El miércoles 11 de febrero se conoció el recorrido de Itzulia Basque Country 2026, con una desafiante carrera por etapas de una semana de duración que seguirá una fórmula similar a años anteriores.
La carrera de seis días, que se disputará del 6 al 11 de abril, comenzará con una contrarreloj corta como en 2024 y 2025, siendo Bilbao la sede de los primeros 13,9 km. En una región conocida por sus colinas, la escalada comienza en la contrarreloj y no se detiene, con 29 puertos importantes y 16.264 metros de desnivel llenan el recorrido entre Bilbao y Bergara.
Jonas Vinegegaard, Juan Ayuso y João Almeida han ganado la carrera en los últimos años, y no sería sorprendente ver a un nombre importante de la general triunfar una vez más en abril.
Tenga cuidado con los pretendientes, especialmente Esta vez Isaac Del Toro, Paul Seixas, Primož Roglič, Mikel Landa y Mattias Skjelmose.
Etapa 1: Bilbao – Bilbao, 13,9 km
La etapa inaugural de la carrera en Bilbao es una contrarreloj corta, pero no es una etapa sencilla, con desnivel desde la salida y 240 metros de desnivel positivo durante el día.
La subida de Santo Domingo de 2,4 km y 7,3 % inicia la etapa de 13,9 km antes de un largo descenso y el último inicio hasta la meta con pendientes que alcanzan el 19 % en la subida.
Etapa 2: Pamplona – Cuevas de Mendukilo, 164,1 km
La etapa 2, de Pamplona a Cuevas de Mendukilo, es una de las más largas de la carrera con 164,1 km y también presenta algunas de las subidas más largas de la carrera.
Cuatro grandes subidas salpican el recorrido, que tiene 3.268 metros de desnivel positivo, aunque hay varias otras colinas además, incluida la que conduce a la meta. Será decisiva la última prueba de primera categoría de San Miguel Aralar (9,5 km a las 7:75 horas), que vuelve al recorrido tras años de ausencia.
Etapa 3: Basauri – Basauri, 152,8 km
La etapa 3 se desarrolla al sur de Bilbao, con salida y llegada en la localidad de Basauri, a las afueras de la ciudad. La etapa se extiende a lo largo de 152,8 km e incluye “sólo” 2.824 metros de desnivel positivo y tres puertos clasificados.
El desafío más duro de la etapa es la Barrerilla de 5 km al 6,6% a mitad de etapa. Sin embargo, dos subidas cortas y empinadas en los últimos kilómetros, incluida una hasta la meta, deberían decidir el día.
Etapa 4: Galdakao – Galdakao, 167,2 km
La etapa 4 inicia la segunda mitad más dura de la carrera de 2026, con siete subidas clasificadas y 3.137 metros de desnivel en el menú mientras los corredores abordan una ruta tortuosa de 167,2 km hacia y desde Galdakao, al este de Bilbao.
Salvo la última subida del día, se trata de una prueba de tercera categoría, con el Unbe (2,3 km al 7,2%) y dos ascensiones al Vivero (7,9 km al 4,5% y 4,3 km al 8,2%). La subida final, la prueba de Legina de segunda categoría (3,2 km al 8%), está a sólo 8,8 km de la meta, lo que supone una subida más.
Etapa 5: Eibar – Eibar, 176,2 km
La penúltima etapa de la carrera es la etapa reina, designada por los organizadores como “el día más duro de la carrera”. También es el más largo, con 176,2 kilómetros alrededor de Eibar.
3.814 metros de desnivel positivo y ocho subidas importantes definen el día. La etapa incluye tres puertos de primera categoría: el Azurki (5,1 km al 7,4%), el Karabelin (5 km al 9,6%) y el Izua (4,1 km al 9,2%). Estad atentos a los grandes cambios en la clasificación general de esta etapa, que transcurre entre Gipuzkoa y Bizkaia.
Etapa 6: Goizper-Antzuola – Bergara, 135,2 km
La última jornada con 135,4 kilómetros y 2.981 metros de desnivel separa las esperanzas de la salida en Goizper-Antzuola y la gloria en Bergara, nuevo lugar de llegada para celebrar los 50 años del ciclismo local de Lokatza.
Esta es otra ruta tortuosa, con un circuito corto hacia el sur al principio y al final, y un circuito más largo hacia el norte que ocupa la mitad de la etapa. Los principales retos del día se encuentran en el circuito norte, con las dobles ascensiones de Elosua (7,2 km al 7,5%) y Azkarate (3,1 km al 6,3%), ambas disputadas en dos ocasiones.
Sin embargo, queda un largo recorrido por el valle antes del gran final, con casi 30 kilómetros que separan la segunda ascensión a Azkarate y la última ascensión a Asentzio (7,3 km al 5,1%). A partir de ahí, un fuerte desnivel de 9,2 km hasta Bergara coronará campeón a la Itzulia País Vasco 2026.
