Real Betis 2 Sevilla 2
Ciertamente hay lugares más glamurosos para ver el derbi de Sevilla. Quizás un acogedor café en Triana, con música flamenca añadiendo dramatismo a medida que avanza el partido.
Un bar a la sombra del Giraldo, en el bonito casco antiguo, sería un lugar propicio para saborear el fútbol y la tradición.
Sin embargo, la taberna Polwarth, ubicada a tiro de piedra de la casa de Gorgie en el Arsenal de Hearts, tiene sus méritos considerables. Es un pub de fútbol. Una buena tienda en el idioma de Glesca.
Mientras el sol acuoso se pone sobre Edimburgo, el ritmo entrecortado de las bromas españolas suena al fondo del bar. El Polwarth Arms obviamente acoge a los aficionados del Hearts, a una peña del Arsenal y a las peñas del Atlético de Madrid y del Real Betis.
La afición del Real Betis se reúne en la Taberna Polwarth para el derbi ante el Sevilla
La peña escocesa del Real Betis luce sus colores en la Taberna Polwarth
El Betis debe sus colores verdiblancos al Celta, deuda reconocida oficialmente recientemente. El Polwarth Arms se viste así de verde y blanco durante el día, mientras una veintena de aficionados se aglomeran frente a un televisor a pocos metros de otra pantalla donde los aficionados del Arsenal gritan de celebración, luego de angustia y luego de pura alegría.
Un pilar se alza entre todos los aficionados. Es un monumento al triunfo, la tragedia y, por supuesto, la comunidad. Contiene los nombres de quienes han formado parte del pub en las buenas y en las malas. Tiene nombres españoles. También está el nombre de Alan Laidlaw, ex copropietario del pub que murió después de un ataque cardíaco durante el período de Covid.
“No sé si estuviste en un funeral durante el Covid”, pregunta el dueño del pub Ben Prowse. “Pero estos fueron asuntos que destruyeron el alma”.
A un servicio conmemorativo en honor a Laidlaw asistieron miembros del Betis Peña, vistiendo sus uniformes y rindiendo homenaje a un amigo y colega aficionado, a pesar de que Laidlaw era un Jambo.
Así se forman las amistades y surgen de las raíces más inverosímiles. Prowse, también fanático de los Hearts, instintivamente quería que su pub fuera un paraíso del fútbol cuando se hizo cargo del mismo hace 20 años.
Los aficionados del Betis José Conde, Alan McLean y Luis Gamito posan frente a la Taberna Polwarth
La afición del Real Betis en la Taberna Polwarth está al borde de sus asientos ante el derbi andaluz
El Betis llegó a su puerta 10 años después. “Llevábamos un tiempo siendo nómadas”, dice José Conde, un profesor que fundó la pena y se quedó para verla florecer. Su viaje al exilio verde y blanco bebiendo una botella de cerveza en un pub de Edimburgo es una historia de familia, crisis económica y deseo de encontrar una comunidad.
Dejó España cuando ésta entraba en crisis financiera y encontró un pedacito del Betis en Edimburgo. “Mi abuelo fue entrenador del Sevilla”, afirma. “Así que no fue fácil ser aficionado del Betis. A mi padre no le interesaba el fútbol. Crecí cerca del Giraldo y podría haber elegido cualquiera de los dos equipos. Sentía que el Betis era más auténtico. Era mi destino.
La suerte y el destino del Betis hay que estudiarlo con la ayuda de un experto. Se han escrito muchos libros fantásticos en inglés sobre el fútbol español, como Graham Hunter, Pete Jenson y Jimmy Burns. Colin Millar es parte de este estimable grupo.
Su libro La Sartén de España (Pitch Publishing) es una profunda pero entretenida meditación sobre el fútbol y la cultura sevillana.
“Sevilla es la mejor ciudad de Europa. Tiene el mejor clima, la mejor comida, la mejor cultura, el mejor casco antiguo, los mejores bares y la mejor rivalidad”, afirma. “Hay dos clubes realmente grandes con una verdadera división de aficionados al 50/50. Eso proporciona los ingredientes para la mejor rivalidad. El color, el ruido, la pasión. Había 25.000 aficionados del Betis en el entrenamiento abierto del sábado.
“El fútbol es diferente en Sevilla. El lema de los aficionados del Betis es “Manquepierda” – “nuestro apoyo está incluso cuando perdemos”. Dicen “no estamos en sus cabales, pero no nos importa”. Si quieres un rincón del fandom sudamericano en Europa, lo encontrarás en Sevilla.
Los vínculos del Celtic con el Betis se ven compensados por el hecho de que el Sevilla está formado por empresarios escoceses, probablemente tras una cena de Burns.
Entonces, ¿qué diferencia a un aficionado del Betis de un aficionado del Sevilla?
“El Sevilla nació como un club que representaba a empresarios internacionales, muchos de los cuales eran escoceses, y el Betis nació específicamente para representar a un equipo más localizado”, explica Millar.
“Había una división entre los trabajadores de clase media y los obreros, pero eso no ha sido realmente relevante en los últimos 70 u 80 años. Políticamente, aparte del hecho de que los ultras están en los extremos de la política, no hay una diferencia notable entre los grupos de seguidores. El Betis tiene muchos más fanáticos fuera de la ciudad que el Sevilla, en toda Andalucía y el resto de España, especialmente en Cataluña, debido a la inmigración interna en la década de 1950.
Los clubes, por supuesto, no pueden aspirar a luchar por el título de La Liga, incluso si el Betis ganó una Copa del Rey en 2022 y el Sevilla ha tenido éxito constante en la Europa League.
“El fútbol español está dominado por los dos grandes, además del Atlético de Madrid”, afirma Millar. “Esto siempre ha sido cierto, pero particularmente en esta década con las finanzas diezmadas en toda la liga. Betis y Sevilla han ganado un título de liga cada uno, pero ninguno desde la Segunda Guerra Mundial. Ambos clubes son importantes en el contexto español, pero los desafíos por el título de liga no son realistas.
Sin embargo, la pasión permanece. Hay varios acentos, todos fuertes. A los exiliados españoles se unen Alan McLean y James Masson, ambos pilares neocaledonios del Betis Peña.
Antony celebra el primer gol del Real Betis con su compañero Abde Ezzalzouli
Pablo Fornals del Real Betis corre con el balón bajo la presión de Kike Salas del Sevilla
McLean dice: “Hace veinte años, un amigo y yo formamos un club de fans del Betis en el noreste de Inglaterra. ¿Pero por qué?
“Somos hinchas del Blyth que juega de verde y blanco y el Betis abre los brazos a clubes que juegan con los mismos colores. Hemos estado en Sevilla para ver partidos, por supuesto, y ahora vivo en Glasgow así que es conveniente pasar por aquí.
Y añade: “Lo principal para apoyar al Betis es la mano de amistad que te ofrecen”.
Este factor influyó en James Masson, de 21 años, quien forma parte de la selecta selección del Real Betis Shetland.
“Es una historia un poco complicada”, afirma el estudiante de Derecho sobre el nacimiento de su cariño por el Betis. “Un familiar de mi mejor amigo en Shetland era un gran seguidor del Betis. Este chico vio el nombre en un ticker y decidió seguir al Betis.
“El año pasado me dijeron que había una peña en Edimburgo, así que vine y me encantó. Así que me quedé.
¿Y vio un partido en Sevilla? “Soy estudiante”, dijo a modo de explicación.
Se codea con Luis Gamito, que trabaja en la hostelería y es un habitual de Polwarth desde 2019.
“Descubrí el club cuando un conductor de mi trabajo me dijo que los aficionados del Betis estaban reunidos en un pub. Así que aquí estoy.
También tuvo un camino inusual para formar su equipo. “Mi papá es Sevilla, así que no le gustó mucho, pero mi mamá es Betis, así que estaba feliz”.
Ambas partes de esta familia al menos estarían contentas con el empate de anoche, aunque los aficionados del Betis podrían ser más difíciles de convencer ya que llevaban dos goles de ventaja al descanso.
Pero hubo otros triunfos en Polwarth Arms. Había amistad, había comunidad y había un hogar lejos del hogar, ya fueras de Shetland, Sevilla o Glasgow.
