Jugar con una lesión en el tobillo no impidió que Liam Draxl ganara el partido decisivo en individuales en sets seguidos para darle a Canadá una victoria por 3-2 sobre Brasil en la primera ronda de las eliminatorias al mejor de cinco para la Copa Davis el sábado.
Draxl, de Newmarket, Ontario, impulsó a Canadá a la segunda ronda de clasificación al vencer a Gustavo Heide 6-3, 6-4 en una hora y 29 minutos.
Gabriel Diallo de Montreal forzó la final con una aplastante victoria por 3-6, 6-1, 7-6 (4) sobre Mattheus Pucinelli de Almedia. El partido duró dos horas y 27 minutos.
En el séptimo juego del primer set de la final, mientras tenía una ventaja de 4-2, Draxl tropezó en la zona de defensa y cayó a cuatro patas. Salió cojeando del campo para que le vendaran el tobillo derecho.
La lesión en el tobillo no parece obstaculizar los movimientos de Draxl mientras regresa para ganar el set.
Durante una larga jugada en el segundo juego del segundo set, Draxl se movió de un lado a otro devolviendo los tiros de Heide. Marcó el punto cuando Heide envió el balón fuera.
En el séptimo juego del segundo set, Draxl disparó un balón duro desde el fondo de la cancha que rompió el servicio de Heide y le dio al canadiense una ventaja de 4-3. Ganó el siguiente juego con un suave disparo por la línea.
Después de ganar el último juego con un as, Draxl dejó caer su raqueta, levantó los brazos y fue acosado por sus compañeros de equipo.
Canadá avanza a la segunda ronda de las eliminatorias de la Copa Davis en septiembre, en casa contra Francia o Eslovaquia. Brasil competirá en el Grupo I del Mundial en septiembre.
El año pasado, Canadá perdió ante Hungría en la primera ronda de clasificación en el Stade IGA de Montreal.
El día comenzó con Draxl y Cleeve Harper de Calgary dando una excelente pelea antes de perder ante la experiencia y la compostura de Orlando Luz y Rafael Matos en un partido de dobles masculino. Tras perder el primer partido por 3-6, los brasileños ganaron 6-4, 7-5.
La victoria en dobles le dio a Brasil una ventaja de 2-1, presionando a Diallo para que ganara su partido.
Heide, 253º del mundo, venció a Diallo, 39º, 7-6 (4), 3-6, 7-6 (3) el viernes por la noche. En el otro partido inaugural, Draxl, en el puesto 145, venció a Lucas Reis da Silva, en el puesto 207, por 6-3, 6-3.
Inicialmente estaba previsto que Reis da Silva se enfrentara a Diallo el sábado, pero el capitán brasileño Jaime Oncins decidió sustituirlo por Pucinelli del Almedia.
Tras perder el primer set por 6-3, Diallo se puso a trabajar en el segundo. Usó su potente servicio y sus cohetes devoluciones para ganar fácilmente el segundo set.
En el tercer set, Diallo necesitó cinco doses antes de ganar el cuarto juego. Conforme avanzaba el partido, Pucinelli del Almedia continuó con sus tiros en la cancha.
En el primer partido de dobles, Harper y Draxl sabían que tenían una pelea entre manos contra Luz y Matos, quienes perdieron en los cuartos de final del Abierto de Australia.
Canadá rompió el servicio de Mato en el cuarto set del primer partido para tomar ventaja de 3-1. Durante el set, Harper hizo varias jugadas rápidas en la red para sumar puntos.
En el segundo set, los brasileños encontraron su forma. Se las arreglaron para romper el servicio de Draxl dos veces para tomar una ventaja de 4-2 y nuevamente en el partido decisivo. Durante el set, Harper disparó un gran tiro en la línea para anotar un punto, luego disparó tres aces para poner el marcador 4-4, provocando fuertes aplausos de la multitud dentro del Centro Deportivo Doug Mitchell Thunderbird de la Universidad de Columbia Británica.
En el set decisivo, Brasil tomó una ventaja de 5-4 cuando la devolución de Harper de un servicio de Luz fue larga. Las canadienses se defendieron para ganar el siguiente set cuando Luz devolvió un servicio de Harper a la red.
Brasil tomó ventaja de 6-5 cuando Luz devolvió la red a los pies del canadiense. Brasil ganó el partido con Draxl sirviendo. Canadá ganaba 30-0, pero Brasil se defendió. Con el partido empatado, Matos mandó un disparo lejano por la línea, luego Luz disparó al mediocampo.
Canadá empató en el noveno lugar, mientras que Brasil ocupa el puesto 18.
También el sábado se llevó a cabo una ceremonia en honor a Vasek Pospisil de Vernon, Columbia Británica, el veterano del tenis que recientemente anunció su retiro.
