Serena Williams dio un paso más en el camino hacia un posible regreso al tenis profesional, al ser incluido el lunes por el organismo de control antidopaje de este deporte como elegible para regresar a la competición el 22 de febrero.
Esto es seis meses después de que el 23 veces campeón individual de Grand Slam se registrara inicialmente en la Agencia Internacional de Integridad del Tenis.
Williams, de 44 años, figuraba en la página de reinstalación del sitio web de ITIA el lunes.
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Lo que no se supo de inmediato fue cuándo y dónde (o, en realidad, si) Williams volvería a jugar.
Cuando se reveló el año pasado que Williams se había inscrito en ITIA para volver al grupo de pruebas de drogas, escribió en las redes sociales: “Dios mío, NO voy a volver. Este incendio forestal es una locura”.
El ex número uno del mundo estadounidense, Jim Courier, dijo a Wide World of Sports en el Abierto de Australia que estaba seguro de que Williams estaba considerando volver a jugar tenis profesional de alguna manera.
Serena Williams durante su partido de cuartos de final femenino contra la rumana Simona Halep el noveno día del Abierto de Australia 2021 en Melbourne Park el 16 de febrero de 2021 en Melbourne, Australia. Getty
Su agente no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el lunes. Tampoco un portavoz del circuito WTA.
El año pasado, cuando se supo que Williams había dado el primer paso hacia su regreso, el portavoz de la Asociación de Tenis de Estados Unidos, Brendan McIntyre, dijo: “Si Serena decide regresar y competir a nivel profesional, junto con sus fanáticos, recibiremos con entusiasmo el regreso de una de las mayores campeonas en la historia de nuestro deporte”. »
Williams, una de las grandes del deporte, no ha competido desde su despedida en el US Open de 2022. En ese momento, Williams dijo que no quería usar la palabra “retirarse” y en cambio dijo que estaba “evolucionando” alejándose del tenis.
Los atletas que regresan a las pruebas deben proporcionar información sobre su paradero: detalles de su ubicación cuando no participan en un evento oficial y los horarios en los que están disponibles para dar muestras. Una persona que se retira mientras está en la lista y luego regresa debe estar disponible para realizar pruebas durante seis meses antes de que se le permita regresar a la competencia.
Venus Williams (izquierda) y su hermana Serena juegan dobles en el US Open 2022. Getty
La hermana mayor de Williams, Venus, regresó a la competición el pasado mes de julio a los 45 años tras casi un año y medio alejada del circuito; nunca había anunciado su retiro. En el US Open, Venus se convirtió en la jugadora de mayor edad en jugar individuales en el torneo de Grand Slam de EE. UU. desde 1981.
Cuando Venus, siete veces campeona de singles importantes, regresó al DC Open, expresó su deseo de que Serena se uniera a ella en la gira. Han ganado 14 títulos de dobles de Grand Slam.
“Sigo diciéndole a mi equipo: lo único que mejoraría las cosas es si ella estuviera aquí. Siempre hicimos todo juntas, así que por supuesto que la extraño”, dijo Venus en ese momento, cuando se le preguntó sobre un video en las redes sociales que mostraba a Serena blandiendo una raqueta. “Pero si regresa, estoy seguro de que te lo hará saber”.
