El imperio de restaurantes de Heston Blumenthal podría estar en peligro después de que su empresa matriz se viera afectada por una petición de liquidación presentada por HM Revenue and Customs.
Los establecimientos con estrellas Michelin creados y dirigidos por el famoso chef, incluido el Fat Duck en Bray, Berkshire, se enfrentan a una nueva incertidumbre: 130 empleados corren el riesgo de perder sus puestos de trabajo.
Se produce después de que HMRC lanzara una petición de liquidación contra la empresa SL6 Ltd, que recientemente registró pérdidas de más de £2 millones en 2024, frente a casi £1,4 millones en 2023.
El chef televisivo saltó a la fama gracias a sus inventivas creaciones en el restaurante de lujo de Bray, pero en los últimos años había acumulado grandes deudas.
El fisco ha presentado una petición de liquidación contra la empresa matriz SL 6 Ltd, ahora dirigida por Ronald Lowenthal, medio hermano del padre de Blumenthal.
Blumenthal vendió su participación al Sr. Lowenthal en 2006 y posteriormente se convirtió en “boss boss”, siendo sus empresas propiedad de SL 6, de la que el Sr. Lowenthal es director.
SL 6 Ltd también es propietaria de Hinds Head, también en Bray, galardonada con una estrella Michelin, y de varias empresas anteriormente afiliadas a Blumenthal, como su empresa de televisión Snail Porridge Ltd, Heston Blumenthal Studios Ltd y Heston Blumenthal Developments.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con la empresa para solicitar comentarios.
El famoso chef Heston Blumenthal es famoso por sus platos creativos en su restaurante Fat Duck en Bray, Berkshire. Aparece en la foto aquí en octubre de 2008.
Los locales gestionados por una empresa vinculada a Blumenthal están ahora bajo escrutinio después de que HMRC emitiera una petición de liquidación; entre ellos se incluye el Hinds Head (en la foto), también en Bray, Berkshire.
HMRC dijo que no podía hacer comentarios sobre las empresas debido a la ley de privacidad de los contribuyentes, pero un portavoz dijo: “Adoptamos un enfoque de apoyo al tratar con clientes que tienen deudas tributarias y sólo presentamos solicitudes de liquidación una vez que hemos agotado todas las demás opciones, para proteger el dinero de los contribuyentes”.
Las cuentas más recientes presentadas ante Companies House en junio del año pasado revelaron que la pérdida de SL 6 para 2024 fue de £2.055.452, en comparación con £1.396.417 en 2023.
Esto a pesar de una facturación de £8.935.755, mientras que los gastos administrativos ascendieron a £8.412.371, incluidas £2.326.148 en “coste de ventas”.
El informe estratégico del Sr. Lowenthal indicaba que los costes habían aumentado pero no se habían traspasado al cliente.
El menú de 13 platos del Fat Duck, llamado The Journey, tiene un precio de £350, al igual que el menú de 13 platos ‘Topsy Turvy Thursday’, mientras que el menú de 12 platos ‘The Mindful Experience’ cuesta £275.
Lowenthal escribió: “La empresa ha soportado un año de condiciones económicas difíciles con inflación en todos los elementos de la cadena de suministro y desafíos de contratación y, en particular, inflación salarial.
“Invertimos en nuestros clientes al no transmitirles toda la carga de la inflación, al tiempo que entendíamos que esto afectaría nuestra rentabilidad”.
Los auditores Lawfords Consulting dijeron que la empresa era una “empresa en funcionamiento” porque, en ese momento, “el equipo directivo estaba actualmente en negociaciones para asegurar financiación a largo plazo para sentar las bases del crecimiento futuro”.
Las cuentas sugieren que SL 6 tenía una deuda de 2.707.424 libras esterlinas, incluidas 1.674.313 libras esterlinas adeudadas en “impuestos y garantías” y otras 5.417 libras esterlinas en impuestos de sociedades.
Hubo un sobregiro bancario de £806,091 (frente a £392,435 en 2023), que era más que la cantidad de dinero que la empresa tenía en el banco, £697,605.
También vencía un préstamo bancario dentro de un año, por valor de £135.450, mientras que otros dos vencen después de un año: uno por £1.517.710 y otro por £1.707.160.
El número de empleados que trabajaban para SL 6 Ltd era 120 en el “restaurante y bar” y 16 en la “administración”, con puestos de trabajo en juego tras esta nueva petición de HMRC.
Los costes de personal habían aumentado a 4,07 millones de libras esterlinas en 2024, frente a los 3,82 millones de libras esterlinas del año anterior.
Heston es mejor conocido por inyectar creatividad e innovación en sus creaciones culinarias y en algunos de los platos más famosos que preparó en Fat Duck.
Entre ellos se encuentran las gachas de caracol, el helado de cangrejo y el ‘Sound of The Sea’, un plato de marisco acompañado por el sonido de las olas y las gaviotas.
Blumenthal ha hablado en los últimos años de sus experiencias tras ser internado tras un episodio maníaco agudo en 2023.
La enfermedad provocó que el padre de tres hijos sufriera alucinaciones que le hacían ver pistolas fantasmas y creer que la televisión le hablaba.
Finalmente fue ingresado en un hospital psiquiátrico durante tres semanas, donde le diagnosticaron trastorno bipolar.
El célebre chef nacido en Londres, de 59 años, que posee un total de siete estrellas Michelin en sus restaurantes, fue diagnosticado tras ser internado ante la insistencia de su esposa, la empresaria francesa Mélanie Ceysson.
El trastorno bipolar es un trastorno cerebral que provoca cambios inusuales y, a menudo, repentinos en el estado de ánimo y los niveles de energía.
El chef y restaurador inglés de 59 años contó cómo su esposa, la empresaria francesa Mélanie Ceysson (derecha), de 38 años, tomó la valiente decisión de cortarlo.
Pasó dos semanas bajo tratamiento intensivo en un hospital psiquiátrico y otras seis semanas en una clínica, donde continuó su tratamiento intensivo y practicó meditación caminando.
Antes de un documental de la BBC en junio pasado llamado Heston: My Life With Bipolar, dijo: “Viví con trastorno bipolar no diagnosticado durante muchos años, por lo que ha sido un viaje extraordinario para llegar a donde estoy hoy.
“Todavía hay mucho estigma en torno al trastorno bipolar, pero es fundamental poder hablar abiertamente sobre esta enfermedad.
“Sé que no siempre es fácil, pero espero que al compartir mi experiencia en este documental, la gente comprenda mejor el trastorno bipolar y obtenga una visión de mi vida actual”.
