El entrenamiento en el rugby internacional requiere tanto tiempo, es tan completo y tan exigente que requiere que te concentres al 100 por ciento. De hecho, ¡a menudo se necesita mucho más que eso!
El trabajo puede distraerte de tus asuntos personales, de tu vida familiar. Pero a veces eso es lo que requiere la excelencia: compromiso total.
Lo que me lleva al entrenador en jefe de Escocia, Gregor Townsend. Amo a Gregor como jugador y como entrenador, pero no puedo creer que se haya puesto en esta posición. Está bajo mucha presión tras la derrota de su equipo ante Italia, pero el calor es mucho más que eso. Asumir un papel de consultor en Red Bull y su probable nombramiento inminente como entrenador del Newcastle, propiedad de Red Bull, es dispararse en el pie. Me sorprende que lo haya permitido y no vea el conflicto potencial ni las ramificaciones.
Townsend y altos cargos de la Unión Escocesa de Rugby tienen grandes preguntas que responder. Para triunfar en el campo hay que hacerlo bien. Eso es lo que está haciendo Inglaterra, que viaja a Murrayfield el sábado tras una racha de 12 victorias consecutivas. Como entrenador y capitán, Steve Borthwick y Maro Itoje asumen sus roles de manera brillante. Todo el sistema inglés parece estar en muy buena posición.
El contraste con Escocia es enorme. No es coincidencia que desde que Townsend confirmó su puesto en Red Bull, la forma de Escocia haya caído en picado. Su capitulación de otoño ante Argentina me hizo darme cuenta de que algo andaba mal y la derrota del sábado en Roma fue más que decepcionante.
Cualquier entrenador será criticado si no gana. Pero Townsend le abrió la puerta y permitió que su papel en Red Bull se convirtiera en una distracción.
¿Cómo puede Gregor Townsend compatibilizar su papel como entrenador de Escocia y prepararse para hacerse cargo del Newcastle?
Italia celebra la victoria contra Escocia el sábado: un resultado sorpresa, pero que sucederá si quitas la vista del balón.
Escocia es un buen equipo, no excelente, pero capaz de vencer a los mejores de su época. Sin embargo, Townsend no logró acercar a esta “generación dorada” a competir por las Seis Naciones. Hoy, a pesar de ello, se permite estar atento a otros proyectos.
Me gusta Townsend, pero él tiene toda la culpa en esto. Era un idiota. Del mismo modo, el director ejecutivo de SRU, Alex Williamson, y el gurú del rendimiento, David Nucifora, tienen un conocimiento bastante pobre del rugby internacional al permitirlo. Deberían haberle dicho a Townsend: “Si quieres trabajar con Red Bull, vete, pero no puedes hacerlo y conviértete en entrenador de Escocia”. Haz una elección.
Permitieron que Townsend los pisoteara. Me sorprende Nucifora dada su experiencia y el buen trabajo que ha hecho con Irlanda.
Townsend insistió en que no había firmado un contrato para unirse al Newcastle y que su puesto en Red Bull solo duraba unos días al mes. Pero la dirección hacia Kingston Park parece clara. ¿Por qué si no, el analista jefe de Escocia, Gavin Vaughan, también se mudaría a Newcastle?
Vaughan trabajó junto a Townsend a lo largo de su carrera. ¿Cómo pueden Townsend y Vaughan ponerse al frente del equipo escocés e inspirarlos a darlo todo esta semana cuando ya tienen los ojos puestos en otros proyectos?
Como líder, debe tener pleno respeto por quienes trabajan bajo sus órdenes. Pero eso proviene de la calidad de tus acciones, no sólo de ser el jefe.
Hay personajes fuertes en este equipo escocés. Me pregunto qué piensa gente como Finn Russell sobre esto. Russell y Townsend no siempre se llevan bien, así que no puedo imaginar que Número 10 vea algo positivo en este circo.
La armonía del equipo es esencial. Recuerdo que Steven Gerrard dijo el año pasado que la “generación dorada” de futbolistas ingleses de Sven-Goran Eriksson no se llevaba bien. “No éramos un equipo”, dijo el ex capitán del Liverpool. “No éramos amigables ni estábamos conectados. Éramos un grupo de personas talentosas. Lo odiaba.
Townsend insistió en que no había firmado un contrato para unirse al Newcastle y que su puesto en Red Bull solo duraba unos días al mes. Pero la dirección hacia Kingston Park parece clara.
El italiano Tommaso Menoncello anota el segundo try mientras Escocia es humillada en Roma
Como aficionado de Inglaterra, me sorprendió y me decepcionó. Pero sus palabras muestran lo importante que es la buena cultura.
No puedo imaginar que el campamento escocés esté contento en este momento. Townsend no me parece un idiota, pero permitió que esto sucediera a la vista de los medios. Fue ingenuo al pensar que trabajar con Red Bull y Newcastle no afectaría su capacidad para entrenar al equipo.
Tan pronto como me enteré pensé que causaría problemas a Escocia. Y es. Nunca me hubiera planteado hacerlo. ¿Trabajar con otro equipo mientras entrena a Inglaterra? Francamente impensable e inalcanzable. Antes del Mundial de 2003, firmé un nuevo contrato como entrenador de Inglaterra el día que abordamos el avión rumbo a Australia.
Quería enviar un mensaje a los jugadores: pase lo que pase durante el torneo, estoy comprometido. También les dije a los jugadores que si alguno hablaba de retirarse después del Mundial, no participaría. Quería concentración total. Esta es la única manera de tener éxito.
Trabajé como director deportivo en tres Juegos Olímpicos. La dedicación de atletas de primer nivel como Sir Chris Hoy y Rebecca Adlington fue absoluta. Así es como obtienes tus recompensas. No buscando trabajo o teniendo tu atención en otra parte.
Townsend diría (y estoy seguro de que se lo dijo a Williamson) que trabajar con Red Bull y acceder a su red deportiva más amplia le ayudará a mejorar Escocia. Esto es enormemente exagerado. Es interesante ver otros deportes y visité equipos de la NFL cuando era entrenador, pero no aprendí nada fundamentalmente nuevo.
Perder ante Italia fue un desastre para Townsend. Incluso en condiciones tan húmedas deberían haber ganado y fueron muy pobres. Ya dije antes de este Seis Naciones que el partido contra Escocia sería enorme para Inglaterra. Esto sigue siendo así y, por supuesto, Escocia podría cambiar la situación.
El siguiente rival de Escocia es Inglaterra y ahora sólo veo un ganador después del comportamiento ingenuo de Townsend.
Es muy posible que si Inglaterra gana bien este fin de semana, Townsend pueda irse a mitad del Seis Naciones.
Con Franco Smith de los Glasgow Warriors, Escocia tiene un reemplazo listo para Townsend
Si Escocia gana, algunas (no todas) las críticas a Townsend disminuirán. Pero no veo que eso suceda ahora. Inglaterra irá a Edimburgo con confianza, y me encantó que George Ford dijera, después de la paliza a Gales, que tenían que ser valientes en Escocia.
Mientras tanto, Escocia está en el mar y eso es enteramente asunto de Townsend y la SRU. Es muy posible que si Inglaterra gana bien este fin de semana, Townsend pueda abandonar a mitad del Seis Naciones. Con Franco Smith, Escocia tiene un sustituto ya preparado.
Tan pronto como Townsend inició una alianza con Red Bull y Newcastle, corrió el riesgo de perder el foco y causar un desastre. Italia ha sido ese desastre e Inglaterra podría hacer que la situación sea aún más dolorosa este fin de semana.
Lo peor para Escocia y Townsend es que todo esto podría haberse evitado tan fácilmente.
