El presidente Donald Trump nombró a su asistente ejecutivo de 26 años como el último miembro del comité que supervisa su controvertido proyecto del salón de baile de la Casa Blanca.
Chamberlain Harris, subdirector de operaciones de la Oficina Oval, prestará juramento el jueves en la reunión de la Comisión de Bellas Artes, uno de los dos órganos que deben aprobar el proyecto.
Harris, subdirector de operaciones de la Oficina Oval, no estudió arte ni arquitectura en la universidad, se especializó en ciencias políticas en la Universidad de Albany, SUNY, con especialización en comunicaciones y economía, según un informe del Washington Post sobre la selección.
Lo que le falta de experiencia lo compensa con lealtad.
El director de comunicaciones de la Casa Blanca, Steven Cheung, la describió al Daily Mail como “leal, digna de confianza y muy respetada”. Añadió: “Ella comprende la visión y la apreciación de las artes del presidente como muy pocos y aporta una perspectiva única que será de gran utilidad para la Comisión”. Ella será una gran ventaja.
El nombramiento de Harris se produce después de que Trump nombrara apresuradamente a siete miembros de la comisión en enero, después de despedir a todos los que permanecían en el panel en octubre anterior.
El Fondo Nacional para la Preservación Histórica está demandando a Trump, argumentando que debería haber permitido que el proyecto del salón de baile pasara por la CFA y la Comisión Nacional de Planificación de la Capital antes de demoler el ala este en octubre.
Se espera un fallo pronto, y el Washington Post informó que el juez federal utilizó donaciones privadas para financiar el proyecto estimado en 400 millones de dólares con el fin de eludir la autorización del Congreso.
Chamberlain Harris (izquierda), asistente ejecutivo de la Casa Blanca de 26 años, fue nombrado por el presidente Donald Trump (derecha) miembro de la Comisión de Bellas Artes, uno de los dos grupos de supervisión que tendrán que aprobar su gran salón de baile.
Chamberlain Harris, de 26 años, prestará juramento el jueves en la reunión de la CFA exclusiva de Zoom. Se graduó de la universidad y entró directamente en la primera administración Trump, trabajó para el presidente cuando éste ya no estaba en el cargo y luego regresó a la Casa Blanca en enero pasado.
Trump ya había comenzado a reagrupar el NCPC con aliados antes de la demolición, nombrando presidente al secretario de Estado de la Casa Blanca, Will Scharf.
Scharf argumentó que el NCPC supervisa la construcción y no las demoliciones, proporcionando así cobertura legal para la destrucción del ala este.
Además de Harris, Trump también nombró al arquitecto original del salón de baile, James C. McCrery, miembro de la comisión.
McCrery luego llevó el proyecto a Shalom Baranes Associates, una firma conocida por sus grandes construcciones federales, aunque los diseños actuales siguen basándose en su trabajo y él sigue siendo cercano al presidente.
El arquitecto de Georgia, Rodney Mims Cook Jr., preside el grupo y ha expresado su apoyo al salón de baile.
Otros miembros incluyen a Mary Anne Carter, presidenta del Fondo Nacional de las Artes y aliada cercana de la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles; el escritor conservador Roger Kimball; la ex subsecretaria de HUD Pamela Hughes Patenaude; y el cineasta y escultor alineado con MAGA Matthew Taylor.
La reunión del jueves, la primera de Harris, se llevará a cabo por Zoom en lugar de en persona, una decisión sugerida por una fuente familiarizada con el funcionamiento de la CFA como deliberada.
“La reunión se realizará únicamente por Zoom, aunque el presidente Rodney Cook dijo en la última reunión que quería que la comisión se reuniera en persona”, dijo la fuente al Daily Mail. “Por supuesto, esto ayuda a evitar problemas por parte del público y la prensa”.
Una foto de Chamberlain Harris (derecha) junto al presidente Donald Trump (izquierda) de su cuenta de Instagram. Harris fue descrita por el director de comunicaciones de la Casa Blanca como “leal, digna de confianza y muy respetada” cuando se le preguntó sobre sus calificaciones para el puesto.
La firma de arquitectos Shalom Baranes Associates presentó presentaciones tanto a la Comisión de Bellas Artes como a la Comisión de Planificación de la Capital Nacional antes de las próximas reuniones del grupo, mostrando el enorme tamaño de la ampliación del Salón de Baile de la Casa Blanca (izquierda).
El salón de baile de la Casa Blanca sobresale del jardín sur mucho más que el ala este demolida y parece ser aproximadamente tres veces más grande que el ala oeste actual. Se espera una presentación sobre baile de salón como parte de la reunión exclusiva de Zoom de la CFA el jueves.
Durante la primera reunión del NCPC para discutir el salón de baile, los manifestantes de Causa Común se reunieron frente a la sede del grupo en Washington. La única voz disidente en el interior provino del miembro del NCPC y presidente del Concejo Municipal de DC, Phil Mendelson.
“Me preocupa la considerable huella del edificio histórico original”, dijo.
Shalom Baranes Associates presentará planes de baile similares en la reunión de la CFA del jueves y en la reunión del NCPC del 5 de marzo. Ambos muestran una estructura tan alta como la residencia de la Casa Blanca, con una huella tres veces mayor que la actual Ala Oeste.
La fuente cercana al CFA duda que el proyecto enfrente una resistencia seria por parte de alguno de los órganos de seguimiento.
“Todos son leales”, dijo la fuente. “No van a luchar contra Trump”.
