Tienen fama de ser audaces y valientes: fueron testigos de acciones heroicas en Normandía, Arnhem, las Malvinas y Afganistán.
Pero el futuro de los legendarios ‘Paras’ podría verse amenazado por medidas de reducción de costes, que, sorprendentemente, incluyen verse obligados a abandonar sus paracaídas, según puede revelar The Mail on Sunday.
En lugar de saltar desde aviones de transporte de la RAF, el regimiento de paracaidistas de élite se desplegaría en helicópteros hasta la línea del frente.
Los planes, aparentemente ideados por los jefes de la RAF para ahorrar dinero, fueron calificados anoche de “locura estratégica y operativa”.
Tobias Ellwood, ex ministro de Defensa conservador, dijo: “Sin aviones no hay entrenamiento, ni saltos en masa, ni infantería aerotransportada: la muerte lenta del regimiento de línea más elitista del ejército británico.
“Con la creciente incertidumbre global, esta no es la forma correcta de prepararse para una posible guerra”.
También sugirió que la verdadera razón de los jefes de la RAF para pedir los recortes era que los enormes aviones de transporte A400M – que reemplazaron a los aviones más pequeños C-130 Hercules – no eran adecuados para los lanzamientos desde el aire.
Sin embargo, esto fue cuestionado por un ex paracaidista, quien insistió en que el nuevo avión había sido “autorizado para lanzarse en paracaídas el año pasado”.
El futuro de los legendarios “Paras” podría verse amenazado por medidas de reducción de costos que, sorprendentemente, incluyen obligarlos a abandonar sus paracaídas. (Imagen de archivo)
En lugar de saltar desde aviones de transporte de la RAF, el regimiento de paracaidistas de élite se desplegaría en helicópteros hasta la línea del frente. En la imagen: Paracaidistas del ejército británico, belga, canadiense y estadounidense recrean los desembarcos del Día D en el 80.º aniversario en 2024.
Se informó que el controvertido recorte fue propuesto como parte del Plan de Inversiones en Defensa (DIP, por sus siglas en inglés), largamente demorado por el gobierno.
El plan, que inicialmente debía publicarse el pasado otoño, aún no se ha publicado debido a las advertencias de que al Ministerio de Defensa le faltarían miles de millones de libras para los próximos cuatro años.
Una fuente dijo que la RAF había pedido a Paras que dejara de saltar desde sus aviones A400M con el argumento de que simplemente no había suficientes aviones.
Anoche, un ex oficial superior del Regimiento de Paracaidistas dijo: “Aunque técnicamente puedes lanzarte en paracaídas desde un helicóptero, en la práctica no querrías hacerlo.
“Los helicópteros de combate que transportan tropas suelen volar a baja altura para evadir los radares y, lo que es más importante, no tienen la capacidad ni la resistencia de vuelo que ofrece el A400M para transportar un gran número de paracaidistas.
“En efecto, esta reducción dejaría en tierra al Regimiento de Paracaidistas y descartaría cualquier futuro lanzamiento masivo de paracaídas por parte de las fuerzas británicas. »
Eliminar el paracaidismo ahorraría a la RAF más de £15 millones al año, ya que ya no tendría que proporcionar “lanzamientos” y capacitación especializada para pilotos y tripulaciones, así como capacitación para paracaidistas.
Se dice que los A400M tienen una demanda constante para vuelos a las Malvinas, Chipre, Gibraltar, Polonia, Estonia, Estados Unidos, Australia, Kenia, Omán, Jordania y Noruega.
Tobias Ellwood, ex ministro de Defensa conservador, que anoche criticó los planes de enviar paracaidistas al combate sin paracaídas.
Esta no es la primera vez que los Paras –cuyo lema es Utrinque Paratus (Listos para cualquier cosa)– se ven atrapados en una disputa por la falta de aviones.
En vísperas de las conmemoraciones del Día D en 2024, este periódico reveló cómo un lanzamiento aéreo masivo sobre Normandía estaba amenazado después de que a la RAF se le asignara un único A400M.
El proyecto continuó después de que el entonces secretario de Defensa, Grant Shapps, interviniera para asegurar más aviones.
Un portavoz del Departamento de Defensa añadió: “El DIP establecerá los planes del Departamento de Defensa para garantizar que los recursos se dirijan de manera efectiva para cumplir con sus prioridades y ofrecer valor a los contribuyentes”.
