Puede que Jack Hughes haya impulsado a Estados Unidos a ganar el oro en los Juegos Olímpicos de Invierno el domingo, pero tuvo un precio: sus dientes.
El hermano menor de Hughes entró en los libros de historia cuando anotó el gol de oro cuando los estadounidenses vencieron a sus acérrimos rivales, los canadienses, en un emocionante partido de suspenso en tiempo extra en Milán.
Mientras el caos jubiloso se desarrollaba a su alrededor, el héroe estadounidense patinó sobre el hielo con las barras y estrellas sobre sus hombros, sumergiéndose en el momento histórico junto a su hermano mayor, el defensa Quinn Hughes.
Y la radiante sonrisa de Jack puso al descubierto lo que había sacrificado por Estados Unidos. Puede que ahora tenga una medalla de oro alrededor del cuello, pero algunos de sus dientes ya no estaban en la boca.
Al delantero le corría sangre por la barbilla cuando marcó el gol de la victoria, después de que le arrancaran algunos dientes al principio del partido.
Durante el tercer tiempo, el jugador de 24 años fue blanco de un palo alto de Sam Bennett, que le dejó fuera de combate al menos uno de sus incisivos delanteros en un espectáculo espantoso.
El goleador ganador Jack Hughes perdió los dientes frontales en la victoria olímpica de EE. UU.
La enorme sonrisa del delantero era visible mientras celebraba con su hermano mayor, Quinn.
Pero la grave lesión no frenó a la estrella de los New Jersey Devils. Al minuto 1:41 del tiempo extra, el disparo de zurda de Hughes pasó volando al portero de Canadá, Jordan Binnington, provocando el caos en el hielo.
Fue la primera medalla de oro del equipo masculino de hockey de Estados Unidos desde el “Milagro sobre hielo” de 1980.
Y el premio de esa tan esperada medalla de oro estuvo a la vista cuando Hughes mostró su enorme sonrisa durante su entrevista posterior al partido.
“En este momento todo se trata de nuestro país”, dijo un emocionado Hughes segundos después de su gol, con la sangre todavía manchando sus labios. “Estoy muy orgulloso de ser estadounidense en este momento. Amo a mi país, amo a mis compañeros de equipo.
“Es hockey americano allí. Es un gran equipo canadiense, pero significa mucho. Somos un equipo así. La hermandad estadounidense dentro de este equipo es muy fuerte. No puedo creerlo. Podría haber sido cualquier cosa esta noche.
Los comentarios llamaron la atención del vicepresidente JD Vance, quien escribió en X: “El corazón está lleno de orgullo por su país y le faltan algunos dientes frontales. Eso es hockey americano. Felicitaciones a Jack y a todos los miembros del equipo de EE. UU. por ganar la medalla de oro.
Las hazañas de Hughes enloquecieron a los fanáticos estadounidenses en las redes sociales, quienes lo elogiaron a él y a su sacrificio de todo corazón.
Kirk Herbstreit, ex estrella del fútbol americano universitario y comentarista deportivo, publicó: “¡SÓLO en el hockey puedes perder algunos dientes antes en un juego y regresar y anotar el gol del ganador! ¡Jack Hughes es un BADASS y un HÉROE! ¡Felicitaciones muchachos! (Hellebuyck) seguirá siendo para siempre una leyenda”.
El jugador de 24 años anotó un histórico gol de oro cuando Estados Unidos venció a Canadá por el oro olímpico.
Hughes, atónito, corrió hacia su equipo para celebrar después de ganar la medalla de oro.
“Jack Hughes perdió varios dientes y decir constantemente cuánto ama a Estados Unidos después de ganar el oro olímpico con un gol de oro es lo mejor. Qué semental”, publicó otro usuario de las redes sociales en X.
“Esta es la mejor entrevista que jamás haya concedido a Jack Hughes, mientras se le caen los dientes de la cara”, escribió un tercero.
Un fan preguntó: “Pon los dientes de Jack Hughes en el Salón de la Fama del Hockey”. »
“Jack Hughes dio dos dientes por su nación. Patriota de primera clase”, exclamó otro.
“No puedo creer que a Jack Hughes le arrancaron todos los dientes de la boca con ese palo alto y luego regresó y enterró al ganador de la medalla de oro en tiempo extra. Cosas increíbles”, añadió un fanático.
Hughes pasará a la historia como el hombre que lo ganó, pero Estados Unidos habría perdido ese partido sin la extraordinaria actuación del portero Connor Hellebuyck, quien detuvo 41 de 42 tiros que le hicieron.
“Fue, con diferencia, nuestro mejor jugador esta noche”, dijo Hughes, y nadie estará en desacuerdo.
Había sido un comienzo de ensueño para los estadounidenses. Matt Boldy le dio a Estados Unidos la ventaja exactamente seis minutos después de iniciado el juego con el primer tiro de su equipo en el enfrentamiento por la medalla de oro.
Recogió el disco de Auston Matthews, lo golpeó con la hoja de su palo para maniobrar entre los defensores canadienses Devon Toews y Cale Makar y deslizó un revés que superó al portero Jordan Binnington.
El gol de Hughes desató un caos mientras sus compañeros estadounidenses celebraban en el hielo.
En el segundo tiempo la dinámica cambió y Canadá empezó a tomar el control del partido. Empataron el marcador con Cale Makar venciendo a Connor Hellebuyck, la presión de Canadá finalmente dio sus frutos cuando quedaban 1:44 en el segundo período.
Pero Estados Unidos tuvo la mala suerte de no recuperar la ventaja un minuto después.
Un disparo atronador de Brock Faber pegó en los postes derecho e izquierdo antes de rebotar en la portería canadiense. Fue desesperadamente desafortunado para los estadounidenses y muy afortunado para el portero canadiense Jordan Binnington.
Pero después de 60 minutos del tiempo reglamentario, los equipos ya no pudieron separarse. Fue una muerte súbita en horas extras. Y entró Hughes.
