Ha habido una marcada mejora en el historial del Liverpool desde que Aaron Briggs dejó el Liverpool; los números no mienten.
El fútbol es el juego que amamos debido a su imprevisibilidad. Es un juego de batallas constantes, cada una con sus pequeños premios o consecuencias.
Intentamos controlar el caos con tácticas, formaciones y patrones de juego. Al fin y al cabo, el fútbol asociativo se reduce a momentos.
En esa fracción de segundo antes del disparo de un atacante, casi todas las infinitas variables en juego cesan repentinamente y hay dos resultados: gol o ningún gol.
Los entrenadores se pasan la vida tratando de comprender las complejidades del juego y darle sentido. Entonces, cuando las jugadas a balón parado ofrecen un breve momento de calma en medio de la tormenta, lo aprovechan al máximo.
Realmente no podemos definir una jugada a balón parado como una habilidad cerrada, incluso un penalti tiene la variable de las acciones del portero. Sin embargo, en comparación con el resto del juego, es un paraíso para los entrenadores.
Aquí pueden controlar mejor el resultado de la pieza. Son momentos que han cobrado cada vez más importancia en la Premier League, especialmente esta temporada.
Entre las muchas razones por las que el Liverpool se ha quedado atrás esta temporada está su extremadamente pobre historial en jugadas a balón parado, tanto en ataque como en defensa.
En un año en el que el Arsenal podría ganar el campeonato gracias a su increíble récord en tiros de esquina, los Rojos han tenido grandes dificultades.
Desde el inicio de la temporada hasta el 1 de enero, el Liverpool anotó en ocho jugadas a balón parado y encajó 13.
Sin embargo, en 2026 comenzaron a remontar su récord: ya han marcado ocho goles y recibido sólo dos desde el nuevo año.
Entonces, ¿qué ha cambiado?
Los números no pueden ser una coincidencia desde que se fue Aaron Briggs
El cambio notable fue la salida del entrenador Aaron Briggs.
Si bien es imposible ver detrás de puertas cerradas y saber quién aporta qué ideas, parece que Briggs simplemente no estaba a la altura de los estándares requeridos por el Liverpool.
¿Pero fue su culpa? Ni siquiera fue contratado como entrenador de jugadas a balón parado.
Cuando Briggs llegó al club en 2024, se incorporó como entrenador de desarrollo individual del primer equipo. Sin embargo, a falta de un entrenador específico a balón parado, se hizo cargo del sector la temporada pasada y fue nombrado entrenador titular el pasado verano.
Eso fue hasta que el club lo despidió a finales de 2025, y el Liverpool había concedido 12 goles en jugadas a balón parado en la Premier League, la mayor cantidad junto con Bournemouth y Nottingham Forest en ese momento.
Apenas unos días antes de la partida de Briggs, Slot dijo: “Conozco la importancia de esto, se está volviendo cada vez más importante y es por eso que estamos tan molestos por nuestro historial actual”.
“Es una gran frustración estar donde estamos esta temporada porque a mitad de la temporada pasada no habíamos concedido ni un solo tiro libre (gol).
“Es imposible estar entre los cuatro o cinco primeros con nuestro equilibrio a balón parado, y mucho menos ganar la liga”.
Con Briggs fuera, el personal del Liverpool ahora ha asumido la responsabilidad colectiva de las jugadas a balón parado, con el analista del primer equipo Lewis Mahoney, quien llegó procedente de Southampton en septiembre, ocupando el asiento de Briggs en el banquillo.
Defensa de jugadas a balón parado
Antes de que Briggs se fuera, el Liverpool encajaba a un ritmo de 8,2 goles por cada 100 jugadas a balón parado, y solo Forest tenía un promedio más alto. Nadie en las cinco principales ligas de Europa había concedido tanto.
El Liverpool había recibido 85 saques de esquina, lo que equivale a un gol encajado aproximadamente cada 12 saques de esquina. West Ham se había enfrentado a 114 y concedió en promedio una vez cada 11 jugadas a balón parado.
Una de las razones por las que han podido mejorar su récord es la naturaleza de los goles que han encajado.
Más goles concedidos desde córners (solo era PL)
| Rango | Estación | Juegos | Goles encajados |
|---|---|---|---|
| 1 | 2015/16 | 38 | 10 |
| 2 | 1992/93 | 42 | 9 |
| 3 | 2011/12 | 38 | 8 |
| 4 | 2025/26 hasta el 31 de diciembre | 18 | 7 |
| =5 | 1996/97 | 38 | 7 |
| =5 | 2016/17 | 38 | 7 |
| =5 | 2023/24 | 38 | 7 |
| 8 | 1993/94 | 42 | 7 |
*Datos de elegir
No fueron córners ni tiros libres dirigidos a la red desde el primer contacto. De hecho, cuando Briggs se fue, el Liverpool tenía sólo el tercer xG total más bajo (2,46) en tiros/cabezazos concedidos tras un córner en la liga.
Esto indica que la capacidad del Liverpool para ganar el primer balón a través de Virgil van Dijk e Ibrahima Konate no fue el problema.
En cambio, generalmente eran los tiros, las caídas y los esfuerzos de la segunda fase los que generalmente causaban problemas. Era una cuestión de anticipación y configuración táctica del equipo.
Un buen ejemplo fue cuando Crystal Palace abrió el marcador en Selhurst Park en septiembre. En la primera imagen se puede ver a la goleadora Isamaila Sarr, rodeada de blanco, iniciando su carrera en el saque de esquina.
La siguiente imagen muestra a Sarr completamente desmarcado cuando Ryan Gravenberch gana su cabezazo pero sin darse cuenta lanza el balón de regreso al área de seis yardas.
Luego, el balón cae en manos de Sarr, quien no puede fallar a quemarropa. Tampoco fue el único tiro libre que concedieron los Rojos ese día.
Después de que Federico Chiesa empatara, Eddie Nketiah ganó tarde para Palace, terminando la segunda fase con un saque de banda largo.
En esta ocasión, Palace ganó cuatro duelos aéreos consecutivos, pero ni siquiera eso fue lo que llevó al gol. Fue una floja marcación de Jérémie Frimpong la que le dio a Nketiah el espacio para rematar.
Si esto sucede una vez, es un error individual. Cuando el Liverpool concede más que cualquier otro equipo en las cinco principales ligas de Europa, los jugadores tienden a no conocer su trabajo individual o a estar ubicados en lugares equivocados.
La recuperación del Liverpool tras Briggs se debe a una combinación de motivos, principalmente concentración y mejor posicionamiento.
Jugadas a balón parado ofensivas
Lo que expuso aún más las deficiencias del Liverpool en las jugadas a balón parado fue el hecho de que fueron malos en ambos lados.
El Liverpool anotó una media de 2,4 goles por cada 100 jugadas a balón parado en la liga. Sólo Brentford registró un promedio peor, pero el contraste entre 2025 y 2026 es marcado.
Los Rojos han marcado en ocho jugadas a balón parado desde el 1 de enero, el mismo número que lograron en los primeros cuatro meses y medio de la temporada.
De hecho, los de Slot han marcado desde tres córners en sus últimos cuatro partidos ligueros. Antes de eso, habían marcado un gol en 22 partidos de liga.
“
“Aunque la temporada pasada (las jugadas a balón parado) fueron muy importantes, ahora se han disparado en términos de importancia”.
Destacó por su importancia el cabezazo de Van Dijk en el Estadio de la Luz para vencer 1-0 al Sunderland.
El capitán apareció desde dentro de un área chica abarrotada después de un saque de esquina de Mo Salah; el hecho de que fuera un swinger interno es clave.
Si has visto al Arsenal esta temporada, sabrás que es su movimiento favorito el que ha sido tan efectivo, y ese parece ser un enfoque que el Liverpool está adoptando ahora.
Para el gol de Van Dijk, el Liverpool tenía cuatro hombres dentro del área penal y dos más justo afuera, lo que obligó al Sunderland a retroceder.
Los locales se encontraron con nueve jugadores suyos apiñados en un área estrecha, lo que impidió que el portero Robin Roefs saliera libre.
Se desató el caos y la presencia aérea de Van Dijk aseguró la victoria gracias a un excelente pase interior de Salah.
De acuerdo a Deportes aéreosAntes de la derrota del mes pasado en Bournemouth, el Liverpool tenía el porcentaje más bajo de entregas entrantes en la Premier League, con un 49,4 por ciento, muy por debajo del promedio de alrededor del 70 por ciento.
Desde entonces, en los cuatro partidos de liga, su porcentaje ha aumentado al 82,5 por ciento, con 28 de sus 34 saques de esquina contra Bournemouth, Newcastle, Man City y Sunderland fueron swings.
El nuevo enfoque está funcionando y tener la capacidad de anotar a balón parado debería ser una gran ventaja para el Liverpool cuando no está en su mejor momento en las últimas etapas de la temporada.
Slot dijo: “La gente me pregunta muchas veces sobre la diferencia entre nuestras actuaciones en la Premier League y la Liga de Campeones y la respuesta más simple son las jugadas a balón parado, porque en la Liga de Campeones somos primeros en jugadas a balón parado y en la Premier League estamos completamente últimos.
“Y eso también se refleja en la tabla. La actual Premier League está mucho más centrada en las jugadas a balón parado que el año pasado.
“Aunque la temporada pasada fue muy importante, ahora se ha disparado en términos de importancia.
“En realidad, es imposible ganar la liga con un equilibrio como el nuestro, hay que tener más cinco para tener posibilidades, incluso si juegas bien, de ganar la liga”.
Aunque este equilibrio ya no parezca tan catastrófico, el Liverpool no podrá ganar el campeonato esta temporada.
Sin embargo, cuando se trata de la Liga de Campeones, parece cosa del destino que el destino de Orejas se decida mediante una rutina de balón parado al final de una campaña definida por jugadas a balón parado.
Puede que no sea agradable de ver, pero si el Liverpool gana en Budapest gracias a un córner, considerarán la decisión de relevar a Briggs de sus funciones como una victoria para la dirección; un ejemplo de acción decisiva que resultó en beneficios materiales.
