Un snowboarder de Edimburgo hará historia el próximo mes al convertirse en el primer hombre con enfermedad de la neurona motora (EMN) en competir en los Juegos Paralímpicos de Invierno.
Davy Zyw, de 38 años, ha sido incluido en el equipo Paralímpico GB para viajar a Italia en una primicia mundial para un atleta de deportes de nieve.
La estadounidense Cathy Cummins, que también padecía la enfermedad, fue nombrada suplente del equipo de curling de EE. UU. para los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2014, pero nunca compitió en el hielo.
La propia enfermedad de Zyw, que tiene una esperanza de vida de dos a tres años desde el diagnóstico, ya ha reducido su capacidad para realizar tareas sencillas como cerrar la cremallera de la chaqueta e incluso ponerse los guantes. Pero ahora ha superado todas las expectativas: recientemente consiguió podios en Suiza y Austria, además de competir en carreras de la Copa del Mundo en Canadá.
Zyw, que no es un atleta a tiempo completo, no decidió competir en los Juegos hasta el invierno de 2024. Una conversación con su hermano gemelo Tommy durante una cena puso las cosas en marcha.
Desde entonces, ha progresado gracias al crowdfunding y al apoyo de su empleador Berry Bros & Rudd, con el objetivo de llevar MND a un nivel global.
Davy Zyw se ha clasificado para los Juegos Paralímpicos de Invierno y hará historia participando
Zyw padece una enfermedad de la neurona motora (EMN) y será el primer hombre con esta afección en competir en los Juegos Paralímpicos de Invierno.
El comerciante de vinos, a quien le diagnosticaron la enfermedad a los 30 años, competirá en la categoría de miembro superior en las pruebas de snowboard slalom y boardercross, por primera vez en los Juegos Paralímpicos mundiales y británicos.
Le dijo al Daily Mail Sport que “todavía estaba tratando de entender” su selección, pero admitió que era un “sueño hecho realidad” y el resultado de “empujar lo imposible”.
“Tenía 30 años cuando me diagnosticaron y estaba en la flor de mi vida”, dijo. “Fue una experiencia abrumadora y creo que me hizo estar mucho más concentrado, mucho más claro acerca de lo que hago y lo que no quiero hacer en la vida.
“Pasar tiempo con mi familia, ante todo, hacer correr la voz sobre MND y el snowboard, están en el podio de cómo quiero pasar mi tiempo.
“Cuando te dan noticias que te cambian la vida, creo que estar en ese lugar oscuro es un desafío. Todo parece imposible.
“Lo que encontré útil para mí es que cuando te dicen noticias imposibles, como ‘vas a estar muerto en unos años’, hay casi una libertad en eso, porque si vives en lo imposible, puedes hacer cualquier cosa.
“Y ese es el mantra que he seguido: mirar más allá de lo imposible, establecer una meta y luchar por ella al 100 por ciento”.
“Lo único que controlas en la vida es tu actitud hacia ella, y eso es algo que aprendí desde el principio, cuando me diagnosticaron. Voy a desperdiciar los mejores días, los mejores minutos, las mejores horas de mi vida, si me revuelco y me enfurruño. Tengo que seguir adelante, ser positivo y tratar de divertirme tanto como sea posible, y hasta ahora todo bien.
David Clark, director ejecutivo de los Juegos Paralímpicos de Gran Bretaña, dijo al Daily Mail Sport que la inclusión de Zyw era “muy, muy especial”, insistiendo en que estaba seguro de que al snowboarder “lo haría bien en el parque” de Cortina.
“Es algo increíble cuando se elige a un atleta para los Juegos Paralímpicos”, dijo Clark. “Pero que Davy lo haga a través del proceso que realizó, con condiciones especiales, es realmente muy especial.
“No podríamos estar más orgullosos de tenerlo en el equipo y hace que el tamaño de nuestro equipo sea uno de los más grandes que hayamos tenido, si no el más grande”. Estamos muy emocionados de tenerlo en el equipo y sabemos que va a triunfar cuando llegue a Cortina.
ParalympicsGB tiene un objetivo de medallas establecido por UK Sport de dos a cinco medallas, y Smith dice que confía en que hay muchos atletas listos y dispuestos a luchar por lugares en el podio.
Este será un momento especial para Zyw, quien inspira a otros con sus logros y su actitud positiva.
Queda por ver si el propio Zyw será capaz de lograrlo, pero el solo hecho de ser seleccionado, dice, ha valido la pena cada segundo de esfuerzo, sacrificio y compromiso.
“Puse todas mis fichas, todas mis emociones ahí”, dijo Zyw.
“Sufrí lesiones, viajé lejos de mi familia, el año pasado fue una gran inversión para mí en todos los niveles.
“Existe el alivio, el júbilo, la alegría de ser confirmado como parte de esta increíble comunidad, de este increíble equipo para representar a Gran Bretaña, pero también de cada alma que vive con enfermedades de las neuronas motoras y problemas neurológicos en el escenario mundial. Ya saben, mi copa está llena. Sin embargo, tengo un trabajo que hacer ahora.
“No tengo expectativas de conseguir una medalla, simplemente estoy feliz de estar en la fiesta. En lo que me concentro son en las cosas que están bajo mi control y es en estar 100% preparado, en el espacio mental adecuado, en la mentalidad adecuada, en el estado físico adecuado para hacerlo lo mejor posible cuando pueda en las carreras.
“Me enfrento a mi competencia, estos muchachos son inspiradores, tienen mucho talento y estoy feliz de estar en la mezcla”.
