Se afirma que una investigación sobre las acusaciones de intimidación contra el favorito para convertirse en el principal funcionario público del Reino Unido encontró un “caso grave al que responder”, pero luego fue ignorado.
Dame Antonia Romeo, la funcionaria de mayor rango del Ministerio del Interior, se convertirá en la nueva secretaria del gabinete y jefa de la función pública.
Actualmente es uno de los tres mandarines de Whitehall que ocupan el cargo de Secretaria interina del Gabinete tras el despido de Sir Chris Wormald la semana pasada.
Pero su intento de reemplazar a Sir Chris de forma permanente se vio afectado por una disputa luego de acusaciones de intimidación relacionadas con su mandato como cónsul general en Nueva York en 2017.
Según se informa, el Ministerio de Asuntos Exteriores llevó a cabo una investigación exhaustiva antes de que la Oficina del Gabinete, el departamento al que entonces fue asignada, abandonara el asunto.
Los funcionarios involucrados en las preocupaciones sobre Dame Antonia dijeron los tiempos el resultado parece un “encubrimiento” y acusa a sus aliados de emprender una campaña “aterradora” para silenciarlos.
Una fuente de Whitehall dijo al periódico: “Esta no fue una queja única de un solo empleado. Se trataba de múltiples preocupaciones planteadas por varios miembros del personal.
“El Ministerio de Asuntos Exteriores llevó a cabo una investigación exhaustiva y encontró un caso grave al que responder, que luego la Oficina del Gabinete ignoró. Entonces, ¿cómo llegaron a esta conclusión si no hicieron su propia investigación?
Dame Antonia Romeo, la funcionaria de mayor rango del Ministerio del Interior, se convertirá en la nueva secretaria del gabinete y jefa de la función pública.
Según se informa, Sir Keir Starmer quiere que Dame Antonia reemplace a Sir Chris Wormald, quien recibió un paquete de compensación de £260,000, mientras busca otro “reinicio” de su vacilante mandato.
La fuente añadió: “Esto ha tenido un enorme impacto negativo en la moral en los Estados Unidos. También ha sido profundamente perjudicial para los esfuerzos de toda la organización para combatir el comportamiento inapropiado.
“Porque sugiere que las personas mayores con buenas conexiones no tienen culpa y no están sujetas a una responsabilidad normal”.
Los aliados de Dame Antonia la defendieron y señalaron que había dirigido tres departamentos gubernamentales desde que abandonó Estados Unidos sin incidentes.
Rupert McNeil, jefe de recursos humanos del gobierno en el momento de la investigación de 2017, dijo que la investigación que supervisó se “realizó de forma exhaustiva e independiente y concluyó que no había ningún caso al que responder”.
Y añadió: “Las calumnias que se vierten contra ella son reprobables e hipócritas y socavan todas las investigaciones llevadas a cabo por la administración pública.
Sir Matthew Rycroft, que en ese momento era el representante permanente del Reino Unido ante la ONU, dijo: “Quien tomaba las decisiones era el director general de la administración pública. Llegó a la conclusión de que no había necesidad de responder e informó de ello al secretario del gabinete, quien estuvo de acuerdo.
“Yo era el alto funcionario de la FCDO en Nueva York en ese momento, y habiendo visto yo mismo la documentación pertinente, puedo confirmar que yo también estaba satisfecho de que no había ningún caso al que responder con respecto a la única denuncia formal que se presentó”.
La Oficina del Gabinete dijo: “Hace nueve años se presentó una denuncia formal, que fue investigada a fondo y las acusaciones desestimadas sobre la base de que no había ningún caso al que responder.
“Mientras se desempeñaba como Cónsul General en Nueva York, Antonia Romeo fue enviada a la Oficina del Gabinete, por lo que las decisiones sobre la queja relevante fueron tomadas por la Oficina del Gabinete. Esta es una práctica estándar.
Downing Street defendió a Dame Antonia el lunes, y el portavoz oficial del Primer Ministro la describió como “una líder excepcional con 25 años de excelente servicio público, incluido el nombramiento para tres puestos de secretaria permanente”.
“Hace nueve años se presentó una denuncia formal y las acusaciones fueron desestimadas basándose en que no había caso para responder”, dijo.
Al insistir más en el tema, el Número 10 dijo que “nunca estaría interesado en documentos relacionados con procesos confidenciales de recursos humanos”.
“El historial de Antonia Romeo habla por sí solo… No voy a entrar en expedientes o informes de recursos humanos individuales”, añadió el portavoz.
Según se informa, Sir Keir Starmer quiere que Dame Antonia reemplace a Sir Chris, quien recibió un paquete de compensación de 260.000 libras esterlinas, mientras busca otro “reinicio” de su tambaleante cargo de primer ministro.
Estaba en la lista corta para convertirse en secretaria del gabinete en diciembre de 2024 antes de que Sir Keir optara por Sir Chris, a quien ahora ha abandonado.
El exjefe de Dame Antonia, Lord Simon McDonald, ha instado al Primer Ministro a iniciar el último proceso de contratación “desde cero” para garantizar la “diligencia debida” adecuada.
