“Tengan coraje, sean siempre amigos y corran juntos”: Lauren Stephens, Emma Langley y la piloto sub-23 Kylee Hanel forman una asociación todoterreno para buscar premios de Gran Premio de por vida.
Gravel, bicicleta de montaña y carreras de ruta están en la lista de prioridades de Lauren Stephens, y la nativa de Texas ha encontrado algunas variaciones nuevas para energizar su decimocuarta temporada profesional. Ella liderará su propio equipo de ruta de múltiples corredores, Aegis by Leaders of Enchantment, y tendrá compañeros de equipo por primera vez en las carreras Lifetime Grand Prix.
Después de un año con Aegis Cycling Foundation como un grupo privado todoterreno y compuesto para carreras de ruta, Stephens y su esposo, Mat Stephens, formaron un verdadero equipo de ruta para 2026, Aegis x LOE. Estarán mostrando los nuevos kits este fin de semana en La Primavera de dos días en Lago Vista, Texas.
“Quiero decir, mi sueño era formar un equipo. Y empezando desde cero, te preguntas: ¿por dónde empezar a romper el huevo? Somos un equipo de ruta y apoyamos a nuestros atletas en gravel y bicicleta de montaña”, dijo Stephens. noticias de ciclismo.
“Así que fue realmente genial saber que tenía el equipo para estas chicas, y así tenía algo para atraer a las ciclistas al equipo de ruta. Son libres de buscar sus propios patrocinadores y usar el equipo que quieran o tengan la oportunidad, y luego viajaremos como un colectivo en el lado todoterreno”.
ENVE tiene un compromiso de dos años para equipamiento de carretera, incluidas bicicletas y ruedas, Shimano para transmisión, Vittoria para neumáticos y Capo para ropa de ciclismo. Dijo que tienen suficiente configuración para un total de ocho ciclistas, pero que comenzarán la temporada con ella y otros seis en la carretera.
Los principales corredores de ruta provienen de Estados Unidos e incluyen a las atletas sub-23 Kylee Hanel y Marien Lawson, la única canadiense, además de Grace Arlandson, Jamie Chapman y Katey Krisky. Se apoyará a tres ciclistas en desarrollo: Jocelyn Gamulcek, Kate Rhyne y la más joven, de 18 años, Natalie Rehklau.
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El miembro más notable del equipo todoterreno será la campeona de carreras en ruta USPro 2022, Emma Langley, quien compitió con Stephens el año pasado en algunas carreras con Aegis, incluido el Maryland Cycling Classic, donde terminó tercera. Utilizará sus propias bicicletas Ventum y equipos DT Swiss/Kenda. El año pasado, Langley terminó segundo en Crusher en Tushar y séptimo en los US Gravel Nationals. Este es su debut en un Gran Premio.
“En el lado todoterreno, ahí es donde entra Emma Langley. Tiene sus propios patrocinadores personales, pero es parte de nuestro colectivo todoterreno”, dijo Stephens. “Utilizaremos diferentes equipos y demostraremos que todavía podemos ser amigos y competir juntos”.
Junto a Stephens y Langley en las carreras del Life Time Grand Prix estará Hanel, de 20 años, quien competirá en el programa sub-23. Si Hanel termina entre las 10 mejores mujeres sub-23 después de las dos primeras carreras del LTGP, obtendría entradas gratuitas para los cuatro eventos restantes de la serie.
“Soy parte del Life Time Grand Prix, así que en términos de rendimiento, ahí es donde me concentro en mis resultados personales. Y luego, al margen de la carretera, lo veo como una oportunidad para ser mentor de los corredores y enseñarles dentro del pelotón”, explicó Stephens a noticias de ciclismo.
“Emma está en el Gran Premio y también quiere ganar. Tenemos a Kylee para los sub-23 en Sea Otter y luego en Unbound (100). Es positivo tener un equipo contigo.
“Incluso si no estás compitiendo con tácticas de equipo (en grava), tienes ese equipo a tu alrededor: revisando los recorridos con anticipación, hablando sobre los recorridos y simplemente teniendo ese grupo de personas con quienes pasar el rato y disfrutar de la experiencia, en lugar de aparecer, competir e irse a casa (solo)”.
Lauren Stephens (Aegis Foundation Cycling) terminó tercera en el SBT GRVL 2025 (Crédito de la imagen: Futuro / Jackie Tyson)
Hace dos años, Stephens fue invitado sólo por invitación al Gran Premio, pero se retiró antes de la primera ronda para centrarse en esfuerzos de contrarreloj más cortos en busca de un lugar en el equipo de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de París. Incluso con el oro panamericano en la carrera en ruta y la plata en la contrarreloj, no entró en el equipo olímpico.
Incluso sin una plaza olímpica, Stephens representó al equipo de EE. UU. nueve veces en el UCI Road Worlds y tres veces en el UCI Gravel Worlds, terminando sexto en la competencia todoterreno en 2023.
El año pasado, Stephens corrió solo sobre tierra, reteniendo el título de tierra de Estados Unidos y subiendo al podio en carreras en Estados Unidos y Sudáfrica. El único defecto fue la descalificación en Leadville por consumir alimentos fuera de un área de alimentación aprobada. Ella ve la asociación con Langley y Hanel como el impulso necesario para la moral y un mejor uso de los recursos para lograr un impacto inmediato en la serie Grand Prix.
Hará su debut en la temporada de gravel en The Mid South el 13 de marzo en Stillwater, Oklahoma, y luego regresará a Texas para defender el título de Rattlesnake Gravel Grind que ha ostentado durante dos años. April intensifica las carreras en ruta del 8 al 12 de abril en el Redlands Cycling Classic en el sur de California y se dirige hacia el norte para iniciar la campaña LTGP el 16 de abril en Sea Otter en Monterey.
El principal apoyo del equipo de ruta proviene por segunda temporada de la Fundación Aegis Cycling, una organización sin fines de lucro que crea conciencia y utiliza el deporte como herramienta de curación para las víctimas de la trata de personas. Los Leaders of Enchantment apoyaron al grupo de ruta de Stephens en el Tour del Gila del año pasado y se convirtieron en copatrocinadores principales. Lee Whaley, anteriormente en DNA Pro Cycling, se desempeñará como director del equipo y desempeñará una función de asesoramiento.
“Mi objetivo con este equipo es desarrollar a los ciclistas, enseñándoles tácticas ciclistas y conocimientos en la carretera, para traerlos a Europa”, añadió Stephens. “Y luego haremos carreras de grava y de bicicleta de montaña para reunir el coraje. Si juntas esas dos cosas, obtendrás tu Europa”.
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