Esperaba con ansias el Omloop Het Nieuwsblad hasta que Mathieu van der Poel anunció que estaba rodando. Siempre es una apertura de Clásicas interesante, con muchos signos de interrogación, y esperaba una buena carrera, una carrera emocionante y probablemente una carrera con un poco más de suspenso que la que tuvimos. Pero desafortunadamente, cuando anunció que correría el jueves, no pude evitar sentirme, como sin duda muchos pilotos, un poco decepcionado.
Al final lo puso muy fácil. Pero no nos equivoquemos: Van der Poel sigue siendo impresionante de ver. Es fenomenal, no sólo físicamente sino también técnicamente. Simplemente sabe leer muy bien la carrera y su manejo de la moto es excelente.
Lo demostró en Molenberg, cuando el piloto del Tudor (Rick Pluimers) se estrelló delante de él, lo que fue un momento crucial. Lo que me llamó la atención fue que se veía tan genial cuando sucedió. Muchos corredores habrían reaccionado con un movimiento brusco. Simplemente se movió con calma, sacó el pie, mordió y empezó a moverse de nuevo. Es simplemente un manejo elegante de la bicicleta. Cuando estás pasando por un momento como ese, y estás luchando contra la subida y la adrenalina está bombeando, ser capaz de mantener la cabeza fría es algo enorme.
Dicho esto, uno de los grandes interrogantes era si sus rivales podrían haber hecho más. Fue interesante ver las escenas más allá de la meta con los dos compañeros de fuga de Van der Poel. Florian Vermeersch y Van der Poel se dan un fuerte abrazo, pero Tim van Dijke no recibió nada: prácticamente lo ignoraron después de la línea de meta.
“Su valor de mercado sería un poco mayor”
A Vemeersch, por el contrario, no se le pasó por alto ningún truco. Lo miré y me pregunté: “¿Por qué se esfuerza tanto con él?” » En mi opinión, fue demasiado generoso.
Antes de los Clásicos se habló mucho de que la única forma de presionar a Van der Poel y Pogacar era negarse a colaborar con ellos en primera línea. Tiesj Benoot lo dijo. Pero el sábado fue la misma historia.
Cuando estás con Van der Poel y recorre los últimos 25 kilómetros y llega el Muur, dices: “Será mejor que guarde algo de energía aquí y vea qué puedo hacer en el Muur”. Sí, es un Clásico, es Bélgica, estos muchachos tienen muchas ganas, pero ahí es donde se necesita un buen director deportivo. Ven todo lo que está pasando y pueden darte esa palabra al oído para decir “bueno, esta es la situación, tómatelo con calma, si estás dando vueltas, haz una vuelta muy corta, deja que Mathieu haga el trabajo pesado, tal vez salta una curva aquí y allá, y mira si puedes atravesar el Muur con él”.
Si consigues superar el Muur con Van der Poel, llegas a la final con él y nunca sabes lo que puede pasar. Puedes jugar tus cartas, tal vez presionarlo para mantener la brecha, y luego nunca sabes qué puedes hacer en un sprint. Si nos fijamos en Van Dijke, estaba luchando, pero la forma en que sobrevivió con Vermeersch en el Muur demostró lo bien que jugó su propia carta. Si hubiera contribuido antes, tal vez no habría logrado escalar el Muur tan bien como lo hizo y terminará segundo.
No estoy seguro de lo que pensaban Vermeersch y sus directores. Me preguntaba si fue por la situación con los puntos UCI, pero este es el UAE Team Emirates-XRG y el ciclo de puntos apenas comienza. Escuché que Vermeersch estaba sin contrato a final de año, por lo que estaba feliz de no apostar por un podio. Bueno, lo que digo es: imagínense si hubiera jugado un poco más tácticamente y hubiera logrado retener a Van der Poel y llegar a la final.
No recordamos a los muchachos que corrieron mucho hasta el momento crucial de la carrera; eso se olvidará rápidamente. Pero si llegas a la final con Mathieu van der Poel, lo presionas y tiene que rodar, y hay suspenso hasta el final… entonces todos estamos hablando de cómo Florian Vermeersch llevó a Mathieu van der Poel al Nieuwsblad, y yo diría que su valor de mercado sería un poco más alto de lo que es ahora.
Me encontré con preguntas similares después de terminar la carrera femenina.
Kasia Niewiadoma-Phinney siguió rodando fuerte, aunque siempre iba a ser complicado verla superar a Demi Vollering en el sprint. Después del Muur y el Bosberg la carga de trabajo era de aproximadamente 50-50, por lo que pude ver.
No hay mucho que Niewiadoma pueda hacer en esta situación, pero podría haber empezado a jugar un poco a este juego. Esperaba que dejara de aportar tanto y presionara un poco más a Vollering, pero no, siguió hasta el final.
Luego, cuando llegó al último kilómetro, podría haberse sentado al volante, pero Vollering le dio un codazo y Niewiadoma simplemente aceleró, manteniendo el ritmo alto.
No pudo hacer mucho, pero creo que debería haber jugado un poco más tácticamente en los últimos kilómetros, y ciertamente en el último kilómetro.
Tal vez soy culpable de tener la mentalidad de “en el pasado”, pero para mí, a veces es la única oportunidad que tienes de ganar, así que ¿por qué no aprovecharla?
Accidentes
Uno de los temas del fin de semana inaugural fue el de los jinetes en el puente. Anteriormente, las carreras no eran tan intensas a estas alturas de la temporada, pero así son las carreras hoy. Dios mío, fue una locura.
Volviendo a lo que Van der Poel pudo evitar en Molenberg, la forma en que el conductor entró en esa curva: estaba en el lado equivocado de la corona, doblando la curva pequeña y estaba llenando gasolina. La bicicleta simplemente se te escapará y eso es lo que pasó. Muchos corredores se quedaron atrás y para muchos de ellos esto significó que nunca podrían tomar la delantera en la carrera. Estoy seguro de que si eres un piloto que está al frente de la carrera y te sientes bien y estás atrapado detrás, estarías bastante molesto por eso.
Vimos muchos otros accidentes durante el fin de semana y fue incómodo verlos. Es muy peligroso ahora, y está empeorando cada vez más, con la velocidad de las carreras y la forma agresiva en que corren. Vale, siempre existe el riesgo de sufrir un accidente y sucede. Pero todo el mundo parece estar luchando por cada centímetro de camino y nadie retrocede en absoluto. Entonces tienes todos estos accidentes y todos estos huesos rotos. Cuando miras la cantidad de trabajo que estos muchachos han realizado desde diciembre, obtienes uno malo y tu temporada de Clásicos termina, debe ser horrible.
La UCI necesita empezar a hacer algo. Ellos tienen ha introducido algunas reglas de equipo y tiene algunas cosas que quiere hacer, incluida la idea de restricciones de equipo, pero el asunto debe analizarse de inmediato porque al ritmo que van las cosas, la primavera bien podría ser una gran fiesta de choque.
