Después de sus recientes y graves ataques de enfermedad, Patrick Lefevere todavía no ha vuelto al 100%, pero está lo suficientemente bien como para volver a competir, reincorporándose al equipo que dirigió durante más de dos décadas, Soudal-QuickStep, en el Tour de los Emiratos Árabes Unidos.
Vestido con una camiseta blanca de manga larga con los colores del equipo, pantalones cortos marrones y un sombrero trilby azul, el miembro honorario de la junta directiva del equipo siempre destacó entre los corredores. Y después de que aún no han logrado una victoria después de 37 días (la espera más larga para una primera victoria de la temporada en sus 23 años de historia), Lefevere pidió paciencia.
“Bueno, tuvimos un poco de mala suerte, porque Perdimos a Tim Merlier por problemas de rodilla y también a Paul Magnier por problemas de salud. Pero bueno, la temporada es larga”, dijo Lefevere. noticias de ciclismo antes de la contrarreloj de la etapa 2.
“Todo el mundo empieza a ponerse nervioso porque todos los demás están ganando. Pero si ganas algo como Omloop Het Nieuwsblad, para nosotros, o un Clásico, todos se callarán, ¿verdad?
“Siempre he tenido una gran expresión: ‘El pánico es un mal consejero'”.
En el pasado, la reputación de QuickStep de tener grandes velocistas generalmente les ha permitido tener un buen comienzo, con jugadores como Tom Boonen, Mark Cavendish y Sam Bennett poniendo las cosas en marcha cuando Lefevere estaba a cargo, pero ahora bajo Jurgen Foré la espera debe continuar, pero tal vez no por mucho tiempo.
Actualmente son uno de los cuatro equipos masculinos WorldTour que aún no han conseguido una victoria en 2026.
Magnier comienza su segunda carrera de la temporada el miércoles en la Volta ao Algarve, por lo que esa estadística podría quedar en el espejo retrovisor muy rápidamente, y con su enfoque en los Clásicos de esta temporada, el primer fin de semana y los Clásicos de Primavera serán donde realmente serán juzgados.
Quizás a medida que creció, o quizás con una nueva perspectiva después de sus recientes problemas de salud, Lefevere ya no se aprovechaba de pilotos como el jefe de Red Bull-Bora-Hansgrohe, Ralph Denk, y se concentraba más en disfrutar la carrera y su tiempo bajo el sol.
Él reveló a Deportes de última horaEl mes pasado, dijo en su podcast: “Pensé que iba a morir. Dos veces le dije a mi esposa que todo había terminado para mí”, después de un absceso y dos ataques de sepsis, que lo obligaron a hacer cambios serios en su estilo de vida.
“No estoy recuperado al 100%, pero está aumentando”, dijo, antes de explicar al menos en parte por qué estaba en Medio Oriente con el equipo. “Me gusta ir a estos países. El clima siempre es agradable y en Bélgica, bueno, creo que en toda Europa, había lluvia, viento, frío, y dije: ‘Tengo que huir'”.
Su ex piloto superestrella, Remco Evenepoel, lidera actualmente la carrera después de ganar la contrarreloj de la Etapa 2, y aunque los dos permanecen en contacto, incluso después de que él se fue a Red Bull en el verano, Lefevere aún no lo había visto, pero quedó impresionado por su buen comienzo, ganando ya seis veces en 2026.
“Aún no lo he conocido aquí. De vez en cuando todavía usamos WhatsApp”, dijo Lefevere. “Pero, por supuesto, tuvo un gran comienzo. También tenemos que ver quiénes son los competidores, pero creo que es la primera carrera del WorldTour y veremos qué trae eso”.
“(Isaac) del Toro es un corredor fenomenal, todavía muy joven, y vi su sprint ayer en la televisión. Tuvo el coraje de llegar tan lejos, pero ya veremos el último día”.
Sobre la cuestión de cuál es la mejor manera de mantener el ritmo en el cambiante mundo del ciclismo actual, el líder del equipo retirado hizo la conexión con las aceleraciones globales en la tecnología que están afectando la vida diaria de todos, siendo la adaptación la clave.
“Bueno, el mundo está cambiando rápidamente, así que no podemos quedarnos quietos. No se trata sólo del ciclismo, sino del mundo entero”, añadió Lefevere.
“Si ves lo que está sucediendo ahora, con la IA y todas estas herramientas. Ahora no sabes si estás viendo una imagen real o falsa, así que no sé, se está moviendo rápido. Soy un tipo mayor, pero sólo estoy tratando de adaptarme”.
