La salud mental de los agricultores del Reino Unido ha caído a su nivel más bajo en cuatro años, después de 47 suicidios en sólo 12 meses.
El bienestar mental de los agricultores británicos mayores de 40 años ha alcanzado su nivel más bajo en cuatro años, mientras que los mayores de 61 años (que históricamente son el grupo más resiliente) han experimentado el mayor descenso.
La investigación también encontró que el bienestar mental medido en 765 agricultores en todo el Reino Unido está por detrás del de la población general del Reino Unido.
La Farm Safety Foundation (Yellow Wellies), miembro de la Red Nacional de Prevención del Suicidio (NSPN) de la Royal Foundation, dice que el sector está lidiando con lo que describe como el “mayor problema oculto” de la industria.
En colaboración con Baton of Hope, miembro de NSPN, la organización benéfica está lanzando un programa de prevención y concientización sobre el suicidio digital con temática agrícola, respaldado por la financiación de £1 millón de NSPN para impulsar la innovación y la implementación de la prevención del suicidio.
Yellow Wellies ha lanzado su novena Semana anual Mind Your Head con la misión de abordar el riesgo de suicidio en la agricultura del Reino Unido.
La campaña, que se llevará a cabo del 9 al 13 de febrero, convoca a agricultores, organizaciones rurales, universidades y clubes de jóvenes agricultores a iniciar conversaciones vitales, aprender habilidades prácticas y conectar a las comunidades para obtener apoyo.
Durante la semana, la asociación lanzará un nuevo módulo de aprendizaje en línea “Conciencia y prevención del suicidio” que permitirá a los estudiantes reconocer señales de advertencia, utilizar un lenguaje alentador y sin prejuicios y crear planes de seguridad simples.
Caitlin Riddell, de 35 años, de Berwickshire, considera que la campaña es “muy importante” después de su intento de suicidio en 2019.
Cuando la Sra. Riddell trabajaba en una granja lechera, era común empezar muy temprano y terminar muy tarde (Imagen de archivo)
Hoy, casi siete años después de su intento de suicidio, Riddell tiene dos hijos, uno en camino, pero le preocupa el futuro de la agricultura.
Caitlin Riddell, de 35 años, de Berwickshire, considera que la campaña es “enormemente importante” después de su intento de suicidio en 2019.
Habiendo trabajado en el sector agrícola desde su adolescencia y ahora casada con un agricultor, la Sra. Riddell es consciente de los desafíos que puede presentar el sector.
Le dijo al Daily Mail: “Siempre ha sido una industria muy presionada. Siempre ha sido una industria en la que es una elección de estilo de vida porque no son las cinco menos nueve.
Cuando trabajaba en una granja lechera, era común empezar muy temprano y terminar muy tarde.
Y continuó: “Llegué a un punto en el que luché sin necesariamente darme cuenta de que estaba luchando durante bastante tiempo. Y gradualmente empeoró.
“En marzo de 2019, llegué a un punto en el que pensé que nunca mejoraría. Lo que me encanta hacer es la agricultura. Y si así es como me siento haciendo el trabajo que más amo en el mundo, nada mejorará jamás para mí.
“Había pensado en todo menos en lo que pasaría si no funcionaba y de repente tenía que afrontarlo y mejorar”.
Hoy, casi siete años después de su intento de suicidio, Riddell tiene dos hijos, uno en camino, pero le preocupa el futuro de la agricultura.
“Simplemente se convierte en una batalla absoluta que no se puede ganar. Y realmente no sé cuál es el punto de inflexión.
“Es nuestra vida pero, al mismo tiempo, no creo que sea una vida que necesariamente querríamos para nuestros hijos.
“No como es ahora, no como está sucediendo la agricultura y no como se dirige”.
Ha habido muchas protestas prolongadas de los agricultores contra las políticas laboristas en la industria, incluidos los derechos de herencia.
Se estima que los cambios en el impuesto a la herencia recaudarán hasta £520 millones al año, mientras que los agricultores y activistas dicen que amenazarán el futuro de miles de granjas familiares multigeneracionales.
Después de sentir el impacto del suicidio de su hijo en 2023, Sue Farmer enfatiza la importancia de tener conversaciones, controlarse unos a otros y saber dónde conseguir ayuda.
Sue Farmer perdió a su hijo, Ted (en la foto), por suicidio en 2023
Ted (en la foto) fue un firme defensor de las botas de agua amarillas y su familia ahora espera ayudar a crear conciencia sobre la salud mental en la industria agrícola compartiendo su historia.
El hijo de la Sra. Farmer, Ted, era un “niño divertido y cariñoso al que le encantaba estar al aire libre” y pasaba tiempo con sus padrinos, que eran agricultores.
Ted llamó a su madre el día antes de su muerte y finalizó la llamada recordándole cuánto la amaba y cuánto lo sentía.
La señora Farmer respondió que ella también lo amaba y le dijo que no volviera tarde a casa.
Ella dijo: “Aunque no se puede vivir con arrepentimientos, me hubiera gustado preguntarle por qué dijo lo que hizo, porque podría haber dado lugar a una conversación que le habría hecho hablar de todo lo que estaba pasando por su mente y le hizo pensar que no había otra opción que acabar con su vida”.
Ted fue un firme defensor de las botas de agua amarillas y su familia ahora espera ayudar a crear conciencia sobre la salud mental en el sector agrícola compartiendo su historia.
La Sra. Farmer dijo: “La agricultura es más que un trabajo. Son muchas horas, a veces puede resultar aislado, hay presión, incertidumbre y la responsabilidad no desaparece.
“Todavía existe un gran estigma en torno a la salud mental y las conversaciones: demasiadas personas sienten el suicidio, dentro y fuera de esta comunidad.
“Habiendo sentido el impacto que tiene perder a alguien, no solo en mí sino también en mi familia, mis amigos y la comunidad en general, no puedo enfatizar lo suficiente la importancia de tener conversaciones, controlarse unos a otros, reconocer los signos de estrés y saber dónde pueden obtener ayuda.
“Ted fue un firme partidario de Yellow Wellies. Si perderlo y poder compartir nuestra experiencia ayuda a salvar una vida y las olas de devastación que la rodean, hemos hecho una pequeña contribución para crear conciencia.
El bienestar mental de los agricultores del Reino Unido mayores de 40 años ha alcanzado su nivel más bajo en cuatro años, mientras que los agricultores de 61 años, históricamente el grupo más resiliente, han experimentado el mayor descenso (Imagen de archivo)
La investigación también encontró que el bienestar mental medido en 765 agricultores en todo el Reino Unido está por detrás del de la población general del Reino Unido. (Imagen de archivo)
Stephanie Berkeley, directora de la Farm Safety Foundation, dijo: “Durante los últimos nueve años, hemos logrado avances significativos en la sensibilización y la mejora de la educación en torno a la salud mental.
“Sin embargo, en lo que respecta a la prevención del suicidio, el progreso ha sido mucho más limitado.
“Si bien la agricultura en el Reino Unido se beneficia de grupos de apoyo rural y organizaciones benéficas que brindan apoyo vital y de alta calidad, persiste una brecha crítica: todavía hay muy poca capacitación en prevención del suicidio diseñada específicamente para personas que trabajan en la agricultura.
“La agricultura conlleva un conjunto único de presiones: largas jornadas de trabajo, aislamiento, incertidumbre financiera, expectativas generacionales y riesgos físicos.
“Las conversaciones sobre el suicidio en las comunidades rurales requieren enfoques que sean reales, relevantes y basados en la experiencia vivida.
“Sin una formación adaptada a las realidades de la vida agrícola, corremos el riesgo de dejar a los más vulnerables sin las herramientas que necesitan para reconocer las señales de alerta e intervenir eficazmente”.
“La agricultura es difícil. Muchas horas, trabajo duro y una mentalidad que dice “sigue adelante”.
“Esta valentía es admirable, pero también es la razón por la que algunos agricultores demoran en pedir ayuda”.
“A medida que nos acercamos al año 2026, queremos abordar la cuestión de la concientización y la prevención del suicidio.
“Demasiadas familias de agricultores soportan en silencio el peso de la crisis y las pérdidas. El mensaje de este año es simple: aprendan los pasos, inicien las conversaciones temprano y cuídense unos a otros.
“Cuando las comunidades saben qué decir y qué hacer, se pueden salvar vidas”.
También creamos una película heroica para la campaña que reúne estas voces de una manera que habla directamente al corazón de la agricultura: personas reales, esperanza real y el poder imparable de la comunidad.
Esta será una campaña centrada en la educación, la resiliencia y la compasión, pero, sobre todo, se tratará de esperanza y de salvar vidas.
