La correspondencia de Epstein también muestra cómo, hasta su segunda acusación, en 2019, determinadas figuras le proporcionaron consejos o ayuda para intentar mejorar su imagen. Después de abandonar la primera Casa Blanca de Trump, en 2017, Bannon, el autodenominado azote de las élites globales, ofreció a Epstein consejos de relaciones públicas y trabajó en un proyecto documental centrado en rehabilitar la imagen de Epstein. Claramente, la narrativa pretendida era que Epstein era mucho más que un delincuente sexual. En un texto dirigido a Epstein que el Congreso publicó el año pasado, Bannon escribió: “Debemos luchar contra ‘los violadores que trafican con niñas para que sean violadas por los hombres más poderosos y ricos del mundo’; eso no puede redimirse”.
Kathryn Ruemmler, ex asesora de la Casa Blanca durante la administración Obama y que entonces trabajaba en el bufete de abogados de cuello blanco Latham & Watkins, asesoró a Epstein sobre cómo responder a una pregunta del gobierno de Washington. Trabajo sobre su acuerdo de declaración de culpabilidad anterior, mientras le brindaba consejos profesionales. Aunque Epstein no era cliente de la empresa de Ruemmler, aceptó regalos de él, incluidas botas, un bolso y un reloj, y, en un correo electrónico, lo llamó “tío Jeffrey”. Según los informes, estuvo presente durante su lectura de cargos en Nueva York en julio de 2019.
Ciertamente, la reputación de Epstein antes de su segunda acusación y muerte bajo custodia no estaba tan destrozada como lo está hoy. Pero las acusaciones contra él estaban ahí: el título de La bestia diaria La investigación de 2010 sobre Epstein fue “Jeffrey Epstein, el pedófilo multimillonario y su guarida sexual”. Sin embargo, no fue hasta 2018, cuando Julie Brown de Miami Heraldopublicó una serie de artículos que destacaban el tráfico sexual de Epstein (y el trato favorable que le ofrecieron los fiscales en 2008) cambió el impulso de los acontecimientos en su contra. Y aun así, algunas personas lo apoyaron.
Brad Karp, presidente del importante bufete de abogados Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison, no representó oficialmente a Epstein. Pero en un intercambio de correo electrónico con él en marzo de 2019, se ofreció a ver una carta que el equipo de defensa legal de Epstein se estaba preparando para enviar al tribunal. Veces después de publicar un artículo de opinión criticando el acuerdo de culpabilidad de Florida. “Me encantaría ver y comentar un borrador”, escribió Karp. Epstein, por su parte, le dijo a Karp que valoraba su “juicio y amistad”. Según el Diario de Wall StreetKarp conoció a Epstein profesionalmente a través de su trabajo representando a Leon Black, el multimillonario de Wall Street que le pagó a Epstein más de ciento cincuenta millones de dólares, supuestamente por planificación fiscal y patrimonial. La semana pasada, Karp renunció como presidente de Paul Weiss, quien el año pasado llegó a un acuerdo con la administración Trump para evitar perder contratos federales, diciendo que los informes recientes “han creado una distracción”. Ruemmler, quien ahora es el asesor general de Goldman Sachs, permanece en el cargo.
A Trollope no le habría sorprendido el ascenso y la caída de Epstein. Melmotte, antes de que su imperio financiero implosionara, viajó con la connivencia del establishment británico a la Cámara de los Comunes, como diputado de Westminster. En casa de Trollope autobiografíapublicado póstumamente, deploró la corrupción de la moralidad y escribió: “Si la deshonestidad puede vivir en un palacio suntuoso con cuadros en todas sus paredes y piedras preciosas en todos sus armarios, con mármol y marfil en todos sus rincones, y puede dar cenas apicianas, entrar al Parlamento y negociar por millones, entonces la deshonestidad no es vergonzosa, y el hombre deshonesto de esta manera no es un vil sinvergüenza”. Epstein no sólo fue deshonesto: de hecho, era un monstruo. Pero también fue una criatura de su época, que también es la nuestra, una época en la que la riqueza y la ostentación se asocian con demasiada frecuencia con el estatus social, el privilegio desenfrenado y la irresponsabilidad. Un mundo en el que el dinero aparentemente puede comprar -o adquirir- prácticamente cualquier cosa, y donde los escrúpulos éticos están reservados para los débiles mentales. En otras palabras, Epstein y lo que representa es un problema de todos, de todos nosotros. Ése fue el mensaje de Trollope en la década de 1870. Sigue siendo cierto hoy.
