Después de la magnífica victoria de Mathieu van der Poel en el Omloop Het Nieuwsblad, Alpecin-Premier Tech llegó a Kuurne-Brussels-Kuurne con grandes esperanzas de dominar todo el fin de semana con el vigente campeón Jasper Philipsen. Sin embargo, las cosas salieron mal cuando Philipsen se quedó sin piernas cuando más importaba.
La decisión de último minuto de Van der Poel de no competir en Kuurne-Brussel-Kuurne significó que Philipsen era el piloto que se esperaba que tomara el relevo. El papel muy activo del velocista belga a lo largo de la zona central montañosa, intentando crear un grupo de escapada en varias ocasiones, parecía ser un buen augurio para la final.
A medida que se desarrollaron las cosas, cuando llegaron los tiempos decisivos, Philipsen ya echaba de menos a su líder clave del año pasado, Kaden Groves.
Eso podría no importar dada su prometedora demostración de fuerza a mitad de carrera. Philipsen logró mantenerse en la contienda cuando otros velocistas de primer nivel como Jonathan Milan (Lidl-Trek) cayeron mucho antes de la meta, pero el esfuerzo dejó a Philipsen con poco tiempo para correr.
La estrella belga finalmente acabó en el puesto 18 en la carrera hacia la meta en Kuurne, lejos de la carrera, y cualquier esperanza de poder conseguir su primera victoria en casa se desvaneció.
“Estaba bastante agotado en las etapas finales; fue una carrera dura”, dijo Philipsen a los periodistas después de detenerse en la zona mixta. “Tenía buenas sensaciones, pero mi sprint simplemente no estaba ahí”.
“Seguí a los velocistas de Red Bull-Bora-Hansgrohe porque contaba con su fuerte ventaja, pero se quedaron atrapados a un lado de la carretera y mis piernas tampoco estaban frescas.
“Así que en ese sprint final con viento en contra, simplemente no pude hacer nada”.
Resultó que aún más factores se habían acumulado en contra de Philipsen, incluido un cambio tardío de bicicleta después de un pinchazo.
“Fue desafortunado, pero tuve buenas sensaciones. Incluso regresé después del cambio de bicicleta y sabía que había viento en contra en la última parte de la carrera”.
“Pero luego me quedé demasiado atrás cuando llegamos al último kilómetro, y luego fue imposible pasar porque estaban sucediendo muchas cosas en ese lado del recorrido. Así que el sprint no salió como yo quería”.
Mientras Alpecin-Premier Tech ganó en Omloop y Philipsen estaba encantado con su compañero de equipo Van der Poel el sábado, su propia falta de éxito hizo que fuera un fin de semana difícil.
“Fue una carrera para olvidar”, dijo Philipsen, tercero en el Omloop del año pasado. esporza. “Tuve dos pinchazos y eso fue todo para mí. Pero a pesar de estas condiciones difíciles, todavía me siento bastante bien”.
Aunque abandonó Omloop, dadas sus sensaciones, parecía más que preparado para correr en Kuurne, aunque las cosas volvieron a salir mal en el último momento. Pero con un calendario completo de Cobbled Classics por delante para el ganador de Milán-San Remo 2024, que abarca desde La Primavera hasta París-Roubaix, afortunadamente todavía hay muchas oportunidades para dejar las cosas claras.
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