El equipo ucraniano de trineo protestó con emoción por la descalificación de su compatriota, el corredor de esqueletos Vladyslav Heraskevych, después de su participación en los Juegos Olímpicos de Invierno del jueves.
Heraskevych fue expulsado polémicamente del partido Milán-Cortina tras negarse a reemplazar un casco que representaba a las víctimas de la invasión rusa.
Su expulsión se produjo menos de una hora antes de que compitiera como un serio aspirante a la medalla en Cortina, cuando el Comité Olímpico Internacional se negó a otorgar margen de maniobra a sus reglas sobre mensajes políticos.
Tras la controvertida descalificación de Heraskevych, sus compañeros ucranianos mostraron su apoyo con un acto de desafío.
El equipo nacional de trineo compitió en la prueba de relevos por equipos el jueves por la noche, pocas horas después de que se confirmara la descalificación de su compatriota.
El equipo se reunió al final de la pista después de que el dúo de dobles femenino Olena Stetskiv y Oleksandra Mokh cruzaran la puerta e hicieran un gesto unido en apoyo a Heraskevych.
El equipo ucraniano de trineo protestó por la descalificación de su compatriota Vladyslav Heraskevych
Al competidor esqueleto se le prohibió competir en los Juegos Olímpicos de Invierno después de negarse a dejar de usar un casco con imágenes que representan a las víctimas de la invasión rusa de Ucrania.
Los seis atletas ucranianos se arrodillaron y levantaron sus cascos, aparentemente para protestar por la expulsión de Heraskevych.
El COI emitió un comunicado a las 08:10 hora local anunciando la descalificación de Heraskevych tras “una última oportunidad”.
“Esta decisión sigue a su negativa a cumplir con las directrices del COI sobre la expresión de los atletas. Fue tomada por el jurado de la Federación Internacional de Bobsleigh y Skeleton (IBSF) basándose en que el casco que pretendía usar no cumplía con las reglas”, dice el comunicado.
“Por lo tanto, el Comité Olímpico Internacional ha decidido, con pesar, retirar su acreditación para los Juegos de Milán Cortina 2026”.
Y añadió: “A pesar de múltiples intercambios y reuniones en persona entre el COI y el señor Heraskevych, la última de ellas esta mañana con la presidenta del COI, Kirsty Coventry, no ha considerado ningún tipo de compromiso”.
“El COI tenía mucho interés en que el Sr. Heraskevych compitiera. Por eso habló con él para explorar la forma más respetuosa de responder a su deseo de recordar a sus compañeros atletas que perdieron la vida tras la invasión rusa de Ucrania. La esencia de este asunto no es el mensaje, sino más bien dónde quería expresarlo.
“El señor Heraskevych pudo mostrar su casco durante todas las carreras de entrenamiento. El COI también se ofreció a exhibirlo inmediatamente después de la competición, al pasar por la zona mixta.
“El dolor no se expresa ni se percibe de la misma manera en todo el mundo. Para apoyar a los atletas en su dolor, el COI ha creado centros multirreligiosos en las Villas Olímpicas y un lugar de duelo, para que el dolor pueda expresarse con dignidad y respeto. También existe la opción de llevar un brazalete negro durante las competiciones en determinadas circunstancias.
La presidenta del COI, Kirsty Coventry (en la foto), dijo con voz entrecortada a los periodistas que “realmente quería que Heraskevych se postulara” antes de decir que había sido una “mañana emotiva”.
Mykhailo Heraskevych (izquierda), padre y entrenador de Vladyslav, quedó devastado al enterarse de la noticia.
Heraskevych había llegado con los auriculares para hablar con los miembros de los medios. Declaró: “Aunque el COI quiera traicionar la memoria de estos atletas, yo no los traicionaré”
“Durante los Juegos Olímpicos, a los atletas también se les ofrece una serie de oportunidades para llorar y expresar sus puntos de vista, incluso en zonas de medios mixtos, en las redes sociales, en conferencias de prensa y en entrevistas”.
La presidenta del COI, Kirsty Coventry, había hecho un último intento el jueves por la mañana para persuadir a Heraskevych, cuya familia está luchando en el frente, para que pusiera fin al enfrentamiento, pero como ninguna de las partes estaba dispuesta a ceder, al joven de 27 años se le retiró la acreditación.
A Coventry se le hizo un nudo en la garganta cuando dijo a los periodistas que había sido una “mañana emotiva”.
“Se suponía que no debía estar aquí, pero pensé que era muy importante venir aquí y hablar con él cara a cara. Nadie, especialmente yo, está en desacuerdo con el mensaje, es un mensaje poderoso, es un mensaje de recuerdo, de memoria”, declaró el presidente del COI.
“El desafío era encontrar una solución para el campo de juego. Desafortunadamente, no pudimos encontrar esta solución. Tenía muchas ganas de verlo correr. Ha sido una mañana emotiva.
La respuesta inmediata de Heraskevych fue publicar en las redes sociales: “Este es el precio de nuestra dignidad”.
El ucraniano dijo más tarde: “Estoy descalificado de la carrera. No tendré mi momento olímpico.
“Fueron asesinados, pero su voz es tan fuerte que el COI les tiene miedo. Dije en Coventry que esta decisión estaba en consonancia con el discurso ruso.
“Creo sinceramente que es precisamente gracias a su sacrificio que estos Juegos Olímpicos pueden celebrarse hoy.
“Incluso si el COI quiere traicionar la memoria de estos atletas, yo no los traicionaré”.
Es un final desesperadamente triste para una saga asombrosa y Heraskevych, el abanderado de Ucrania en la ceremonia inaugural de la semana pasada, sin duda será felicitado por renunciar a sus posibilidades de medalla por una cuestión de principios muy evocadora.
En escenas desgarradoras, el padre y entrenador de Heraskevych, Mykhailo, también fue visto llorando encaramado en un montículo de nieve después de escuchar la noticia.
