Cuando las carreras WorldTour se reanudaron en febrero, la octava edición del UAE Tour masculino trajo una mezcla de sorpresas y actuaciones esperadas de algunos de los nombres más importantes del deporte, con el UAE Team Emirates-XRG una vez más ganando en su carrera de casa.
Isaac del Toro de los Emiratos Árabes Unidos se convirtió en el mejor corredor en conseguir su primera victoria en una carrera por etapas WorldTour en la clasificación general. Pero el principal rival esperado del mexicano, Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe), estuvo lejos del ritmo durante los dos días de escalada, a pesar de un comienzo de temporada espectacular y una victoria en la contrarreloj de la etapa 2 de los Emiratos Árabes Unidos.
Isaac del Toro solo se hará más fuerte
Sí, estuvo a punto de ganar el Giro de Italia en su primer intento a la edad de 21 años el año pasado, pero en Medio Oriente, Isaac Del Toro, sin embargo, continuó haciendo movimientos y agregando hilos a su arco, como escalador y como aspirante a la general.
El increíble final del mexicano en la temporada 2025 lo vio ganar tanto que solo Tadej Pogačar y Paul Magnier terminaron el año con más victorias. Pero fue en campos duros y en palos más cortos y afilados donde destacó.
Con los 15 km de Jebel Mobrah y los 11 km de Jebel Hafeet, Del Toro realizó una prueba perfecta de sus habilidades en un esfuerzo de un solo paso en una larga subida, y pasó ambas pruebas con gran éxito, acelerando bien su esfuerzo para terminar segundo en la primera y alejándose de todos en la segunda con dos ataques brutales.
Está previsto que se una al líder del equipo Pogačar en algunas carreras de las clásicas italianas, Strade Bianche y Milán-San Remo, pero en Tirreno-Adriático e Itzulia País Vasco veremos cómo se compara con Primož Roglič y Juan Ayuso (Lidl-Trek) en dos batallas generales muy esperadas.
De todos modos, por ahora, Del Toro se parece mucho al futuro a largo plazo del mejor equipo del ciclismo, el UAE Team Emirates-XRG.
Las largas subidas siguen siendo un interrogante para Remco Evenepoel
Si bien Remco Evenepoel sigue siendo el ciclista masculino con más victorias hasta ahora en 2026, el UAE Tour ha detenido su impulso de carreras de principios de temporada en Mallorca y Valencia. Ganó la contrarreloj, pero durante los dos días de escalada terminó 18.º y 15.º, detrás de varios corredores a los que “debería” superar regularmente.
Se dieron explicaciones por su falta de entrenamiento en altitud en lo que va de año, el aire acondicionado que no funcionó en su habitación la noche anterior a Jebel Mobrah y el plato de 68 dientes que se salió durante la contrarreloj, lo que dificultó su recuperación antes de la etapa 3.
Incluso si todo esto es cierto y afecta negativamente al belga, perder 2:04 contra Tiberi en una subida y luego otros 52 segundos contra Del Toro en la siguiente no está ni cerca de donde quiere estar.
Es febrero, tiempo suficiente para mantener la calma por ahora, pero la próxima prueba de Evenepoel en Cataluña en marzo (después de la cual habrá estado en el campamento alto) se vuelve aún más importante, ya que los Emiratos Árabes Unidos demostraron que no están preparados para afrontar las subidas más largas y empinadas.
Evenepoel demostró que era un corredor de etapa de élite, por supuesto, al ganar la Vuelta a España en 2022, terminar tercero en su primer Tour de Francia y parecer el favorito para ganar el Giro de Italia de 2023 antes de que el COVID-19 lo obligara a abandonar. Pero ha pasado mucho tiempo desde que demostró plenamente sus habilidades de escalada durante una semana, y mucho menos tres semanas, por lo que realmente necesita perfeccionar sus habilidades en los días más importantes en las montañas.
La nueva ascensión al Jebel Mobrah fue un auténtico momento culminante
Jebel Jais y Jebel Hafeet han sido durante mucho tiempo la combinación de escalada utilizada para decidir la general en el UAE Tour, pero la decisión de agregar la brutal subida de Jebel Mobrah y sus crueles últimos 6 km con una pendiente promedio del 12% fue una gran decisión.
Hablar a noticias de ciclismoEl director de carrera del UAE Tour, Fabrizio D’Amico, no estaba seguro de cómo se utilizarían Jais y Mobrah en el futuro, posiblemente alternándose según el año. Sin embargo, confirmó que la abrumadora respuesta había sido la esperada.
Esto también cambió la dinámica de la clasificación general, con diferencias mayores hasta el último día de escalada del Jebel Hafeet, a lo que la carrera quizás estaba acostumbrada. Pero eso no quita la emoción de la etapa final.
Tiberi, después de su magnífica victoria sobre Mobrah, tuvo que defender 21 segundos de Del Toro, pero el mexicano finalmente tuvo demasiada potencia en la subida menos empinada y más corta, lo que demuestra cómo las dos subidas combinadas pueden adaptarse a dos corredores de la general diferentes, lo que la convierte en una buena carrera. Esperemos que esto aparezca en el circuito de carreras en los próximos años.
El sprint necesita a Milán, Merlier, Philipsen y Kooij
El dominio del sprint en el ciclismo lo han compartido principalmente cuatro hombres en los últimos cinco años: Jonathan Milan (Lidl-Trek), Tim Merlier (Soudal-QuickStep), Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) y Olav Kooij Decathlon CMA CGM), todos capaces de luchar en un día cualquiera.
Si bien la mayoría de los velocistas normalmente acuden a los Emiratos Árabes Unidos para comenzar su temporada, uno de los nombres más importantes, Milán, estuvo presente en la edición de 2026 y lo demostró. Ganó los tres sprints en los que participó (se estrelló el primer día, ganó Del Toro en una subida) y nunca pareció que lo fueran a adelantar.
Para que los Emiratos Árabes Unidos mantengan su estatus habitual en el Campeonato Mundial no oficial para velocistas, los mejores hombres rápidos deben estar allí para luchar por las victorias.
Por supuesto, las continuas lesiones de Merlier y la enfermedad de Kooij son lo que les impidió competir, por lo que en 2027 podemos esperar que se reanude la batalla total entre los corredores más rápidos del mundo. Teniendo en cuenta que el Campeonato del Mundo de 2028 en Abu Dabi será un día para los velocistas, confirmó el director belga de la UCI, Peter Van den Abeele. esporza mientras que en las carreras es aún más probable.
El debut de Tiberi en el Tour de Francia debe seguirse de cerca
Del Toro está, con razón, en el punto de mira por su victoria general, pero fue todo menos una goleada, con Antonio Tiberi luchando muy bien con él hasta el final, perdiendo por sólo 20 segundos en total.
El día en Jebel Mobrah también le trajo la mayor victoria de su carrera hasta el momento, conquistando un final en la cima de una montaña del WorldTour, y uno muy brutal, esforzándose con madurez para decepcionar a todos y contener un ataque tardío del mexicano.
A pesar de que no pudo igualar el doble movimiento cruel que Del Toro le lanzó en Hafeet, Tiberi eligió el camino correcto, tratando de seguir adelante y probando realmente si podía vivir con el hombre de los Emiratos Árabes Unidos en un día en el que volaba. La respuesta fue que no, no podía, pero Tiberi, aun así, superó a todos los demás jugadores de la general, Plapp, también por más de un minuto.
Se espera que haga su debut en el Tour de Francia esta temporada, ya que terminó quinto en el Giro en el pasado y, según Bahréin. El director de interpretación Rod Ellingworth “dio un giro en su vida”, Tiberi será alguien a quien seguir de cerca en julio. Quizás Italia tenga su nuevo hombre en la general.
