Callum McGregor admite que el aire de negatividad que rodea al Celtic esta temporada ahora está teniendo un impacto en el vestuario.
La derrota en casa del domingo ante Hibs dejó a Martin O’Neill a seis puntos del líder Hearts y dos detrás de Rangers con un partido menos.
Habiendo sufrido ya siete derrotas en la Premiership esta temporada, las esperanzas del Celtic de retener el título están menguando.
Después de las pelotas de tenis lanzadas en el parque al inicio del partido en Stuttgart, la derrota del fin de semana estuvo marcada por más cánticos anti-tabla de aficionados descontentos.
Con la Brigada Verde aún suspendida y sin avances en las negociaciones entre el presidente interino Brian Wilson y varios grupos de seguidores, parece que no se vislumbra un final para los disturbios que se remontan al comienzo de la temporada.
Cuando se le preguntó si el ruido exterior estaba teniendo un efecto negativo en los jugadores, el capitán McGregor respondió: “Creo que está teniendo un impacto en todo el club, si soy honesto”.
El capitán McGregor admite que la atmósfera negativa en el Celtic Park afecta a todo el club
Los jugadores del Celtic parecen abatidos después de que Hibs anotara su segundo gol en la victoria por 2-1.
“Así que, como jugadores, tenemos que intentar aprovechar lo que hay, explotarlo, aprovecharlo al máximo y sacar lo mejor de cada uno”.
“Y los jugadores también es su vida. Se esfuerzan mucho, trabajan muy duro.
“Les dije antes del partido que teníamos que darles a todos algo para levantarse de sus sillas.
“Lo dije al inicio de la temporada, las actuaciones y las victorias devolverán la armonía. Y ese es el trabajo de los jugadores. Obviamente, no podemos controlar todo lo demás.
“Pero lo que podemos controlar es esforzarnos lo más que podamos, intentar jugar un buen fútbol y ganar partidos.
“Y ese es el mensaje que les he dado a los jugadores a lo largo de la temporada. Y creo que si hacemos eso, y hacemos lo suficiente, entonces la armonía regresará.
Al Celtic solo le quedan 11 partidos de liga para superar al Rangers y al Hearts y retener el título que han ostentado durante las últimas cuatro temporadas.
Después de visitar Stuttgart el jueves, el equipo de O’Neill se enfrenta a una serie agotadora de partidos de liga que incluyen viajes a Ibrox y Pittodrie, y también se espera que el Motherwell, un equipo de primera categoría en plena forma, visite Parkhead.
Y McGregor considera que un equipo del Celtic que ha estado plagado de inconsistencia durante toda la temporada ahora no puede permitirse el lujo de equivocarse si quiere volver a ganar.
Martin O’Neill pidió a los aficionados que apoyen al equipo en medio de los disturbios en el Celtic Park
Los aficionados del Celtic que protestaban arrojaron pelotas de tenis al campo antes del partido de la Eurocopa contra el Stuttgart.
“La liga es competitiva”, añadió. “Los cuatro, cinco y seis mejores equipos son todos buenos equipos.
“Nos presionamos para ganar partidos importantes cuando normalmente puedes permitirte empates aquí y allá.
“Pero creo que ahora tenemos que ganar casi todos los partidos. Habrá idas y venidas, así que una cosa es segura: tendremos que permanecer unidos. Sé que habrá mucha ira y decepción, pero estamos lejos de casa.
“Así que tenemos que seguir adelante, tenemos que seguir luchando y lo haremos”.
En otro fin de semana dramático en la carrera por el título, el Hearts venció a Falkirk y una vez más se convirtió en el favorito de las casas de apuestas tras la derrota del Celtic y la derrota del Rangers en Livingston.
“Creo que Hearts dirá lo mismo”, dijo McGregor. “Pensarán que nosotros también tenemos que ganar todos los partidos.
“Entonces, desde nuestra perspectiva, lo único en lo que estoy pensando es: ¿Podemos hacer el juego más simple? ¿Podemos hacer que el juego sea más fácil para nosotros? Y si podemos hacerlo, entonces creo que tenemos una buena oportunidad”.
Las esperanzas del Celtic de derrotar a Hibs no se vieron ayudadas por la expulsión de Auston Trusty a petición del VAR por sacar a Jamie McGrath mientras esperaban que se tomara un córner con el partido empatado 1-1.
Aunque su manager no pareció tener problemas con la decisión, McGregor sintió que el punto de inflamación no merecía que el árbitro Matthew MacDermid finalmente le emitiera una tarjeta roja.
Cuando se le preguntó si ese era un ejemplo de las cosas que el equipo necesitaba mantener bajo control, McGregor dijo: “Sí, sí, claro, pero es un juego emocional, hay mucho en juego”.
McGregor insiste en que Auston Trusty no merecía ser expulsado contra Hibs
“Y, por cierto, no soy yo quien culpe a Auston en absoluto. De hecho, creo que es todo lo contrario.
“Creo que sucede en cada tiro libre, en cada córner, en cada partido de fútbol que vemos.
“Entonces, para expulsarlo por eso, es mejor que salgas de gira y dejes de jugar al fútbol si va a recibir una tarjeta roja todas las semanas”.
“Lo que es seguro es que permaneceremos juntos y continuaremos.
“De lejos, no estamos fuera de la carrera por el título. Nos ponemos bajo presión, tenemos que ganar los grandes partidos que se avecinan. Pero eso no está fuera de nuestro alcance, hemos estado haciendo esto toda la temporada y lo hemos estado haciendo durante algunos años. Así que tenemos esa experiencia en el banco.
“Lo único que diré es que tenemos que hacernos el juego más fácil, porque no se puede seguir persiguiendo el juego. Porque entonces, al final de los juegos, siempre dependes de los milagros.
Mientras tanto, el Celtic tiene intención de apelar la tarjeta roja de Trusty.
El club tiene la intención de presentar la documentación ante las autoridades de Hampden esta semana con la esperanza de que el defensa pueda ser liberado para enfrentarse al Rangers en Ibrox el domingo.
Un comunicado decía: “El Celtic FC puede confirmar que apelaremos ante la SFA por la roja impuesta a Auston Trusty durante el partido de ayer.
“El club cree que el jugador fue despedido injustamente y que la decisión se tomó tras la intervención del VAR”.
A principios de este año, el Celtic falló en su apelación contra la tarjeta roja que recibió el jugador después de ser expulsado por una entrada de último hombre en el empate 2-2 en Tynecastle.
