Con su abundancia de elegantes casas georgianas propiedad de la aristocracia, Berkeley Square fue una vez el epítome de una antigua guarida adinerada de la clase alta en el corazón de Mayfair.
Pero desde la década de 1960, la otrora tranquila plaza donde cantaban los ruiseñores empezó a ser más conocida por su vida nocturna.
Y ahora el área alrededor de la plaza se ha convertido en una de las peores de la capital (y por lo tanto de Europa) en cuanto a robos y delitos callejeros, con cifras oficiales que sugieren que hay TREINTA veces más probabilidades de ser víctima de un delito aquí que en cualquier otro lugar de Londres.
Se cree que la fuerza impulsora detrás de esta preocupante tendencia es la atracción de Berkeley Square hacia una nueva multitud de visitantes adinerados, muchos de ellos extranjeros, que exhiben símbolos de riqueza, lo que a su vez atrae a los ladrones.
Símbolos visibles de esta tendencia estaban por todas partes en la plaza cuando el Daily Mail la visitó esta semana: desde un Lamborghini morado estacionado sobre líneas amarillas dobles hasta relojes suizos enjoyados por valor de £100,000 exhibidos en muñecas desnudas.
Y es esta clientela rica en efectivo la que es el objetivo repetido de los ladrones ‘destripadores de Rolex’, que la semana pasada asaltaron a un diseñador de moda de Hollywood por su ultra raro Richard Mille de £2 millones.
Desde entonces, un hombre de 33 años ha sido acusado de robar el reloj de Catalin Botezatu, el “fabricante de estrellas” de 59 años.
Y dos ladrones argelinos fueron condenados a cinco años de prisión en julio después de atacar a agentes de policía encubiertos que se hacían pasar por una pareja adinerada que llevaba relojes de alta gama.
Al diseñador de moda de Hollywood Catalin Botezatu, de 59 años (en la foto), le robaron un reloj valorado en £ 2 millones en Mayfair la semana pasada.
Los relojes Richard Mille se encuentran entre los más raros del mundo. Los Botezatu quizás formaban parte de la serie Sapphire, tallados a partir de bloques de cristal de zafiro (foto: un reloj Richard Mille Tourbillon Sapphire).
Imágenes impactantes mostraron a Yakob Harket, de 21 años, arrebatándole un reloj Patek Philippe falso de oro rosa al oficial de policía, antes de que él y su cómplice quedaran atrapados.
Pero hay muchos otros robos que quedan sin resolver: los impactantes datos policiales más recientes muestran alrededor de 115 robos por cada 1.000 habitantes en la zona.
Por el contrario, la tasa general de robo en Londres ronda el 3,7 por cada 1.000 habitantes durante el mismo período de diciembre de 2024 a noviembre de 2025, un diferencial de 30 veces.
Los hurtos y robos, especialmente los dirigidos a teléfonos móviles, se han triplicado en los últimos cuatro años en el West End de Londres, con decenas de miles de casos reportados y áreas alrededor de Mayfair y St James’s particularmente afectadas.
Algunos incluso han recurrido a la contratación de seguridad privada para que los acompañe durante sus visitas a la región.
Un chef local dijo al Daily Mail: “Están los tipos más ricos de Dubai y los Emiratos Árabes Unidos. Ahora vienen con seguridad privada y no correrán más riesgos.
Katerina Bates, una residente local de 39 años y madre a tiempo completo, dijo al Daily Mail: “Esto se ha convertido en un verdadero circo en los últimos años.
“No podemos caminar por la calle los fines de semana sin toparnos con escorts y clientes borrachos.
La casa de subastas y galería Phillips en Berkeley Square fue cerrada luego de un robo Ramraid en mayo en un presunto intento de robar una obra de arte de Damian Hirst.
“Todo el lugar parece un club nocturno, es muy cursi.
“Tengo a mi marido, así que me siento segura. Nuestra seguridad es buena. Pero la gente borracha sale, especialmente después de unas horas en los clubes.
“En algunos lugares es presa fácil de la basura”.
Hay mayor presencia policial en la plaza que en los últimos años y se recomienda a los clientes que no se aglomeren en la calle si fuman.
La estrella de Marching Powder, Danny Dyer, de 48 años, fue vista fumando un cigarrillo después de dejar Sexy Fish durante una visita del Daily Mail.
El restaurante, donde un filete wagyu cuesta £116, también es conocido por rechazar a la estrella del pop Jess Glynne después de que llegó allí con una sudadera con capucha y zapatillas deportivas.
Las empresas también han sido blanco de ladrones.
Los ladrones embistieron un automóvil afuera de la casa de subastas Phillips en mayo, en un aparente intento de robar una obra de arte de Damian Hirst.
Los trabajadores de la galería quedaron en estado de shock después de que un automóvil se estrellara contra la parte delantera de la casa de subastas y los vasos quedaran esparcidos en el pavimento.
Policía afuera de la casa de subastas de Berkeley Square. Las joyerías vecinas retiraron sus existencias de Rolex y Cartiers de sus escaparates después de cerrar por la noche.
El vehículo fue abandonado y los vidrios quedaron esparcidos por el pavimento afuera del recinto, que cuenta con seguridad las 24 horas.
Las joyerías vecinas retiran su inventario de Rolex y Cartiers de sus escaparates después de cerrar por la noche.
Un empleado de la tienda dijo: “Aquí no podemos distraer la atención del balón ni un minuto.
“Hay más gente que busca echar un polvo que apostadores.
“Si las cosas no cambian, será un puto agujero”. »
James Bore, un profesional de seguridad autorizado del Grupo Bores, instó a los peatones a permanecer alerta y ocultar sus relojes y teléfonos.
Dijo: “No dejes tu teléfono deambulando, no lo mires.
“No parezcas un blanco fácil porque estás distraído.
Berkeley Square en Mayfair está llena de elegantes casas georgianas propiedad de la aristocracia y alguna vez fue el epítome de un antiguo refugio de dinero de la clase alta.
“Si no pareces un blanco fácil, perseguirán a alguien que lo sea.
“Cuidado con comportamientos inusuales: si alguien quiere arrebatarle su Rolex es porque lo observó y vio que tenía algo digno de robar.
Sólo en febrero del año pasado se registraron 2.097 robos en el West End, que incluye algunas de las zonas más exclusivas de la capital, como Mayfair, Fitzrovia, Oxford Street, Regent Street y Bond Street.
Los problemas que afectan a Berkeley Square no se limitan únicamente al robo.
En octubre, okupas se apoderaron de un antiguo restaurante y club con estrella Michelin, anteriormente frecuentado por estrellas como Pippa Middleton y Lindsay Lohan.
Morton’s, construido originalmente como residencia privada del Ministro de Hacienda en la década de 1820, luego albergó eventos VIP a los que asistieron celebridades y miembros de la alta sociedad.
Pero durante la pandemia, el club en 28 Berkeley Square fue puesto en administración y el edificio catalogado de Grado II permaneció vacío, hasta que invitados no deseados hicieron valer sus derechos de ocupantes ilegales.
Londres sigue siendo la capital europea del robo de teléfonos, con alrededor de 80.000 dispositivos robados cada año, o uno cada seis minutos.
Poco más del 1 por ciento de los robos de teléfonos resultan en cargos o condena en la capital, según datos de la Policía Metropolitana, en comparación con el 11 por ciento de los robos.
Se ha contactado al Ayuntamiento de Westminster para solicitar comentarios.
