta implementar esto en mi trabajo como experto. Así es como estoy conectado.
Todos los partidos de la Premier League de esta semana se retransmitirán por TNT Sports y Discovery+
