La adolescente británica Imogen Wolff lidera uno de los equipos más grandes del pelotón en Omloop Het Nieuwsblad en su debut en la apertura de la temporada belga. La joven de 19 años, que disputa su segunda temporada en el ámbito profesional, apunta alto el sábado.
Wolff es uno de los nueve corredores británicos alineados en Gante para el inicio de la temporada de las Clásicas de Primavera, tres de ellos con el número de cabeza de su equipo: Zoe Bäckstedt (Canyon-Sram Zondacrypto), Cat Ferguson (Movistar) y Elynor Bäckstedt (UAE Team ADQ).
Zoe Bäckstedt y Ferguson, así como Anna Henderson, de Lidl-Trek, se encuentran entre las favoritas de Omloop. Wolff, el séptimo corredor más joven de la carrera, espera participar también en la final, que llevará a los corredores al famoso Muro de Geraardsbergen-Bosberg cerrando el doblete.
“Espero poder llegar a la final de Omloop Het Nieuwsblad y competir de verdad. Con mi forma actual, creo que es posible. Nunca he corrido en este evento antes, pero me he preparado bien. Tengo muchas ganas de hacerlo”, dijo Wolff.
“Este es mi segundo año en el equipo, lo que me da mucha tranquilidad. Conozco bien a todos los miembros del equipo y siento su confianza. Esto me permite centrarme cada vez más en las carreras en sí, lo que sólo debería ayudar a mis resultados”.
El año pasado, Wolff compitió en su primera campaña senior en el Spring Classic, terminando cuarto en las versiones junior de Gent-Wevelgem y el Tour de Flandes.
Terminó 20, 22 y 24 en sus debuts en élite en Gent-Wevelgem, el Tour de Flandes y París-Roubaix, y dice que esta vez se siente más fuerte.
“Tengo muchas ganas de empezar las Clásicas de Primavera. En comparación con el año pasado, creo que he tenido un invierno muy bueno y consistente. Mi forma es mejor que el año pasado y espero que eso me ayude para la carrera final”, dijo.
El director deportivo de Visma-Lease a Bike, Jos van Emden, dijo que el entrenamiento de Wolff en la pista durante la temporada baja podría ayudarla en la carretera de cara a la temporada de Clásicos.
“Ha tenido un invierno muy fuerte y está muy motivada. El entrenamiento en pista este invierno puede haberle dado algo de velocidad extra, que esperamos aprovechar”, dijo.
“El año pasado empezó fuerte, con la victoria del equipo en Extremadura, y luego avanzó a los eventos más importantes. Tenemos curiosidad por ver dónde se encuentra ahora”.
“Imogen tendrá un papel libre en Omloop Het Nieuwsblad. Para nosotros también es el momento de ver cómo se ha desarrollado. Tiene grandes ambiciones y quiere participar en el final”.
Sin embargo, no hay presión para que Wolff o sus compañeras de equipo obtengan un gran resultado: Daniek Hangeveld, Rosita Reijnhout, Katharina Sadnik y Nienke Veenhoven.
“Si estuvimos activos como equipo y fuimos visibles durante la carrera, entonces lo considero un éxito”, dijo Van Emden.
“No lo relaciono necesariamente con un resultado. Lo más importante es demostrar que hemos progresado y que tenemos un equipo que luchará el uno por el otro”.
