El jueves, Lorena Wiebes comenzará la cuarta edición del UAE Tour Women como destacada ganadora de la carrera. En las tres ediciones del evento hasta la fecha, la corredora de SD Worx-Protime ha ganado seis etapas, ganando los tres días llanos en 2025 para iniciar la que ha sido su mejor temporada hasta la fecha, y las posibilidades de no repetir serán bajas cuando las carreras comiencen en Al Mirfa esta semana.
El año pasado, la holandesa fue absolutamente dominante, no sólo ganando 25 veces y elevando el total de su carrera a 118, sino que también quedó invicta en el sprint. Luego añadió a su lista de logros el título mundial en tierra y otros dos maillots arcoíris en pista. Dado que el Tour de los Emiratos Árabes Unidos de este año ofrece la combinación habitual de tres oportunidades claras para las mujeres rápidas antes de que la etapa final del domingo culmine con el ascenso al Jebel Hafeet, parece casi seguro que Wiebes aumentará su total de victorias en los próximos días.
“Tenemos muchas oportunidades de sprint, pero también hay posibilidades asombrosas, así que eso también es bueno”, dijo Wiebes. noticias de ciclismo antes de la conferencia de prensa previa a la carrera del miércoles.
“Comencé desde la primera fila de la etapa escalonada (el año pasado) porque estaba a menos de un kilómetro neutral de distancia, el resto de mi equipo estaba atrás y nunca llegaron al frente. Eso es muy importante, pero también hay que concentrarse durante la carrera. Y también es importante tener una buena ventaja”.
Con su compañera de equipo Anna van der Breggen comenzando la carrera por primera vez, el equipo tendrá responsabilidades compartidas, pero después de haber comenzado su temporada en el Tour Down Under hace dos semanas, Barbara Guarischi retoma su papel de liderazgo desde Wiebes.
“Ella siempre está en la posición correcta cuando corre o me deja en la posición correcta”, dijo Wiebes sobre la italiana. “En los últimos años hemos dicho que seguiremos nuestro propio camino y el equipo sólo se centra en mantener una alta velocidad en el pelotón. Pero ahora también con Anna aquí, que nos demostró en la Vuelta el año pasado que también puede ser muy importante en cabeza, y que tiene el poder para hacerlo. Así que tenemos que encontrar un poco de equilibrio, no demasiado trabajo para ella para la clasificación general, y cómo podemos utilizar el equipo de la mejor manera”.
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“Es bueno ahora que la etapa Jebel Hafeet es el último día, porque normalmente como velocista piensas que tal vez guardo un poco para el día siguiente porque todavía necesito correr. Ahora es diferente, ahora puedes hacerlo todo, porque es el último día”.
Aunque ella insiste en lo contrario, la idea de su moderación en la montaña nunca pasó a primer plano. Hace dos años, cuando Lotte Kopecky ganó en Jebel Hafeet con las rayas del arcoíris, Wiebes trabajó para ella durante toda la subida, demostrando lo versátil que es.
“Creo que definitivamente es en parte genético”, dice Wiebes. “Realmente tienes que encontrar el equilibrio, creo que en 24 hubo un período en el que no tuve eso, o un poco menos de equilibrio. Cada año es un poco arriesgado tratar de mejorar en la parte de escalada y no perder demasiado en la parte de sprint, así que lo sabremos muy rápido, supongo. Pero para mí lo bueno es que si siento que estoy perdiendo potencia en el sprint, también puedo recuperarlo más fácilmente si me concentro más en el entrenamiento de sprint.
Wiebes se presentó en Abu Dabi como uno de los mejores pilotos de la carrera (Crédito de la imagen: Getty Images)
La primera oportunidad de sprint de Wiebes debería llegar en la primera etapa del jueves, un recorrido panorámico de 111 km que comienza en la costa en Al Mirfa y se adentra en el desierto para terminar en Madinat Zayed, donde tiene una victoria de etapa en 2024. Y aunque la carrera es bien conocida por sus vientos cruzados que azotan al pelotón, si el viento de cola previsto se materializa tendremos una carrera rápida con un gran grupo final.
Entre sus rivales estará su excompañera de equipo Charlotte Kool, que ganó dos etapas aquí en 2023, desde entonces terminó dos veces detrás de Wiebes y está entrando en su primera temporada completa con Fenix-Premier Tech. Chiara Consonni, que compite para Canyon-SRAM-zondacrypto, también estará ansiosa por convertir los cuatro podios de etapas anteriores en victorias y muchos otros velocistas seguramente competirán por la gloria.
A pesar de su prodigioso 2025, el éxito del año pasado no pesará mucho sobre los hombros de Wiebes cuando se alinee para el Día Inaugural el jueves.
“Habrá un momento en el que me derrotarán en el sprint y probablemente los medios pensarán mucho en ello”, admitió. “Pero para mí, concéntrate en las cosas correctas, sigue mejorando y sigue siendo la mejor versión que puedo ser”.
