La leyenda de la AFL, Nick Riewoldt, dice que se ha sentido frustrado con aspectos del deporte juvenil desde que regresó a Australia desde Estados Unidos.
El miembro del Salón de la Fama de la AFL, que se mudó a Texas en 2023 con su esposa Cath y sus tres hijos, dijo que sus hijos tuvieron una mejor experiencia deportiva en general mientras vivían en Houston.
Durante su estadía en los Estados Unidos, James, Will y Teddy se dedicaron al béisbol y al fútbol americano, se unieron a clubes locales y jugaron de manera competitiva.
Riewoldt cree que el deporte juvenil en Australia se ha centrado demasiado en neutralizar a los ganadores y perdedores, perdiendo algo de lo que hace que la competencia sea valiosa.
Desde que regresó a finales de 2024, se unió a Channel 7 como analista, mientras que sus hijos ahora juegan fútbol juvenil en Melbourne.
“Lo extrañan (los deportes estadounidenses), eso es seguro”, dijo Riewoldt.
Nick Riewoldt dice que las ligas juveniles de Estados Unidos celebran las victorias con ceremonias en el ring y tradiciones de competencia que a los niños realmente les encantan.
De vuelta en Melbourne, Riewoldt dice que sus hijos extrañan la intensidad y la estructura de los deportes juveniles estadounidenses.
“Les encantaba jugar fútbol americano, les encantaba jugar béisbol.
“Y los deportes de los niños allí, me alegra decirlo, sentí que fue una experiencia mejor”. Era como un verdadero deporte.
“Aquí el énfasis está en la participación, y todos reciben un trofeo… allí llevan la puntuación, tienen ceremonias de anillos y a los niños les encanta ese tipo de cosas.
“Tuvimos algunas de las experiencias deportivas más increíbles allí, donde estaban todos los padres.
“No lo sé, sólo quería volver aquí, jugar fútbol sub-10 y no llevamos puntajes, no lo sé. Al menos mis hijos no resuenan tanto con este deporte como con el deporte en los Estados Unidos.
Riewoldt, un cinco veces All-Australian que ostenta el récord de todos los tiempos de mayor puntuación en la historia de VFL/AFL, dijo que los niños llevaban la puntuación de todos modos y que las ligas deportivas juveniles de Australia deberían mostrarles más respeto.
“Creo que a los niños de esta edad se les debería tratar con un poco más de madurez”, añadió.
“No queremos perder el elemento divertido y hacerlos demasiado serios en poco tiempo, pero al mismo tiempo, los niños conocen la puntuación y la llevan.
El ex capitán del St Kilda Football Club insiste en que los niños merecen ser tratados con mayor madurez deportiva
Riewoldt ha elogiado la agresiva contratación del St Kilda en la pretemporada y ha respaldado medidas audaces destinadas a revertir la suerte del club.
“Ellos saben exactamente al final del partido si ganaron o perdieron, entonces, ¿por qué pretendemos que no es así?”
Mientras tanto, Riewoldt, que jugó 336 partidos y marcó 718 goles con el St Kilda, elogió a su antiguo club por su enfoque agresivo en la pretemporada de la AFL.
“Me encantó, me encantó la temporada baja”, dijo Riewoldt.
“Cuando sólo tienes un número limitado de palancas que tirar para intentar cambiar tu suerte, ¿por qué no ser agresivo?
“Creo que los jugadores en los que han invertido, probablemente con la excepción de Silvagni y Ryan, que llevan mucho tiempo aquí, Flanders, De Koning, Nas, todos tienen su mejor fútbol por delante.
“Me gusta el enfoque, me gusta su naturaleza agresiva”.
Y Riewoldt dijo que le encantaba volver a formar parte del equipo de comentaristas de la AFL después de su estancia en los Estados Unidos.
“Me encanta ser parte del fútbol de los jueves por la noche, los partidos importantes, las grandes multitudes”, dijo el ex capitán de los Saints.
“Aunque hemos estado fuera del juego durante casi una década, todavía es muy emocionante estar allí, sentir la energía cuando los equipos corren a través de la pancarta y estás parado allí con un micrófono en la mano. Tengo muchas ganas de que llegue.
