Una madre le dijo a su hijo que tuviera cuidado momentos antes de que muriera electrocutado por un cable eléctrico que colgaba mientras corría, según una investigación.
John Henry Oates, de 29 años, conocido como Harry, murió instantáneamente después de golpear el cable defectuoso en un sendero público en Cumbria en 2023.
Su padre, Malcom Oates, de 68 años, descubrió su cuerpo a cinco minutos de la casa familiar el 27 de octubre de 2023.
La familia acusa a Electricity North West (ENWL) de ser responsable de la muerte de Harry, pero la investigación no ha logrado encontrar a la empresa responsable.
La madre de Harry, Ros Oats, recordó lo último que le dijo a su hijo antes de que huyera.
ella dijo el telégrafo: ‘Le dije: ‘Cuídate’, a lo que él respondió: ‘No te preocupes, mamá’.
Dijo que tenía “una bebida, un refrigerio, un teléfono y una manta de aluminio; todo estará bien”.
La Sra. Oates agregó: “Lo vi correr por nuestro jardín y por el campo. Esa fue la última vez que lo vi con vida.
John Henry Oates, de 29 años (en la foto), conocido como Harry, murió electrocutado después de entrar en contacto con un cable eléctrico que colgaba mientras corría cerca de la casa de su familia en Cumbria.
Su madre Ros (en la foto) le dijo a Harry que “tuviera cuidado” momentos antes de su muerte. El padre de Harry, Malcom (en la foto), encontró más tarde el cuerpo de su hijo en un sendero a cinco minutos de su casa.
Harry había regresado a casa para pasar un fin de semana montando bicicleta, jugando golf y corriendo desde su trabajo como ingeniero aeronáutico en Bristol. Acababa de aceptar una oferta para su primer apartamento.
Cuando no regresó de su recado, el hermano de Harry pensó en rastrear su teléfono, pensando que tal vez se le había caído.
El Sr. Oates describió el momento en que encontró el cuerpo de su hijo: “Estaba caminando por el sendero y pude ver algo blanco en el suelo a lo lejos, tal vez escombros de la granja.
“A medida que me acercaba, pude ver que era Harry. Pude ver que había un cable en su garganta.
“Estaba tendido en el suelo con la cabeza y el cuello elevados. Tal vez un pie y 18 pulgadas, con un cable quemado hasta la mitad de su garganta. Estaba negro y chamuscado, y se podía ver el hueso. Esta es la escena desgarradora que se me presentó.
Hizo una llamada telefónica “surrealista” a la señora Oates para contarle la terrible noticia mientras estaba de pie junto al cuerpo de su hijo.
Más tarde, Oates se enteró de que el cable de alimentación había estado caído durante dos días pero no había tocado el suelo y, por lo tanto, todavía estaba activo.
Los servicios de emergencia tardaron dos horas en asegurar el cuerpo, después de lo cual llegaron dos ingenieros de ENWL, ya que habían notado que se había cortado la electricidad cuando Harry entró en contacto con él.
Harry era un ingeniero aeronáutico que vivía en Bristol y acababa de aceptar una oferta para su primer apartamento. Aquí aparece fotografiado en la boda de su amigo una semana antes de su muerte.
Desde entonces, la familia Oates no ha tenido noticias de ENWL, dijo el Sr. Oates.
El cable colgaba a lo largo del camino debido a una circunstancia “rara y compleja” en la que los aisladores de porcelana en la parte superior del poste de telégrafo fallaron, lo que provocó que la línea se inclinara hacia el camino, según escuchó la investigación.
Oates cuestionó esta afirmación, diciendo que la presencia de huecos (microfisuras en el aislamiento que pueden provocar su falla) era “bien conocida en la industria”.
Añadió que los aisladores defectuosos se instalaron en 1959 y dijo que ENWL debería haber dejado de utilizar estos viejos aisladores de disco de porcelana “hace años” si la seguridad fuera su “máxima prioridad”.
Después de la muerte de Harry, ENWL descubrió que el 73 por ciento de los 260 aisladores probados en su red contenían huecos.
Desde entonces, la empresa ha dejado de utilizar estos discos aislantes de porcelana y ha lanzado un programa para sustituirlos en unos 8.000 sitios, según la investigación.
El Sr. Oates dijo que era preocupante el gran número de estos tipos de aisladores potencialmente peligrosos utilizados en el territorio de ENWL y preguntó “¿cuántos hay a nivel nacional?”
Un portavoz de ENWL dijo: “Nuestro más sentido pésame para la familia de Harry Oates en este momento. Este es un incidente trágico que, según el forense y el oficial de salud y seguridad, involucró una secuencia de eventos poco común, compleja e impredecible.
“La seguridad es nuestro valor número uno y continuaremos trabajando con otros operadores de redes de distribución y el organismo profesional de la industria, la ENA, para aprender las lecciones de este accidente inmensamente triste”.
En 2012, el Dr. James Kew murió en circunstancias similares después de ser golpeado por un cable eléctrico caído mientras corría por un sendero en un campo en Newport, Essex. La tubería también se soltó después de que falló el aislamiento de porcelana, dijo el gerente de salud y seguridad.
UK Power Networks recibió una multa de £ 1 millón después de que se descubrió que una pareja les alertó sobre la línea baja y no desenergizaron inmediatamente la red. En cambio, enviaron a un ingeniero, que llegó 20 minutos después de la muerte del Dr. Kew.
