CORTINA D’AMPEZZO, Italia — Los problemas olímpicos de Mikaela Shiffrin continuaron el domingo, cuando la esquiadora estadounidense finalizó 11.ª en el slalom gigante femenino en los Juegos Milán-Cortina.
Italia Federica Brignone Ganó la carrera por su segunda medalla de oro de estos Juegos Olímpicos, con un tiempo combinado de 2 minutos y 13,50 segundos. Suecia Sara Héctor y Noruega Théa Louise Stjernesund empatado en plata (+0,62). Sorprendentemente, Hector y Stjernesund tuvieron tiempos idénticos en sus dos carreras: 1:03.97 en la primera y 1:10.15 en la segunda.
La segunda carrera de Shiffrin comenzó bien, pero perdió tiempo a mitad del recorrido para terminar en 1:10.17, un tiempo combinado de 2:14.42 (+0.92).
Shiffrin, la líder de todos los tiempos en victorias en la Copa del Mundo, no ha logrado subir al podio en sus últimos ocho eventos olímpicos. Aunque Shiffrin ganó el oro en slalom gigante en los Juegos Olímpicos de 2018, sus actuaciones posteriores en Beijing en 2022 y el martes pasado en Cortina hacen que la gente se pregunte si los Juegos representan un bloqueo mental para ella.
Después de todo, llegó a estos Juegos Olímpicos habiendo ganado siete de las ocho carreras de slalom de la Copa del Mundo y terminó segunda en la que no ganó.
Sin embargo, el martes, en el combinado femenino, quedó en el puesto 15 entre 18 finalistas. Fue un debut decepcionante para una corredora legendaria que busca recuperarse de su última actuación olímpica.
Hace cuatro años, era favorita en Beijing, pero se fue de 0 a 6 en los podios y no logró cruzar la línea de meta en tres ocasiones. Su mejor resultado individual fue un noveno puesto en la categoría Super-G.
El domingo fue el slalom gigante, una disciplina en la que Shiffrin tiene el récord femenino de más victorias en la Copa del Mundo con 22.
Pero ha experimentado un largo período de sequía en la disciplina en los últimos años. No terminó entre los tres primeros en slalom gigante entre enero de 2024 -cuando fue subcampeona en la carrera en Eslovaquia- hasta su tercer puesto en Chequia el mes pasado. No logró subir al podio en sus 11 carreras intermedias.
Dicho esto, desde finales de 2025, ha ido mejorando constantemente, pasando del sexto al quinto y luego del cuarto al tercer lugar en la clasificación de la Copa del Mundo antes de los Juegos Olímpicos.
Esa trayectoria ascendente no fue evidente en su primera carrera de slalom gigante el domingo. En un comienzo del día fresco pero soleado, cubrió el recorrido en el Centro de esquí alpino de Tofane en 1:04.25, el mejor de los cuatro estadounidenses, pero 1.02 segundos por detrás de Brignone. Esto colocó a Shiffrin en séptimo lugar de cara a la sesión de la tarde.
