Chelsea utilizó tácticas intrépidas defendiendo las esquinas para dejar al Arsenal desconcertado en su semifinal de la Copa Carabao el martes por la noche.
Y ahora los fanáticos se preguntan: ¿han encontrado una manera de frenar el dominio del Arsenal en las jugadas a balón parado?
Marcó un giro refrescante en una noche en la que los Blues fueron criticados por su actuación cautelosa, con Paul Merson diciendo que “salieron gimiendo” después de perder 1-0 ante un gol de Kai Havertz y 4-2 en el global.
¿El truco? En las esquinas, Liam Rosenior lanzó a tres hombres hacia adelante para que se pararan en o cerca de la línea media en lugar de marcar a los atacantes.
Es cierto que el Arsenal solo tuvo dos esquinas, por lo que es una muestra pequeña, pero ciertamente dio algo de qué pensar.
Para el primer córner del Arsenal en el minuto 17, Chelsea esperó a que sus anfitriones se reunieran en su formación de ataque antes de enviar repentinamente a tres hombres: Malo Gusto, Liam Delap y Jorrel Hato.
El Chelsea envió a tres hombres y el Arsenal ganó córners en su choque de la Copa Carabao
Malo Gusto y Liam Delap provocaron el movimiento mientras el Arsenal se preparaba
Piero Hincapie casi cabecea en la primera curva pero Wesley Fofana se interpone en su camino
Esto dejó al Arsenal con la opción de elegir cuántos hombres poner en la zaga. ¿Sobrecargan el área dejando a los atacantes en su lugar e intentan aprovechar la ventaja, o devuelven más cuerpos para frustrar un posible contraataque?
Jurrien Timber tomó el control y ladró instrucciones: el Arsenal decidió enfrentarse al Chelsea, y Martin Zubimendi, Eberechi Eze y Declan Rice se quedaron atrás.
Zubimendi y Rice cuidaron a Gusto y Delap alrededor de la línea media, mientras que Eze estaba cerca de Hato en el ala izquierda del Chelsea, aproximadamente a dos tercios del camino hacia ella.
La sorpresa ciertamente confundió al Arsenal: Noni Madueke tardó 31 segundos en tomar su córner desde el momento en que los hombres del Chelsea se lanzaron hacia adelante.
“Me gusta”, dijo Gary Neville en el comentario. “Es como una emboscada. Sin embargo, no parece que no tengan muchos defensores allí.
William Saliba y Gabriel Magalhaes son la mayor amenaza del Arsenal en jugadas a balón parado, por lo que se esperaría que permanecieran en su lugar, pero curiosamente los Gunners dejaron a todos sus jugadores defensivos en su lugar; Timber y Piero Hincapie se unieron a ellos en el ataque.
Si el Chelsea hubiera logrado contraatacar, Mikel Arteta habría confiado en su trío de centrocampistas para afrontarlo.
De hecho, con mucho más espacio en el área, el Arsenal estuvo a punto de castigar a sus visitantes.
Chelsea desplegó una estrategia similar para defender la segunda esquina, pero Hato (cerca) perdió una carrera con el balón suelto con Eberechi Eze (junto a él) y esto generó una oportunidad para el Arsenal.
El Arsenal no logró marcar con un tiro libre, pero Kai Havertz selló el empate tras un contraataque tardío.
Madueke pateó el balón al centro del área chica y Hincapie se levantó para cabecear, pero rebotó en Wesley Fofana para salir a otro córner.
El Chelsea repitió su rutina y esta vez Trevoh Chalobah, que fue el primer hombre, cabeceó el balón tras varios intentos.
Era la oportunidad del Chelsea de demostrar si podía defenderse, pero los Gunners la sofocaron.
Eze ganó la carrera crucial por la banda izquierda, superando a Hato en el balón. Siempre fue el favorito, ya que el jugador de 27 años jugó frente a la portería de Hato antes de que se lanzara el córner.
Si Chalobah hubiera logrado un despeje de largo alcance más convincente más allá de la línea media, Hato habría estado en el asiento del conductor para enfrentar el balón primero.
Gracias a la intervención de Eze, el Arsenal pudo pasar el balón a Hincapie, quien puso a prueba a Robert Sánchez con un disparo rizado hacia el segundo ángulo con el pie izquierdo.
Su parada rebotó en Gabriel, pero el primer toque del central fue torpe y el balón rodó para saque de meta.
Estos fueron los dos únicos saques de esquina del Arsenal en el partido, por lo que es difícil decir mucho. El Chelsea adoptó un enfoque más convencional a la hora de defender los tiros libres.
Ambos córners generaron oportunidades (la primera directamente, la segunda indirectamente), por lo que se puede argumentar que la fanfarronería del Chelsea no dio frutos.
Sin embargo, la táctica claramente desorientó al Arsenal y lo dejó vulnerable a un contraataque, por lo que al menos les da a otros equipos algo en qué pensar.
