SCOTTSDALE, Arizona – Roki Sasaki subió al montículo el miércoles, buscando aprovechar el éxito que disfrutó a fines de la temporada pasada al comenzar su segundo año con los Dodgers.
Eso no salió bien, ya que Sasaki tuvo problemas para encontrar la zona de strike y fue golpeado duramente por los Diamondbacks de Arizona cuando lo hizo. El derecho de 24 años permitió tres carreras, tres hits y dos bases por bolas. Logró tres ponches y su bola rápida alcanzó las 98,6 millas por hora, pero sólo 17 de sus 36 lanzamientos resultaron en strikes.
“Ha habido algunas cosas positivas, pero también algunas cosas en las que necesito trabajar”, dijo Sasaki a través de un intérprete después de ser relevado de la victoria de los Dodgers por 10-7.
Sasaki permitió un sencillo contundente al primer bate Geraldo Perdomo y Tim Tawa recibió base por bolas. Con un out, Nolan Arenado conectó un doblete de línea al jardín izquierdo que anotó a Perdomo. Ildemaro Vargas siguió con otro doblete, anotando a Tawa y Arenado para una ventaja de 3-0.
Luego de una visita al montículo del entrenador de lanzadores Mark Prior, Sasaki ponchó a Jordan Lawlar y Ryan Waldschmidt para finalizar la entrada. Sasaki ponchó a Druw Jones en la parte alta de la segunda, luego dio base por bolas a Aramis García y fue expulsado.
“En el bullpen me sentí bastante bien con el forkball, pero una vez que subí al montículo no me fue bien”, dijo Sasaki. “Y con la recta de cuatro costuras me sentí bastante bien en el bullpen, pero una vez que subí al montículo, me sentí un poco mal”.
Sasaki surgió como una opción de relevo viable y de alto apalancamiento procedente del bullpen de Dave Roberts tras su regreso al roster de Grandes Ligas del club a finales de septiembre. Permitió sólo una carrera, seis hits y cinco bases por bolas en 10,2 IP en la postemporada. Pero el objetivo esta primavera es que se establezca como un pilar de la rotación de lanzadores del club.
“Pensé que lo estaba derribando, no había visto eso en toda la primavera”, dijo Roberts después del partido. “Era demasiado optimista con la bola rápida, pero se estaba quedando atrás en la primera entrada. Fue bueno ver esa segunda entrada, pensé que estaba mezclando mejor y dominando la pelota un poco mejor”.
Sasaki pasó la temporada baja trabajando para desarrollar un tercer lanzamiento, para agregarlo a su combinación de recta y divisor. Roberts describió el arma más nueva del arsenal de Sasaki como un híbrido de “cortador deslizante”.
Otros dos nombres notables hicieron su debut en la Liga del Cactus el miércoles para los Dodgers, con River Ryan lanzando una tercera entrada en blanco mientras daba un boleto y ponchaba a uno. Edwin Díaz lanzó la cuarta entrada, permitiendo un hit y ponchando a uno.
