Es un evento que en años pasados ha deslumbrado a las estrellas con mesas extravagantes, iluminación teatral y un inconfundible sentido de la ocasión.
Pero dentro del Royal Festival Hall de Londres, en la cena posterior a los Bafta de este año (destinada a cerrar la celebración más grande de la industria cinematográfica del Reino Unido con una explosión de champán y glamour repleto de estrellas), la sala no brillaba de emoción.
El salón de baile, como de costumbre, fue un cóctel de artistas de primer nivel, nominados emergentes y pesos pesados de la industria. Y, sin embargo, a pesar de todas las estrellas presentes, la atmósfera nunca cobró vida.
El domingo por la noche, las sillas estaban vacías y las mesas solo hasta la mitad, y los platos de comida intacta se dejaban enfriar mientras los invitados deambulaban en lugar de cenar.
“Están recortando costos”, me dijo un invitado. “Por lo general, las mesas son espectaculares, temáticas en torno a las películas nominadas con centros de mesa enormes y grandiosos. Normalmente lucen increíbles, pero este año son solo follaje falso y lámparas cursis.
De hecho, a pesar de las botellas gigantes de Taittinger grabadas con los Bafta que fluían libremente y las botellas en miniatura de tequila Don Julio colocadas en cada escenario, la velada simplemente no estuvo a la altura de la chispa de años anteriores.
La actriz Emma Stone se fue antes de que la mayoría de los invitados terminaran su plato principal.
La nominada a Mejor Actriz Protagónica Kate Hudson asistió a una fiesta posterior a los BAFTA en Mayfair
Incluso las conversaciones fueron silenciosas. Los invitados parecían inquietos y el ambiente, aunque educado, carecía del ambiente agradable que se espera después de la noche más importante del cine británico.
Bafta volvió a apostar fuertemente por la “sostenibilidad” este año y encargó a los proveedores de catering Caper & Berry que ofrecieran un menú principalmente basado en plantas diseñado, según los organizadores, para ser “a la vez indulgente e inclusivo”.
Canapés veganos, un entrante a base de plantas y una opción principal sin carne formaron la columna vertebral de la velada, en la que se animó a los invitados a disfrutar de lo que se describió como una “experiencia gastronómica social”. Éste parecía ser el primer error.
La velada comenzó con panecillos de calabaza asados con arce y tostadas de champiñones adornados con salvia crujiente, seguido de un “entrante social”: milhojas de raíz de apio y manzana servido con panes crujientes con sal marina de Cornualles, diseñado para comerse mientras los invitados se mezclaban en lugar de sentarse formalmente.
Un cambio de iluminación marcó el plato principal, donde los comensales eligieron entre pollo trufado con pithivier de champiñones y papas asadas con mantequilla, o pithivier vegano de puerro caramelizado y calabaza con crema de papa y zanahoria tradicional.
“La comida era realmente mala, sólo comí unos pocos bocados”, me dijo un invitado. “En comparación con otros años, es realmente bajo”.
Otro añadió: “¡Las porciones eran pequeñas! No puedes creer que sirvieran esto a algunos de los mejores de Hollywood.
De hecho, incluso antes de que realmente aterrizara el primer plato, algunos de los nombres más importantes de la noche ya se estaban escapando. El nominado a Mejor Actor Protagónico, Timothee Chalamet, quien entró en la velada como uno de los más apremiantes, llegó a la cena con su novia Kylie Jenner y fueron fotografiados durante la entrada.
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¿Han perdido los Bafta su brillo?
La estrella irlandesa Paul Mescal, que ganó por el actor de reparto Sean Penn, y su novia, la cantante Gracie Abrams, también estuvieron en la cena.
El nominado a Mejor Actor Protagónico, Timothee Chalamet, que había entrado en la velada como uno de los más ansiosos, llegó a la cena con su novia Kylie Jenner.
Pero su presencia fue fugaz y en poco tiempo desaparecieron silenciosamente de la habitación.
La película de Chalamet, Marty Supreme, a pesar de comenzar la velada con 11 nominaciones, se fue con las manos vacías, dejando al actor con pocos motivos para regocijarse y, tal vez, pocos motivos para quedarse.
La pareja debía asistir a una fiesta posterior en el club privado Tramp de Londres, aunque, según se informa, también se saltaron esa fiesta.
Y no fueron los únicos que escaparon rápidamente. Entre los que vi en la cena, pero que me fui antes de que la mayoría de los invitados hubieran terminado su plato principal, estaban Leonardo DiCaprio, Kate Hudson, Emma Stone y Kirsten Dunst.
Una fuente bien informada me dice que DiCaprio fue a una reunión ultraprivada que estaba organizando en otro lugar de Londres.
La estrella irlandesa Paul Mescal, elegida para el papel de actor secundario por Sean Penn, y su novia cantante, Gracie Abrams, también estuvieron presentes, aunque brevemente.
Vi cómo la pareja besaba a su coprotagonista de Hamnet, Jessie Buckley, en su mesa en un momento de afecto genuino que provocó sonrisas en los que estaban cerca.
Pero menos de una hora más tarde, Buckley, agarrando a su recién ganada protagonista del Bafta, fue vista llegando a la fiesta posterior de Universal y Focus Features en el club privado de Oswald, uno de los lugares más discretos y vigilados de celebridades de Mayfair. Más tarde se le unieron sus compañeras nominadas Kate Hudson y Emma Stone.
Jessie Buckley, abrazada a su recién ganada actriz principal del Bafta, fue vista llegando a la fiesta posterior de Universal y Focus Features.
Joe Alwyn, quien interpreta a Bartholomew Hathaway en Hamnet, no estaba en la cena cuando llegó el postre.
El ex de Taylor Swift, Joe Alwyn, sentado junto a la actriz de Hamnet Emily Watson durante gran parte de la cena, también se había ido cuando llegó el postre.
Tenían la idea correcta. El postre, descrito en el programa como servido “al estilo cinematográfico”, parecía un final decepcionante para una velada de primer nivel. Alrededor de las 9 p.m., los camareros comenzaron a moverse entre las mesas llevando tarrinas de papel llenas de helados de mousse de chocolate cubiertos con palomitas de maíz, merengues de limón y chocolate blanco, y ganache de chocolate y selva negra; la cobertura era un guiño divertido, sugirieron los organizadores, a la propia industria cinematográfica.
Pero la reacción estuvo lejos de ser entusiasta. “Los probé todos porque nadie los comía”, me dijo un invitado. “No sabían bien. ¡Y tan pegajosos en vasos de papel! Otro bromeó: “Este tiene que ser el vaso de papel más glamoroso que he comido jamás”.
Cerca de allí, alguien señaló los vasos medio llenos que nos rodeaban y dijo: “Miren cuánto alcohol queda todavía en la mesa”. Sólo botellas y botellas de alcohol. La cena Bafta más sobria de la historia.
A estas alturas, el éxodo era innegable. El contraste con la ceremonia de la tarde no podría haber sido más sorprendente.
El ambiente era eléctrico. Hubo gritos ahogados cuando el actor Robert Aramayo, nacido en Hull, venció a los pesos pesados de Hollywood, incluidos DiCaprio y Chalamet, para ganar el premio al actor principal, mientras que el thriller de acción One Battle After Another dominó la velada con seis premios, incluidos mejor película y mejor director.
Esta euforia no se vio por ninguna parte cuando la velada llegó a su fin.
Cuando terminaron de servir el postre, no quedaba ni una sola estrella en la habitación, y entre los que se quedaron se susurró una pregunta persistente.
¿Sigue siendo la gala post-Bafta el evento más esperado del cine británico, o las estrellas han decidido que la verdadera fiesta tendrá lugar en otro lugar?
