Los funcionarios de la ciudad de Houston están avanzando con planes para construir un “supercentro” de $16 millones para la población sin hogar, pero los residentes se muestran escépticos.
El Concejo Municipal de Houston aprobó la iniciativa en octubre, a pesar de la oposición de los residentes que dijeron que la comunidad no estaba involucrada en el proceso de toma de decisiones y estaban preocupados por su seguridad.
El desarrollo de Superhub fue aprobado en 419 Emancipation Avenue en el vecindario East Downtown de la ciudad, cerca del Shell Stadium.
El almacén ahora vacío fue comprado por una organización llamada Star of Hope en 1977 y sirvió como refugio para personas sin hogar de 2004 a 2017, hasta que el propietario actual de la propiedad, 419 Hope Partners, lo compró en 2017.
Luego, la propiedad fue arrendada por el gobierno federal como refugio para niños inmigrantes hasta el año pasado.
En una conferencia de prensa en octubre pasado, cuando los residentes hablaron sobre el problema, Cassie Batson dijo que estaba “enojada”.
“Nos encanta estar aquí. Hemos trabajado duro para invertir en la comunidad para limpiar el área. Queremos vivir aquí para siempre, y eso fue un gran shock para mí”, agregó Batson.
Batson añadió en una entrevista con la filial local de ABC: KTRKque estaba preocupada por su seguridad después de que el ayuntamiento aprobara la medida.
El nuevo “supercentro” es parte de una iniciativa más amplia para acabar con la falta de vivienda en la ciudad de Houston. En la foto de arriba se muestran personas de la población sin hogar de la ciudad hablando con un trabajador social en diciembre de 2024.
El almacén vacío, en la foto de arriba, sirvió como refugio para mujeres y niños antes de ser transformado en una instalación para albergar a niños migrantes. Ha estado vacío desde el año pasado.
Los residentes asistieron a una reunión del consejo municipal el otoño pasado, en la foto de arriba, para expresar sus preocupaciones. Muchos dijeron que estaban preocupados por su seguridad y acusaron a los funcionarios de la ciudad de falta de transparencia.
“Creo que esto simplemente atraerá a más gente a deambular por las calles”, añadió.
Elizabeth Spivey añadió que creía que se trataba de una “malversación de fondos” al destinar millones a la iniciativa.
La atención negativa generada por el supercentro llamó la atención de una empresa de medios de investigación independiente con sede en Houston. Medios Dolcefino.
“Estamos luchando por un vecindario que, francamente, podría arruinarse si los miembros del consejo votan sí”, dijo Wayne Dolcefino en un mensaje de video.
También acusó a la administración del alcalde John Whitmire de romper su promesa de transparencia a los residentes del este del centro.
Scott Singleton, otro residente cerca del supercentro, acusó a los funcionarios de la ciudad de no informar a la comunidad antes de que se adoptaran los planes en una entrevista con la filial local de NBC. Haga clic en 2 Houston.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con la oficina del alcalde para solicitar comentarios.
El enorme edificio está equipado con 75 habitaciones y las autoridades municipales estiman que puede albergar hasta 225 personas. La foto de arriba es una captura de pantalla de la propuesta.
El supercentro ha sido denominado la “primera puerta de entrada” al plan de acción de la ciudad para acabar con la falta de vivienda en las calles.
El periodista independiente Wayne Dolcefino dijo que el supercentro “podría arruinar” la zona.
El plan se hizo público el 6 de octubre, apenas nueve días antes de que el Concejo Municipal votara sobre la compra de la propiedad por $16 millones.
El supercentro es parte de un plan de ampliación más amplio que se espera que se lleve a cabo durante tres años y cueste la friolera de 168 millones de dólares, según la propuesta del supercentro.
La propuesta decía que 60 millones de dólares provendrían de fundaciones y ya se han donado 6 millones de dólares.
Además del precio de compra de $16 millones, la ciudad estima que el costo total anual de las operaciones costará entre $10 millones y $14 millones.
Los fondos deben provenir de fondos generales de la ciudad y el condado, donaciones estatales, filantrópicas y corporativas.
El cronograma original del proyecto preveía que el supercentro se inaugurara en el primer trimestre de 2026.
El supercentro es parte de una iniciativa más amplia para acabar con la falta de vivienda en la ciudad. Una propuesta estima que el costo total del plan trienal será de 168 millones de dólares. Los campamentos para personas sin hogar en Houston se muestran arriba en 2017
El alcalde de Houston, John Whitmire, apoyó la propuesta a pesar de sus recelos. Aparece en la foto de arriba en una conferencia de prensa en mayo pasado.
Originalmente, la inauguración del supercentro estaba prevista para principios de este año, pero ahora se ha retrasado hasta el verano. Las personas sin hogar de Houston aparecen arriba en una fotografía de enero de 2024.
La Autoridad de Vivienda de Houston dijo KTRK que ahora se espera que la instalación abra alrededor de junio. La ciudad aún debe seleccionar una organización sin fines de lucro para ejecutar el programa.
La alcaldesa Whitmire ya prometió éxito y elogió la misión del supercentro.
El supercentro está destinado a funcionar como un “punto de clasificación” donde las personas sin hogar puedan quedarse temporalmente y conectarse con recursos de atención médica, apoyo psiquiátrico, programas de abuso de sustancias y vías hacia una vivienda permanente.
El edificio cuenta con 75 habitaciones y tiene capacidad para alojar hasta cuatro camas por habitación. La propuesta de la iniciativa estima que entre 150 y 225 personas podrían permanecer en el supercentro al mismo tiempo.
