Inmóvil en medio de las ventiscas de Livigno, una joven escocesa de 21 años se vio obligada a comprender cómo, por segunda vez en ocho días, se había perdido una medalla olímpica por fracciones. Puede que Kirsty Muir tarde un poco en entenderlo.
Fue una repetición brutal de la historia reciente, con la esquiadora de estilo libre más prometedora del equipo GB emulando su cuarto lugar en pentestyle el lunes pasado con otro en el Big Air, sellado por una caída durante un salto de muerte o gloria en el último de sus tres saltos.
¿Existe un lugar más doloroso para terminar que el cuarto puesto?
Desafortunadamente, Muir está calificada para discutir tal escenario en detalle, habiendo terminado detrás de la medallista de oro Megan Oldham de Canadá, la china Eileen Gu y la campeona mundial Flora Tabanelli, una italiana que, sorprendentemente, estaba compitiendo después de romperse el ligamento cruzado de su rodilla derecha hace cuatro meses.
Cómo Muir terminó afuera es una historia que terminó en tragedia. Con cuatro tiros en salto restantes en el tercer set de tres, incluida ella misma, Muir estaba en lugar para el bronce.
Pero Tabanelli, el joven local de 18 años que entrena en este parque de nieve de primer nivel, se levantó y consiguió la mejor puntuación de la noche: 94,25 puntos. Fue fenomenal, y para Muir dejó una ecuación que era a la vez simple y diabólica: necesitaba alrededor de 92 puntos para recuperar la medalla.
Kirsty Muir del equipo GB terminó cuarta en un evento por segunda vez en los Juegos Olímpicos de Invierno.
La joven de 21 años realizó una magnífica actuación y consiguió su tercer intento, pero no logró hacerlo limpio.
Muir se puso en la lucha por la medalla con un magnífico segundo intento en Livigno
Así que voló alto hacia el cielo nevado y aterrizó de espaldas al aterrizar, sin poder mejorar su puntuación y perdiendo un resultado entre los tres primeros por sólo 3,5 puntos.
Muir dijo: “Estoy un poco arriba y abajo en este momento. Realmente no sé cómo sentirme. Lo puse todo ahí fuera, así que estoy muy orgulloso de ello. En la tercera carrera probé un truco que nunca había hecho antes y lo di todo y lo llevé conmigo”.
“En ese momento tuve que intentarlo y me alegro de haberlo probado. Es realmente agridulce. Llegué a esta competencia hoy sintiéndome muy agradecido y creo que todavía estoy en ese punto”.
Como el lunes pasado, las lágrimas brotaron, demostrando una vez más que los Juegos Olímpicos pueden ser un escenario magnífico pero también cruel.
“En ese momento tuve que intentarlo y me alegro de haberlo probado. Es realmente agridulce. Llegué a esta competencia hoy sintiéndome muy agradecido y creo que todavía estoy en ese punto”.
En el caso de Muir, los déficits de una medalla fueron sutiles. Para todos los efectos, este fue un premio que le quitaron en lugar de perderlo, lo cual es quizás la diferencia con el Slopestyle, donde tuvo un desempeño por debajo de su mejor nivel.
Aquí fue superada por la calidad superior de otras tres mujeres, incluso después de un comienzo lento. Con los mejores dos de tres saltos contando para una puntuación acumulativa, se encontró octava después de una primera ronda retrasada 75 minutos debido a una tormenta de nieve.
Su rutina había sido conservadora para los estándares de quienes la rodeaban y la puntuación de 81,75 puntos de la escocesa se vio inmediatamente presionada por Lara Wolf (93,5), Oldham (91,75), Gu y Tabanelli (ambos 90).
La responsabilidad por el segundo salto fue enorme, al igual que la puntuación de Muir: al salir de la rampa en cuatro rotaciones y media y un aterrizaje invertido, los jueces calificaron su esfuerzo con un 93 y de repente quedó segunda detrás de Oldham. En el lenguaje local, parecía encantada. Continúa el juego.
Pero los demás todavía no se dieron por vencidos. Primero fue superada por Gu, el campeón defensor, y luego por Tabanelli. Pasemos a Muir. Subió alto, se hizo grande y nuevamente bajó al cuarto lugar.
