Quedan cuatro días de carreras en el UAE Tour. Sin embargo, a partir de ahora, la próxima carrera de Remco Evenepoel en la Volta a Catalunya ya promete ser fundamental para determinar su plaza entre los favoritos en la clasificación general del Tour de Francia.
A pesar de los calambres y la frustración del belga, su equipo se negó a convertir este mal día en algo más dramático. Lo que exactamente causó que la superestrella belga perdiera dos minutos en la etapa 3 contra Jebel Mobrah no importa mucho de forma aislada; simplemente se reduce a un día libre, pero es una oportunidad perdida para hacer una declaración.
Ahora, no sería sorprendente ver a Evenepoel recuperarse con una aplastante victoria sobre Jebel Hafeet en la etapa 6 (basta con mirar cómo reaccionó a su desgarradora derrota en el Col du Tourmalet de la Vuelta a España en 2023), aunque parece poco probable que supere un déficit de 1:44 para arrebatarle la roja.
La atención de Evenepoel se centrará rápidamente en cómo puede mejorar y garantizar que no suceda un día como este cuando lleguen citas más importantes.
Tras completar el UAE Tour, Evenepoel no tardará en poner rumbo al Teide de Tenerife para afilar sus herramientas y elevar su nivel de cara a la preparación de las Clásicas de las Ardenas y luego del Tour de Francia.
Al regresar de este viaje, que realizará junto al colíder del Tour previsto, Florian Lipowitz, el dúo de Red Bull se dirigirá a la Volta a Catalunya, donde se espera que les espere un pelotón de la general.
Pocos ciclistas en la historia reciente del ciclismo pueden lograr una actuación notable como Evenepoel, y sus aplastantes actuaciones en solitario en el Mundial de 2022 y en los Juegos Olímpicos de París dos años después son quizás los mejores ejemplos.
Pero con esta sorprendente pérdida de tiempo ahora entre sus resultados de la temporada, el belga debe demostrar en otro lugar que puede dar el paso que Red Bull desea desesperadamente dar, para que el podio del Tour pueda estar una vez más en su punto de mira.
Cataluña contará con algunos de los mejores corredores generales del mundo: Jonas Vingegaard, João Almeida, Tom Pidcock, Felix Gall, Egan Bernal, Derek Gee-West, pero no Pogačar. Con el tiempo en altura en sus piernas, Evenepoel necesitará y querrá demostrar que puede ser tan dominante como Pogačar.
No ocultó en su conferencia de prensa previa a los EAU que ganar más carreras WorldTour de una semana es un objetivo para la temporada; después de todo, no ha ganado una desde el Tour de los EAU en 2023. En ese tiempo, Pogačar, que es todo un referente y quizás el segundo mejor piloto de todos los tiempos, solo ha corrido cuatro carreras WorldTour de una semana y las ha ganado todas.
Esto no quiere decir que Evenepoel, mostrando este tipo de consistencia, le gane el Tour de Francia. Comparar a alguien con Pogačar parece cada vez más inútil a medida que pasan las temporadas, pero ganar uno, y quizás algunos de manera dominante, es el camino que Evenepoel quiere seguir con razón.
Como señaló Klaas Lodewyck tras la decepcionante tercera etapa noticias de ciclismo“Es febrero”, por lo que hay mucho tiempo para encontrar más rendimiento para los grandes objetivos, y si alcanza los niveles que Red Bull cree que puede, ese rendimiento en Jebel Mobrah podría convertirse en un obstáculo en el camino, pero ciertamente hay trabajo por hacer.
