Sabiendo que ha realizado muchos trabajos diferentes desde su regreso al Celtic hace unas semanas, Martin O’Neill estará encantado de ver nuevamente el final de la ventana de transferencias de enero.
Fue un período caótico en el que O’Neill actuó efectivamente como jefe de reclutamiento, director deportivo, gerente de reclutamiento, portavoz público y director de fútbol del club.
A sus 73 años, corre como un pollo sin cabeza intentando desesperadamente atraer nuevos jugadores al club.
O’Neill pintó un panorama muy sombrío hace unas semanas cuando dejó al descubierto la falta de estructura detrás de escena. Sentado en su oficina en Lennoxtown, haciendo llamadas telefónicas hasta altas horas de la noche, estaba desesperado.
La lista de posibles objetivos dejada por el ex jefe de operaciones de fútbol Paul Tisdale fue inmediatamente descartada. Y sabiamente.
O’Neill empezó de cero cuando fue reelegido el 5 de enero tras el breve y confuso reinado de Wilfried Nancy.
Martin O’Neill soportó un mes difícil pero dijo que estaba satisfecho después de que se cerró la ventana
El director ejecutivo del Celtic, Michael Nicholson, supervisó otra desagradable ventana de transferencia
El delantero austriaco Junior Adamu fue uno de los CINCO cedido para unirse al Celtic este mes.
Que un club de la talla del Celtic literalmente no tenga una red de reclutamiento debería ser motivo de profunda vergüenza. También demostró que las afirmaciones de Dermot Desmond de que la estructura general del club era saludable eran en realidad un completo disparate.
Cuando Brendan Rodgers dejó el Celtic en octubre, Desmond apuntó a su ex entrenador en lo que equivalió a una difamación flagrante y total.
Desmond describió a Rodgers como “divisivo, engañoso y egoísta” y luego defendió la forma en que operaba el club entre bastidores.
“Lo que ha fracasado últimamente no se debe a nuestra estructura ni a nuestro modelo, sino al deseo de un individuo de preservarse a costa de los demás”, afirmó el principal intermediario del club.
“La estructura del Celtic, donde el entrenador supervisa el fútbol, el director ejecutivo gestiona las operaciones y la junta directiva supervisa, ha servido al club con mucho éxito durante más de dos décadas”.
Afirmar que la estructura del Celtic detrás de escena era saludable es ridículo. La línea en la que les sirvió bien durante más de 20 años también trabajó mucho.
Dominaron una liga que no tuvo competencia significativa durante la mayor parte de una década, mientras acumulaban reservas de efectivo de alrededor de £ 80 millones.
Arne Engels recibió una oferta de £ 25 millones por sus servicios de Nottingham Forest rechazada por el Celtic.
Tan pronto como el Rangers comenzó a recuperarse, mientras el Hearts se enfrentaba a un verdadero desafío por el título, el Celtic se quedó con ganas.
Dados los niveles de financiación que han tenido durante los últimos diez años, deberían estar a años luz de todos los demás en el fútbol escocés.
Tuvieron la oportunidad de construir un imperio. Más bien, es una casa construida sobre arena, paralizada por la complacencia y la falta de ambición.
Después de que otra caótica ventana de transferencias finalmente llegara a su fin el lunes por la noche, el Celtic una vez más se encontró luchando y buscando en el cubo de las gangas.
Todos sabían lo importante que sería esta ventana de transferencia de enero. El más importante que se pueda recordar en el fútbol escocés.
El destino del título de liga puede depender de los entresijos de los tres aspirantes al título, pero son los aficionados del Celtic los que sin duda serán los más decepcionados en comparación con Hearts y Rangers.
La noticia de que están explorando una transición para Alex Oxlade-Chamberlain, actualmente sin club y disponible en transferencia gratuita, lo resume todo.
La ex estrella del Arsenal, Liverpool e Inglaterra, Alex Oxlade-Chamberlain, aún podría fichar por el Celtic.
Oxlade-Chamberlain tiene 32 años y se ha visto asolado por las lesiones a lo largo de su carrera. No ha jugado un minuto de fútbol competitivo desde mayo pasado, antes de que terminara su paso por el Besiktas.
Casi parece un déjà vu. Fue hace solo unos meses, después de que el club no logró conseguir varios objetivos clave este verano, que Rodgers trajo a Kelechi Iheanacho de forma gratuita.
Al igual que Oxlade-Chamberlain, Iheanacho es un jugador cuya carrera se ha visto gravemente obstaculizada por las lesiones. Lo hizo bien cuando llegó y marcó algunos goles, pero pasó demasiado tiempo en la sala de tratamiento.
Sin embargo, independientemente de que el Celtic firme o no a Oxlade-Chamberlain, su actividad general en enero apesta a torpe incompetencia.
Este fracaso no se debe a O’Neill. Llegó con poca antelación e hizo lo mejor que pudo. Más bien, son quienes están por encima de él quienes deberían asumir la responsabilidad de este último fracaso. El club no puede seguir así.
Michael Nicholson está irremediablemente fuera de su alcance como director ejecutivo. En ausencia de un director deportivo, el Celtic confía en Nicholson para negociar acuerdos de transferencia, un papel para el que claramente no está preparado.
Tras la victoria de la Europa League sobre Utrecht el pasado jueves por la noche, O’Neill dijo con cierta confianza que “no estaría muy lejos” cuando se le preguntó sobre los esfuerzos del Celtic por fichar a Damir Redzic y Fares Ghedjemis.
El extremo del Frosinone, Fares Ghedjemis, ha cambiado de opinión en el último minuto sobre su traslado a Glasgow.
Al final, ninguno de estos jugadores fue fichado. Buscando fortalecer su línea de ataque, el Celtic optó por dos acuerdos de cesión para fichar al delantero Junior Adamu de Friburgo y al extremo Joel Mvuka de Lorient.
Sus otros fichajes de enero fueron Tomas Cvancara del Borussia Mönchengladbach, Julian Araujo del Bournemouth y Benjamin Arthur del Brentford, todos cedidos.
En total, son cinco nuevos jugadores incorporados al club y ni un solo centavo gastado en tarifas de transferencia.
Esto no suena exactamente como un club decidido a no escatimar esfuerzos para tener la mejor oportunidad posible de ganar el título de liga.
Muchas cosas simplemente no tenían sentido. ¿Por qué el Celtic enviaría a Stephen Welsh a préstamo a Motherwell, sólo para fichar a un defensor joven, inexperto y no probado cedido a Arthur?
El galés ha sido uno de los mejores centrales de la liga esta temporada para un equipo de Motherwell que ha estado volando. Seguramente tenía más sentido que el Celtic lo utilizara, dado que es su propio jugador y graduado de la academia. Una vez más, es simplemente una falta de pensamiento común.
O’Neill se mostró ayer desafiante y defendió los asuntos del club. Especialmente la exitosa oferta de £25 millones de Nottingham Forest por Arne Engels, que fue rechazada.
Sin embargo, en todo caso, el hecho de que el Celtic rechazara la posibilidad de más del doble de su dinero por un jugador fichado por 11 millones de libras pone de relieve los fallos más amplios de su modelo.
Stephen Welsh estuvo impresionante para Motherwell, pero el Celtic volvió a pasarlo por alto
Engels tiene 22 años y ciertamente tiene talento, pero nadie debería hacerse ilusiones sobre su contribución durante su estancia en el Celtic desde que firmó en el verano de 2024.
Realmente no ha demostrado ser un campeón mundial. Dada la magnitud de la oferta de Forest, el Celtic debería haberla dejado ir por £25 millones. Eso es una locura de dinero.
Si hubieran sido más ágiles y ágiles en el mercado, ya habrían encontrado un sustituto para Engels y se habrían beneficiado de él.
El centrocampista belga habría sido transferido, habría llegado un nuevo fichaje por una tarifa de entre 5 y 10 millones de libras esterlinas y el ciclo comenzaría de nuevo.
Así funcionan los clubes adecuados con modelos de contratación adecuados. Pero el Celtic se encontró arrinconado con Engels.
Ante tal enojo de los fanáticos, con O’Neill declarando públicamente el domingo que esperaba conservar al jugador, y sin un reemplazo planeado, no podían atreverse a vender a Engels.
O’Neill elogió ayer la determinación del club. Espera que se hayan fortalecido lo suficiente para seguir adelante y ganar el título de liga.
Si el Celtic puede hacer esto, será recordado como uno de sus mayores logros con el club. Podría entrar directamente a la sala de reuniones y decirles dónde quiere que se construya su estatua.
Pero después de otra ventana de transferencia caótica, parece claramente que un ícono del club se ha quedado seco debido a la incompetencia de quienes están por encima de él.
