El técnico del Celtic, Martin O’Neill, admitió que su equipo era “dueño de su propia caída” durante la derrota por 4-1 en el partido de ida del play-off de la Europa League ante el Stuttgart.
Bilal El Khannouss anotó a cada lado de un gol de Benjamin Nygren en la primera mitad para poner a los visitantes al mando, con Jamie Leweling y el suplente Tiago Tomas aportando brillo al marcador al final del partido.
Eso deja a los hombres de O’Neill con una montaña que escalar en Alemania el próximo jueves, y el hombre de 73 años, que anoche anotó su partido número 1.000 en el banquillo, no se hacía ilusiones sobre la tarea que tenía por delante.
“Es una noche difícil para nosotros”, dijo a TNT Sports. “Sobre el papel, el 4-1 parece bastante pobre, pero fuimos dueños de nuestra propia caída en muchos sentidos.
“Recibimos algunos goles malos. Con el 1-1 estuvimos bien en el partido, incluso con el 2-1.
“Es una tarea difícil (superar el sorteo). Te unes a un equipo que está cuarto en la Bundesliga y es muy capaz de ganar esta competición.
Martin O’Neill tuvo poco de qué destacar en su partido número 1.000 como entrenador
Las estrellas victoriosas de Stuttgart celebran el trabajo bien hecho tras silenciar el Celtic Park
Tiago Tomas marca el cuarto gol mortal para el Stuttgart ante un desesperado Kasper Schmeichel
“En algún momento el Celtic se convertirá en un equipo de gran calidad, pero eso será en el futuro. Por el momento, nuestras batallas están en otros lugares.
“Es muy difícil para los equipos escoceses. No hay dinero. Estamos hablando de equipos de la Premier League y la Bundesliga que compran jugadores por 40 millones de libras y no juegan.
El portero Kasper Schmeichel tuvo la culpa de dos de los goles encajados, y algunos aficionados abuchearon al experimentado danés en la segunda mitad.
Cuando se le preguntó si consideraría dejar al jugador de 39 años contra el Hibs el domingo, O’Neill respondió: “Kasper Schmeichel ha hecho grandes paradas desde que estoy en el club.
“En el partido contra el Feyenoord hizo una gran parada y (sin eso) quizás ni siquiera hubiéramos jugado aquí.
“Es un colectivo. No escuché ningún abucheo. Realmente no lo sé.
El partido se retrasó poco después del inicio debido a que los aficionados del Celtic arrojaron objetos al campo.
Los aficionados organizaron una protesta contra el tablero segundos después del primer pitido, y los comisarios y jugadores se encargaron de retirar las pelotas de tenis lanzadas desde las gradas al campo.
El técnico creyó que esto tenía un efecto negativo para su equipo desde el principio. Dijo: “Cualquiera que piense que esto es una buena idea necesita que le examinen la cabeza.
“Hace mucho tiempo, era un lugar increíblemente difícil e intimidante. Equipos como la Juventus estaban aterrorizados de venir aquí.
“Ese tipo de cosas no ayudan en absoluto. Lo que hace esto es que Stuttgart descubre que hay muchas luchas internas. Esto no tiene sentido para mí.
“Si soy jugador del Stuttgart, estoy muy contento si así fuera”.
El capitán Callum McGregor ha admitido que el Celtic viajará a Alemania con poco de qué enorgullecerse más que jugar.
El capitán del Celtic Callum McGregor dice que una dura derrota no definirá la temporada de su club
“Creo que marcaron en buenos momentos”, dijo. “No creo que fuera un partido 4-1 y si miras hacia atrás, pasamos buenos momentos.
“Los goles llegan en buenos momentos para ellos y matan nuestro impulso. Creo que el tercer gol es el que nos mata.
“Tenemos que seguir adelante, seguir luchando, hay muchos partidos importantes. No definirá la temporada en términos de lo que estamos tratando de hacer.
“La atención se centra ahora en el domingo (contra el Hibs) y cuando vayamos allí (a Stuttgart) la próxima semana tendremos que recuperar algo de orgullo”.
