Jamie Overton es la masilla de Inglaterra, después de haber pasado una docena de años llenando los vacíos dejados por otros.
Overton, de 31 años, internacional por primera vez a nivel internacional cuando era adolescente, es un jugador que el régimen inglés valora más por su capacidad para causar impacto en diferentes escenarios.
Hace cuatro años aprovechó al máximo su solicitud para jugar con Chris Woakes en el Headingley Test contra Nueva Zelanda, anotando 97 puntos que cambiaron el partido. A finales de 2024, mientras se recuperaba de una lesión en la espalda, jugó como bateador especialista en el puesto número 8 en un partido internacional de un día en el Caribe.
Luego, el verano pasado, fue reclutado para el ataque de prueba contra India en su estadio local de The Oval, a pesar de la falta crónica de bolos de primera clase detrás de él.
Ahora, su versatilidad le viene muy bien en este Mundial Twenty20. Entre los cerradores que lanzaron una docena o más de overs, sólo el gigante de Zimbabwe Blessing Muzarabani y el sudafricano Corbin Bosch pueden mejorar la tasa de economía de Overton de 6,17.
El todoterreno de Surrey no comenzó la fase de grupos en el XI de Inglaterra, perdiendo la selección ante Luke Wood, pero desde su retirada ha sobresalido en sus variaciones de bolos. En la derrota contra los Windies, concedió ocho carreras en su recorrido de dos terrenos, mientras que sus compañeros marineros ingleses Jofra Archer y Sam Curran lograron 12.
La actuación de Jamie Overton en tres terrenos contra los italianos representó la mejor marca de su carrera, ya que se convirtió en una parte clave de la campaña de Inglaterra en la Copa del Mundo T20.
Especialmente impresionante fue el todoterreno de bolos de 6 pies 5 pulgadas en el momento de la muerte.
En ese partido en el estadio Wankhede, entró en el ataque al final del juego de poder y también cerró el set. Para los siguientes dos partidos del Grupo C, contra Escocia e Italia en Calcuta, Harry Brook le entregó el nuevo balón, luego le pidió que regresara al morir, respondiendo con cifras combinadas de 8-1-41-4: su actuación de tres terrenos contra los italianos representa la mejor marca de su carrera.
“En esas situaciones, se trata simplemente de tratar de saber exactamente qué vas a hacer y cómo vas a hacerlo”, dijo Overton, de 6 pies 5 pulgadas, sobre su bloqueo. Los azzurros carga, con su combinación de hostilidad total y cambios más lentos. “Hacemos mucha planificación antes de los partidos y eso se puede aprovechar muy bien”.
Al principio del partido contra Italia, llegó con 19 balones por jugar, acertando 15 de nueve entregas para apoyar a su compañero de equipo de Surrey, Will Jacks.
Su altruismo lo hizo popular en el Oval, donde Gareth Batty, como capitán, lo apodó “nuestro Andre Russell” por su destreza en los lanzamientos largos.
Sin embargo, empezar contra la corriente (la tarea que probablemente afrontará en los próximos encuentros del Súper Ocho contra Sri Lanka y Pakistán en Pallekele durante los próximos días) es su talón de Aquiles.
Ser absorbido en el límite de cobertura adicional por cinco de seis bolas contra los Windies, después de no poder conseguir suficiente madera en un tiro desde arriba contra Akeal Hosein, fue un recordatorio de su lenta tortura a manos de los hilanderos indios aquí el año pasado, cuando anotó solo 27 carreras en cinco entradas.
Sin embargo, durante las discusiones tácticas, Brook recuerda a sus colegas que una de las razones por las que este equipo de Inglaterra puede tomar riesgos desde el principio es la presencia de Jacks y Overton en el orden inferior. “Con este poder y profundidad que tenemos, creemos que podemos cazar casi cualquier cosa”, afirma.
“Hacemos mucha planificación antes de los juegos sobre la cual puedes desarrollar”, dice Overton
Sin embargo, Overton tiene un talón de Aquiles: comienza sus entradas bateando contra el efecto, que probablemente sea la tarea que tiene entre manos en los próximos encuentros del Súper Ocho con Sri Lanka y Pakistán.
“Tenemos un dicho dentro del grupo: nadie será más valiente que nosotros”, afirma. “La forma en que vamos a jugar al cricket”
Si no fuera por las lesiones, un tema recurrente en su carrera, habría aparecido en versiones anteriores de la configuración T20 de Inglaterra, concretamente en la última Copa del Mundo.
Habiendo esperado hasta los 28 años para hacer su debut internacional, el gemelo más joven de Overton, Craig de Somerset, respondió positivamente cuando se le pidió que actuara a su manera espontánea.
“Tenemos un dicho dentro del grupo: nadie será más valiente que nosotros”, afirma. “La forma en que vamos a jugar al cricket. Puede que no funcione siempre, pero vamos a dar todo lo que podamos.
A partir del domingo, con el choque contra una selección de Sri Lanka, Inglaterra se ha blanqueado de cara a la preparación de este torneo.
