Martin O’Neill teme que más protestas en los partidos puedan descarrilar aún más la temporada del Celtic.
El partido de la Europa League del jueves contra el Stuttgart en Parkhead fue interrumpido en el primer minuto cuando los aficionados lanzaron pelotas de tenis al terreno de juego.
Los disturbios se produjeron en medio de una temporada de disturbios, en la que los seguidores exigieron la destitución de la junta directiva después de presidir una fuerte caída en la suerte del club durante el año pasado.
Sin una solución a la vista, O’Neill admite que teme que una repetición del incidente visto al comienzo de la derrota por 4-1 ante los alemanes pueda dañar las posibilidades de éxito del equipo a nivel nacional.
Cuando se le preguntó si podría ocurrir el mismo escenario cuando su equipo reciba al Hibs en la Premiership mañana, respondió: “Bueno, espero que no, absolutamente. Porque podría tener el mismo efecto. No creo que le haga ningún bien a nadie, una interrupción en un juego como ese”.
“No puedo evitar que la gente grite lo que quiera al final del día, pero interrumpir el juego no ayuda psicológicamente ni en ningún otro aspecto.
Martin O’Neill soportó una noche agotadora en su partido número 1.000 como entrenador
El partido se retrasó justo después del inicio cuando los aficionados arrojaron pelotas de tenis al parque.
Sebastian Tounekti parece desconcertado mientras el Stuttgart celebra otro gol en su triunfo por 4-1.
El presidente interino Brian Wilson respaldó anoche el llamado de O’Neill instando a los fanáticos a poner fin de inmediato a la interrupción. Él cree que tales protestas no sólo podrían afectar el desempeño del equipo en una etapa crucial de la campaña, sino también obstaculizar los esfuerzos para poner fin a la actual suspensión de la Brigada Verde.
El ex político del Partido Laborista, que actualmente está en conversaciones con varios grupos descontentos, dijo: “Anoche fue profundamente decepcionante para el club en muchos sentidos. Comenzó con una interrupción orquestada del juego, lo que provocó el retraso de un partido importante.
“Durante las últimas dos semanas me he reunido con varios grupos de seguidores y seguidores individuales. Me reuní de buena fe con representantes de la Brigada Verde y tenía la esperanza de que se hubiera podido avanzar; de hecho, este sigue siendo el caso. También me he reunido de buena fe con representantes del Colectivo de Fans del Celtic.
“Cuando llegué a esta posición, pedí unidad dentro del estadio para apoyar al equipo mientras intentaba resolver otros problemas. Quiero que se levanten las suspensiones y se dejen de lado las diferencias, pero eso no puede ser condicional. Las perturbaciones que ocurrieron anoche y las razones detrás de ellas ilustran las dificultades que enfrentamos y hemos tenido que enfrentar repetidamente.
“Esto no pretende distraer la atención de otros problemas que afectan al club y que son plenamente reconocidos. Sin embargo, la posibilidad de mayores perturbaciones debe abordarse con urgencia.
“Seguramente la prioridad debe ser darles a Martin y a los jugadores todos los objetivos para el resto de la temporada.
La protesta de los aficionados contra la directiva se ha convertido en el tema central de la temporada del Celtic
“Sobre esta base, seguiré intentando poner fin a esta atmósfera de conflicto debilitante e innecesaria”.
O’Neill había sugerido el miércoles que había habido progresos en las discusiones que estaba teniendo Wilson, pero el gerente admitió más tarde que no estaba seguro de si había una resolución a la vista.
“Realmente no lo sé”, añadió. “Sé que lo estamos intentando, en serio. Brian Wilson tiene al club en el corazón. Es un muy buen orador, es en última instancia un hombre justo. Pensamos que tal vez habíamos logrado un pequeño progreso. Esta noche (jueves) podría ser algo diferente. Una vez más, no lo sé. Pero lo único que digo es que la interrupción realmente no ayuda.
El Celtic ahora necesita un milagro en el partido de vuelta del próximo jueves en Alemania, y muchos se preguntan si vencer a equipos como el Stuttgart podría ser ahora una cosa del pasado para el Celtic.
“Bueno, espero que ese no sea el caso”, dijo O’Neill. “Estaba tratando de transmitir contra qué estás compitiendo. El dinero cambió las reglas del juego. No hay dinero en la SPFL. Ningún equipo aquí puede comprar un jugador por £30 millones. No podemos hacerlo, los Rangers no pueden hacerlo, los Hearts no pueden hacerlo. Ninguna de las partes puede hacer esto.
O’Neill se negó a comentar si se quedaría con el portero Schmeichel, propenso a cometer errores.
“Eso no significa que no puedas competir. Te gustaría participar en competiciones europeas, pero es difícil”.
O’Neill se prepara para liberar a Alex Oxlade-Chamberlain contra Hibs. El centrocampista solo ha aparecido como suplente contra Livingston y Kilmarnock desde que llegó como agente libre. Pero O’Neill reveló: “Ahora tiene una semana de entrenamiento. Esto le ayudará enormemente.
“Es un buen jugador, así que creo que tiene todas las posibilidades de aparecer en este equipo el domingo. También es un jugador que puede elevar a estos muchachos en cuanto a rendimiento.
O’Neill aún debe decidir si seguirá con Kasper Schmeichel en la portería después de perder dos goles fáciles a mitad de semana. “Eso es para otro día”, dijo.
