No es ninguna vergüenza sucumbir de vez en cuando al brillante resplandor de neón de los arcos dorados de McDonald’s. En circunstancias favorables – es decirresaca: nada mejor que un Big Mac Meal grande con un batido de vainilla espeso y cremoso. Los más descuidados entre nosotros a menudo preferimos la opción de autoservicio. ¿Y por qué no? Un circuito corto de 50 metros que permite al comensal cabeza dura pedir y comer sin enfrentarse a la mirada del público en general.
Matthew Fairbrother no es ajeno al autoservicio de McDonald’s. Pero su visita más reciente no fue una búsqueda de sustento con los ojos llorosos. Verá, Fairbrother, incluso después de revisar el menú 26.000 veces en 24 horas, no pidió nada: ni una papa frita, ni un paquete de ketchup, ni un solo pepinillo. De hecho, cuando visitó esta tienda de comida rápida, estaba cerrada.
Fairbrother es el mejor cliente que McDonald’s haya tenido jamás. El día de Navidad de 2025, el joven neozelandés de 21 años se centró en un par de arcos dorados cerca de su casa en Christchurch, Nueva Zelanda, y comenzó a aprovechar lo que debe ser el cascanueces más grande del mundo. 500 festivo que el colectivo Rapha nunca ha visto. Veinticuatro horas. Un circuito de 25 segundos alrededor del autoservicio. Quinientos kilómetros.
“Sí, buena pregunta”, se rió Fairbrother cuando le pregunté sobre el pensamiento detrás del viaje. “No estoy realmente seguro de dónde saqué esta idea. Ha estado en mi mente por un tiempo. Tuve que rascarme esa picazón y hacerla realidad. Me di cuenta de que la única vez que esto era posible era cuando McDonald’s estaba cerrado, y en Nueva Zelanda eso es sólo un día al año”.
Los ultra corredores son, por naturaleza, un poco excéntricos. Les gustan los desconocidos. Y aunque la misión de Fairbrother en McDonalds no implicaba luchar por la supervivencia en un rincón remoto del mundo, aun así se presentó con una saludable dosis de inquietud.
“Nunca había estado en este McDonald’s antes, así que no sabía cuánto tiempo tomaría una vuelta. No sabía qué tan rápido podía mantener el ritmo. El objetivo siempre era 24 horas, pero no sabía hasta dónde iba a llegar. Luego, siendo competitivo conmigo mismo, aproximadamente una hora después comencé a hacer los cálculos. Los pequeños objetivos llegaron rápidamente. Primero, fueron 250 kilómetros en 12 horas, mira. Luego, está bien, dupliquemos eso”.
¿Quinientos kilómetros alrededor de lo que es esencialmente un gastrovelódromo? No exactamente. El drive-thru alberga una multitud de características técnicas que hacen que la conducción sea menos suave que las tablas, entre las que destacan dos topes de velocidad. Dos badenes que hacen temblar la columna y destruyen los traseros cada bucle de 25 segundos.
Fairbrother completó 2.650 vueltas.
Son 5.300 encuentros con estos baches. Y, para empeorar las cosas, lo hizo todo con un par de pantalones cortos de ciclismo holgados y estándar. Sin forro. Sin gamuza. Sí, leíste bien y sí, pregunté dos veces para estar seguro.
“Creo que, como ciclista de montaña… sí, nunca uso culottes con tirantes acolchados”, dijo. “Pero he tenido que bajarme mucho de la silla. Todavía me estoy recuperando, podemos decir”.
Fairbrother promedió poco más de 15 mph, registró una potencia de salida normalizada de aproximadamente 175 vatios (“molesto, tuve que dejar de pedalear en dos de las curvas”) y terminó con un total de 312 millas. Montó su bicicleta de gravel Canyon, equipada con una horquilla de suspensión Fox y neumáticos de 40 mm. No se hicieron concesiones particulares para la ubicación. “Es simplemente la bicicleta que uso habitualmente”, dice encogiéndose de hombros.
Afortunadamente, la recuperación fue fácil y no hubo Big Macs del Boxing Day. “No, no he estado cerca de un McDonald’s desde entonces”, dijo. “Solo me tomó un día recuperarme. Físicamente, no estuvo tan mal, solo dormí más. Me tomé un día sin andar en bicicleta e inmediatamente reanudé otras misiones”.
Otras misiones. La mente se aturde. ¿Qué sigue? “No estoy seguro todavía”, dijo Fairbrother. “Sin embargo, definitivamente estoy abierto a sugerencias”.
Presenté la idea del Everesting, un estacionamiento desordenado de varios pisos. Pero aparentemente ya está hecho. Sugerencias para Fairbrother en los comentarios, por favor.
