NUEVA ORLEÁNS — La gente se asomaba a los balcones de hierro forjado y gritaba la icónica frase “Tíreme algo, señor” mientras se desarrollaba un enorme desfile de Mardi Gras en la histórica avenida St. Charles de Nueva Orleans el martes.
Mardi Gras, también conocido como Martes Gordo, marca la culminación y el final de la semana. temporada de carnaval y una última oportunidad de indulgencia, banquete y regocijo antes del período de sacrificio y reflexión de la Cuaresma cristiana. Las alegres despedidas del Carnaval siempre caen en vísperas del Miércoles de Ceniza.
En la ciudad más poblada de Luisiana, mundialmente famosa por su celebración del Mardi Gras, la gente vestía trajes verdes, dorados y morados, algunos optaban por abundantes lentejuelas y otros lucían trajes caseros.
Los juerguistas comenzaron a desfilar por las calles cuando salió el sol. Instalaron sillas, refrigeradores, parrillas y escaleras, proporcionando un punto de vista más alto.
Mientras pasaban bandas de música y carrozas llenas de mujeres con enormes tocados de plumas, la música resonaba por las calles de la ciudad, la gente bailaba y aplaudía. Otros bebieron a sorbos y muchos optaron por brebajes para adultos el día de la celebración en lugar del habitual café de la mañana.
Cada desfile tiene sus “lanzamientos” característicos: baratijas que incluyen cuentas de plástico, dulces, doblones, peluches, vasos y juguetes. Los cocos decorados a mano son el objeto codiciado de los zulúes, un desfile masivo que lleva el nombre del grupo étnico más grande de Sudáfrica.
Cuando un hombre, vestido como un cangrejo de río (con garras de tela roja como manos), agarró uno de los cocos, lo agitó y el brillo dorado de la cáscara brilló al sol.
Sue Mennino vestía un traje blanco de inspiración egipcia, completo con un tocado dorado y una capa translúcida. Su rostro estaba adornado con brillantina y sombra de ojos azul eléctrico.
“El mundo estará aquí mañana, pero hoy es día libre y tiempo de fiesta”, dijo Mennino.
La fiesta no se limita al recorrido del desfile. En todo el Barrio Francés, la gente estaba de fiesta en las calles, en los balcones y en los porches de las casas estilo escopeta.
Un hombre vestido como un caimán azul encabezó un desfile improvisado, tocando un instrumento de tabla de lavar; su cola de papel maché se arrastraba por la calle, barriendo sin querer cuentas perdidas con ella. Una banda de música tocó “The Saints” mientras la gente bailaba.
En Jackson Square, las masas disfrazadas incluían a un hombre pintado de pies a cabeza como una cebra, un grupo disfrazado de hipopótamos hambrientos del juego de mesa y un buzo que llevaba un casco antiguo de latón y cobre.
“La gente es la mejor parte”, dijo Martha Archer, vestida como Madame Leota, la médium incorpórea cuya cabeza aparece en una bola de cristal en la atracción Haunted Mansion de los parques temáticos de Disney.
La cara de Archer estaba pintada de azul y su atuendo era una mesa improvisada que llegaba hasta su cuello, haciéndola parecer como si realmente fuera una cabeza flotante.
“Todos están muy felices”, dijo.
Los buenos tiempos pasarán no sólo en Nueva Orleans sino en todo el estado, desde bailes exclusivos hasta la tradición francesa cajún del Courir de Mardi Gras, o Fat Tuesday Run, un evento rural en el centro de Luisiana en el que participantes disfrazados actúan, piden ingredientes y persiguen pollos vivos para cocinarlos en un gumbo comunitario.
También se llevan a cabo desfiles en otras ciudades de la costa del Golfo, como Mobile, Alabama y Pensacola, Florida, y se llevan a cabo otras celebraciones de fama mundial. en brasil y Europa.
Uno de los más singulares es el concurso internacional del Día del Panqueque que enfrenta a las mujeres de Liberal, Kansas, contra las mujeres de Olney, Inglaterra. Los panqueques se utilizan porque se consideran una buena manera para que los cristianos consuman la grasa que se suponía debían renunciar durante los 40 días previos a la Pascua.
Los competidores deben llevar un panqueque a una sartén y darle la vuelta al inicio y al final de la carrera de 415 yardas (380 metros).
