NUEVA YORK– El abogado del derrocado presidente venezolano Nicolás Maduro pidió el jueves a un juez que retirara la acusación contra su cliente con el argumento de que Estados Unidos violó inconstitucionalmente su derecho a defenderse al bloquear fondos venezolanos destinados a pagar sus costas legales.
El abogado Barry Pollack presentó documentos en un tribunal federal de Manhattan alegando que el gobierno de Estados Unidos violó los derechos de debido proceso de su cliente al bloquear fondos para su defensa que deberían haber venido del gobierno venezolano.
“El señor Maduro, como jefe de Estado de Venezuela, tiene tanto el derecho como la expectativa de que los costos legales asociados con estos cargos sean financiados por el gobierno de Venezuela”, escribió Pollack.
El expediente judicial incluía una declaración de Maduro en la que entendía que, según las leyes y prácticas de Venezuela, “tengo derecho a pedirle al gobierno de Venezuela que pague por mi defensa legal”.
“He confiado en esta expectativa y no puedo permitirme pagar mi propia defensa legal”, dijo.
Maduro agregó que estaba “trabajando” con Pollack en su defensa legal y que él “era mi abogado preferido”. El comunicado fue firmado “presidente Nicolás Maduro Moros”.
Maduro y su esposa han estado bajo custodia en Nueva York desde que fueron arrestados en su casa venezolana a principios de enero durante una operación militar nocturna sigilosa de Estados Unidos. Se declararon inocentes.
Una acusación de 25 páginas contra Maduro lo acusó a él y a otros de trabajar con cárteles de la droga y miembros del ejército para facilitar el envío de miles de toneladas de cocaína en los Estados Unidos Si es declarado culpable, él y su esposa podrían enfrentar cadena perpetua.
Como parte del presunto complot, Maduro y su esposa supuestamente ordenaron secuestros, golpizas y asesinatos de quienes les debían dinero del narcotráfico, según la acusación. Dijo que esto incluía el asesinato de un jefe narco local en Caracas.
Pollack le dijo a un juez de Manhattan en un correo electrónico la semana pasada que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos había bloqueado la autorización de los honorarios legales que el gobierno de Venezuela debe pagar por Maduro, aunque había autorizado el pago de honorarios por la defensa de la primera dama Cilia Flores.
Pollack dijo que la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro, que administra las sanciones contra Venezuela, otorgó autorización el 9 de enero para aprobar el pago de honorarios legales por parte del gobierno venezolano. Dijo que el ministerio canceló el permiso “sin explicación” menos de tres horas después.
“La conducta del gobierno de Estados Unidos socava no sólo los derechos del señor Maduro, sino también el mandato de esta Corte de brindar un juicio justo a todos los acusados que comparezcan ante ella, de conformidad con las protecciones otorgadas por la Constitución de los Estados Unidos”, escribió Pollack en documentos judiciales presentados el jueves.
“El gobierno de Estados Unidos, si bien permite innumerables transacciones comerciales con Venezuela, prohíbe a los abogados recibir fondos no contaminados del gobierno de Venezuela, a pesar de la obligación de Venezuela de financiar la defensa del señor Maduro. Cualquier juicio que se lleve a cabo bajo estas circunstancias sería constitucionalmente defectuoso y no podría resultar en un veredicto que resista un desafío posterior”, añadió.
Si el juez deja vigentes los cargos contra Maduro, Pollack dijo que quiere renunciar para que el tribunal pueda nombrar otro abogado para representar a Maduro.
La disputa sobre los honorarios legales de Maduro está entrelazada con la política exterior de Estados Unidos. La primera administración Trump rompió lazos con Maduro en 2019, reconociendo al entonces líder de la oposición en la Asamblea Nacional como el líder legítimo de Venezuela. La administración Biden ha seguido de cerca la misma política.
___
Goodman informó desde Miami.
