Inglaterra tuvo un día muy, muy malo en la oficina de Escocia.
El equipo de Steve Borthwick cometió tantos errores en los primeros 15 minutos que quedaron atrás 17-0 y cuando pierdes un partido a nivel de prueba recibirás críticas.
Esto es lo que le pasó a Inglaterra esta semana. Borthwick y sus jugadores entenderán por qué, pero bajo ninguna circunstancia Inglaterra cambiará su estrategia para Irlanda sólo porque haya perdido un partido. Y ellos tampoco deberían hacerlo.
Hay una razón por la que Inglaterra ganó 12 partidos seguidos antes de llegar a Edimburgo. Lo hicieron con un plan de juego muy específico que tenía sentido. Esto no se puede olvidar de golpe basándose en 80 malos minutos.
Bajo Borthwick, Inglaterra ha evolucionado su enfoque ofensivo, pero en el centro de su éxito durante el año pasado ha estado la fuerza de sus atacantes, las patadas y el manejo del juego de George Ford en el número 10 y el impacto de su poderoso banco.
En Edimburgo simplemente no jugaron y hubo muchas cosas mal en Inglaterra el fin de semana pasado.
Inglaterra tuvo un día muy, muy malo en la oficina de Escocia, pero no hay por qué entrar en pánico.
Steve Borthwick buscará recuperarse del mal desempeño de su equipo en Edimburgo
Las dos tarjetas amarillas de Henry Arundell y la posterior roja hicieron que el equipo de Borthwick jugara con 14 hombres durante 30 minutos. El impacto de esto no puede subestimarse.
Perder a tres defensas fue lo peor que le pudo haber pasado a Inglaterra contra un equipo como Escocia. De hecho, el equipo de Gregor Townsend no sólo juega mucho en banda ancha, sino que Inglaterra también hace un uso extensivo de sus extremos para perseguir los tiros. Sin Arundell, Inglaterra todavía tendría dificultades.
Su lento comienzo también significó que tuvieron que perseguir el juego. Inglaterra no es un equipo apto para remontar. Juegan su mejor rugby cuando toman la delantera y presionan a sus oponentes, estrangulándolos del juego con la bota de Ford.
Una derrota por 17-0 les obligó a abandonar su ritmo habitual e ir a por todas y eso no es algo que no sea su fuerte. La disciplina de Inglaterra fue pobre y también cometieron algunos errores inusuales, como volcar regularmente el balón al contacto. Sus grandes jugadores simplemente no aparecieron.
Para mí, el problema entre Inglaterra y Escocia fue 100% psicológico y no táctico. Está claro que tienen una barrera mental contra los hombres de Townsend.
La razón por la que el juego de patadas de Inglaterra no funcionó el fin de semana pasado no se debió a malas tácticas. Simplemente lo ejecutaron mal.
Las patadas de Alex Mitchell y Ford no fueron tan precisas como de costumbre. Patearon demasiado lejos y no le dieron a Inglaterra la oportunidad de competir, y cuando Inglaterra lo hizo, no ganó el balón en el aire ni se quedó en el suelo.
Freddie Steward y Tom Roebuck normalmente son excelentes en esta área, pero estaban totalmente dominados por Kyle Steyn y Jamie Dobie, los extremos escoceses que dominaban los cielos. Y sin Arundell, Inglaterra también fue un ligero perseguidor.
No se puede subestimar el impacto perjudicial de la tarjeta roja de Henry Arundell contra Escocia.
Las patadas de George Ford suelen ser la clave del éxito de Inglaterra, pero decepcionó en Murrayfield
Por otro lado, los centrales escoceses Ben White y Finn Russell estuvieron excepcionales. Los tiros tácticos de White siempre fueron ganadores, ya que les dio a sus compañeros la oportunidad de competir por el balón en el aire.
Si Inglaterra pierde repentinamente tres o cuatro partidos seguidos, entonces sería justo cuestionar su enfoque táctico. Pero es demasiado pronto para que eso suceda.
Estoy un poco sorprendido de que Roebuck estuviera completamente abandonado. Pensé que se quedaría en el equipo por delante de Arundell por su pasión por las patadas. También me sorprendió que a Arundell no se le prohibiera su desalojo. Pensé que la forma en que derribó a Steyn en el aire fue torpe y peligrosa y probablemente merecía una suspensión de una semana.
Esta semana he leído en algunos medios que Inglaterra necesita hacer algo más que patear. Creo que esto es injusto por dos razones.
En primer lugar, Inglaterra no es un caballo de un solo truco. En segundo lugar, las patadas fueron la clave de su racha invicta ante Escocia. Durante su campaña de otoño de cuatro partidos, anotaron 38 puntos directamente con patadas. Me gusta mucho el aspecto de la selección de Inglaterra ante Irlanda.
Recurrir a la energía de Henry Pollock, Tom Curry y Ollie Lawrence debería ayudarlos a erradicar el lento comienzo del fin de semana pasado. Lawrence aporta poder al mediocampo y me gusta él en el centro exterior y Tommy Freeman en el ala. Mi opinión es que son los mejores jugadores de Inglaterra en estas posiciones.
Steward, Freeman y Arundell competirán duro en las patadas de Ford y Pollock y Ben Earl buscarán recuperar los balones sueltos. A partir de ahí, Inglaterra puede atacar con velocidad.
Ningún equipo debería disculparse por lo que hace bien. Cuando estuve en Gales tuvimos mucho éxito jugando de cierta manera, utilizando nuestras fuertes defensas.
La energía de Henry Pollock podría ser la clave del éxito de Inglaterra contra Irlanda.
Recuerdo una victoria del Seis Naciones contra Francia en 2016. Éramos el equipo dominante y ganamos 19-10. George North anotó un try y yo marqué los goles. Los entrenadores estaban encantados porque ejecutamos el plan de juego a la perfección, pero a la mañana siguiente me desperté con los titulares que decían que Gales debería jugar más rugby ofensivo.
Entiendes las preguntas que surgen cuando pierdes, pero no cuando ganas e Inglaterra debe mantenerse firme. El equipo de Borthwick no sólo está lleno de calidad, sino que creo que también es muy amigable. Sentí una conexión real entre este equipo inglés y su afición y eso no debería deshacerse por un mal partido.
Inglaterra tiene un excelente historial en casa y espero que regresen para ganarle a Irlanda y volver a meterse en la carrera por el título.
Unas últimas palabras para Maro Itoje, el capitán de Inglaterra que disputará su partido número 100 este fin de semana. Jugué mucho contra Maro, pero también realicé dos giras de los Lions con él en 2017 y 2021. Ha sido un jugador icónico de Inglaterra y merece plenamente dar un gran paso adelante.
¡Espero que esté mucho más feliz este sábado por la noche que la última vez!
Por qué Gales debería levantar el techo de Cardiff…
Gales se enfrentará a Escocia el sábado tras dos duras derrotas ante Inglaterra y Francia.
A lo largo de mi carrera, el techo del Estadio del Principado siempre ha sido un gran tema de conversación antes de los partidos del Seis Naciones. Warren Gatland siempre quiso que estuviera cerrado y la Welsh Rugby Union ahora ha acordado que así será para todos los partidos de liga en Cardiff.
Anteriormente ambas partes tenían que ponerse de acuerdo y si la oposición quería que se abriera el debate, eso era lo que pasaba. Sé que Gales y la WRU creen que cerrar el techo crea una gran atmósfera y eso es indudablemente cierto.
Pero creo que el equipo de Steve Tandy necesita boxear inteligentemente con el techo. El acuerdo que la WRU tiene con el Seis Naciones significa que esto es poco probable, pero si estuviera en Gales abriría el techo para el partido de Escocia. ¡Se pronostica lluvia durante toda la semana en Cardiff y el sábado, como es habitual en Gales! Mi opinión es que en un momento en el que la selección nacional está pasando apuros, Gales necesita ayudarse a sí misma.
Escocia demostró durante su derrota en Italia que tuvo problemas en mojado. Además, ¡se están preparando para Gales en la soleada España!
Contra Italia e Inglaterra, el scrum se invirtió.
El techo del Estadio del Principado suele ser un tema de conversación importante antes de los grandes partidos del Seis Naciones.
No estoy diciendo que Gales definitivamente vaya a vencer a Escocia en un partido en clima húmedo, pero definitivamente creo que mejoraría sus posibilidades de ser competitivos. Si estuviera en el campamento de Gales esta semana definitivamente les pediría a los entrenadores y a la WRU que lo pensaran.
Francia y Escocia son equipos fantásticos en el juego de pelota, así que ¿por qué darles las condiciones perfectas para ayudarlos?
Es el estadio de Gales, por lo que deberían poder hacer lo que quieran. Olvídese del entretenimiento de entretiempo y los espectáculos de luces, la primera prioridad debe ser el rendimiento deportivo. Y si un techo abierto y un clima húmedo pueden ayudar a Gales, ese es el camino que debería tomar la WRU.
En sus próximos cuatro partidos, Gales se enfrentará a Escocia, Irlanda, Italia y Fiji, países de más nivel que Inglaterra y Francia. Juzguemos a Gales sólo después de esta serie de partidos.
‘BIGGS & ROG On The Fly’, en asociación con Heineken 0.0, llega a The Savoy, Cork el 4 de marzo, y al Harcourt Hotel, Dublín, el 5 de marzo. Entradas limitadas en Cork disponibles: https://www.eventbrite.ie/e/biggs-rog-on-the-fly-tickets-1982229614136?aff=erellivmlt
