Un gerente de estación que afirma haber perdido una pierna después de que su jefe lo infectara con Covid en el trabajo está demandando a sus empleadores por £ 1 millón.
David Gibson era gerente de estación que trabajaba para Southeastern Railways, con sede en la estación Herne Hill, en julio de 2021 cuando le diagnosticaron un caso grave de Covid.
Fue hospitalizado con neumonía, entró en coma y finalmente le amputaron la pierna por debajo de la rodilla debido a un coágulo de sangre.
Gibson, que trabajaba para la compañía de trenes desde 2018, afirma que se infectó en el trabajo durante una reunión de oficina seguida de un desayuno Wetherspoons con su gerente regional, Danny Hackett.
Afirma que Hackett estaba “tosiendo” y visiblemente “enfermo”, pero sin embargo no usó máscara durante la mayor parte del tiempo que estuvieron juntos.
Casado y con tres hijos, el Sr. Gibson está actualmente interponiendo un proceso de indemnización por alrededor de £1 millón ante el Tribunal Superior de Londres, alegando que estuvo expuesto negligentemente al virus Covid en el trabajo.
Pero los abogados de London and South Eastern Railways Ltd, que opera como Southeastern, niegan sus afirmaciones y cualquier culpa por su enfermedad, e insisten en que si Gibson pilló a Covid en el trabajo fue su propia culpa.
En julio de 2021, Inglaterra se encontraba en la etapa 3 de la hoja de ruta de Covid 19, que incluía el uso de máscaras faciales, una regla de distanciamiento social de un metro y el aislamiento de los contactos cercanos de un caso positivo.
David Gibson era gerente de estación que trabajaba para Southeastern Railways, con sede en la estación Herne Hill, en julio de 2021 cuando contrajo un caso grave de Covid.
En ese momento, la política de Southeastern era exigir que el personal se quedara en casa si tenían síntomas, al mismo tiempo que les decía que siguieran las pautas de distanciamiento social y no se reunieran en las oficinas.
En documentos judiciales, Lisa Dobie, en nombre del Sr. Gibson, dice que, como trabajador clave, se esperaba que asistiera al trabajo mientras estuvieran vigentes las restricciones de distanciamiento social, pero aún así tomó precauciones cuidadosas para evitar el contacto cercano con otras personas.
Conducía y tomaba el tren para ir al trabajo y “siempre usaba una máscara”, dijo.
Ella continuó: “Solía ir al frente del tren para sentarse en primera clase.
“En aquel momento, en julio de 2021, la primera clase estaba generalmente vacía. Si había alguien más en el coche, era uno o dos pasajeros como máximo.
“El demandante podría y fácilmente se distanciaría de estos pasajeros”.
Sin embargo, el 14 de julio de 2021, Gibson fue invitado a visitar a su gerente regional, el Sr. Hackett, en su oficina en la estación Bromley South.
Él “se sintió obligado a visitar la oficina del director como lo habían invitado a hacer”, dijo, y se encontró en una oficina de 8 por 16 pies con el Sr. Hackett y otras dos personas.
“Debido a las dimensiones de la oficina y de acuerdo con los procedimientos del acusado vigentes en ese momento, sólo dos personas deberían haber estado en la habitación a la vez”, dijo el abogado.
“Había tres de ellos en una pequeña oficina cerrada antes de que llegara el demandante… (Ellos) no llevaban máscaras.
“El señor Gibson se ubicó en la habitación de manera que estuviera lo más lejos posible de todos. Su máscara permaneció.
Gibson visitó a su gerente regional, Danny Hackett, en su oficina en Bromley South Station (en la foto)
Su gerente “tosió varias veces” durante la conversación, pero luego invitó a sus colegas a desayunar en un pub local de Wetherspoons.
“La invitación fue inesperada y el demandante sintió que no podía rechazarla”, dijo el abogado.
“Durante el desayuno, Danny Hackett siguió tosiendo como antes, estornudó dos veces en las manos y usó su servilleta en lugar de un pañuelo.
“En el camino de regreso a la oficina desde Wetherspoons, continuó mostrando signos de malestar. El señor Gibson le preguntó si estaba bien y le sugirió que fuera a casa para hacerse una prueba.
“El señor Hackett no se volvió a poner la máscara”.
Gibson había planeado asistir a una reunión del equipo de personal más tarde ese mismo día a través de su computadora desde Herne Hill, pero terminó quedándose y asistiendo a la oficina del Sr. Hackett porque no tenía suficiente tiempo.
Antes de que comenzara la reunión, Hackett pidió a otra persona que la dirigiera y les dijo a sus colegas que “no se sentía bien y tenía dolor de garganta”.
“Dijo que no se había sentido bien desde la noche anterior. Seguía tosiendo”, dijo el abogado.
“Danny Hackett permaneció en la sala durante toda la reunión del equipo a pesar de sentirse mal… Estuvo visiblemente enfermo y tosió durante la reunión.
“El señor Gibson estaba muy enojado pero se sintió incapaz de ordenarle a su supervisor que se fuera…”
El abogado agregó que Hackett dio positivo por Covid después de ir a trabajar al día siguiente, y nombró a Gibson como un contacto cercano.
Dos días después, Gibson comenzó a sentirse mal y dio positivo el 18 de julio.
Su condición se deterioró y lo llevaron en ambulancia al Hospital Tunbridge Wells el 22 de julio.
“Tras su hospitalización, desarrolló neumonía como complicación de Covid.
“El demandante fue trasladado a cuidados intensivos el 24 de julio antes de ser puesto en coma inducido el 29 de julio.
“Desafortunadamente, el demandante tuvo que sufrir una amputación por encima de la rodilla izquierda debido a complicaciones de coagulación causadas por Covid”.
El abogado dijo que el Sr. Gibson estaba demandando a Southeastern como responsable indirecto de las acciones del Sr. Hackett, quien, según ella, “acudió negligentemente al trabajo sabiendo que no se encontraba bien y tenía una nueva tos”.
“No pudo completar una prueba de flujo lateral antes de presentarse a trabajar el 14 de julio.
“No salió del trabajo el 14 de julio a pesar de saber que tenía síntomas y no se sentía bien.
“Invitó al personal a venir a su oficina en persona sin informar a nadie de sus síntomas, siguiendo reglas de distanciamiento social y/o limitando el número de personas presentes en cualquier momento”.
Afirmó que él “hizo la vista gorda” a las políticas y directrices nacionales del acusado al no aislarse, permitir que más de dos personas estuvieran en la oficina y no usar máscara.
El abogado también dijo: Había “ignorado abiertamente las políticas y procedimientos, alentando así al personal a hacer lo mismo”.
“El demandante no pudo volver a trabajar para el demandado o para un empleador. El 31 de marzo de 2023, el empleo del demandante con el demandado fue terminado por razones de salud”, dijo el abogado.
Rochelle Rong, de Southeastern, defendió las acciones del Sr. Hackett, diciendo en su defensa escrita de la acción: “Es un hecho que él no había desarrollado ningún síntoma que tuviera o que razonablemente pudiera esperarse que asociara con la infección por Covid-19 antes de sus posteriores pruebas positivas de flujo lateral”.
“En particular, se niega que haya desarrollado una nueva tos continua, pérdida del gusto y/o del olfato y/o temperatura elevada antes de su ‘contacto’ con el Demandante”.
También negó que la propia Southeastern permitiera que el personal hiciera la vista gorda ante las pautas sobre distanciamiento social, máscaras e informes de contactos.
Ella dijo: “El acusado había implementado una evaluación de riesgos adecuada y suficiente en respuesta a la evolución de los riesgos de Covid-19.
“Se niega que los acusados hayan fomentado una cultura de ‘información cautelosa’.
“Se ordenó a los empleados que no vinieran a trabajar si tenían algún síntoma relacionado con Covid.
“Se niega que fuera posible o práctico pedir a los empleados que no se presentaran a trabajar cuando desarrollaran síntomas inespecíficos que no fueran típicos de la infección por Covid-19.
“Se sostiene que las acciones del demandado como empleador deben juzgarse en las circunstancias relevantes en ese momento, incluido el conocimiento y la orientación actuales sobre los riesgos y las medidas de control del coronavirus, la hoja de ruta nacional Covid-19 y los desafíos prácticos de controlar los riesgos para sus empleados de un virus transmitido por la comunidad mientras se mantienen los estándares operativos.
“El imputado actuó de manera razonable y responsable en todas las circunstancias del caso, por lo que se niega responsabilidad.
“Además o subsidiariamente, el daño que el demandante pueda probar fue causado o contribuido a él por su propia negligencia. »
El abogado acusó al acusado, entre otras cosas, de “asistir en persona a la estación Bromley South y a la oficina de Danny Hackett… no retirarse de la estación Bromley South y a la oficina de Danny Hackett cuando supuestamente lo observó toser” y “ir a desayunar a Wetherspoons y, por lo tanto, exponerse a sabiendas a un mayor riesgo de infección por coronavirus por parte de sus colegas y/o del público en general”.
El caso fue llevado a los tribunales la semana pasada para una audiencia previa al juicio y ahora pasará a juicio a menos que las partes lleguen primero a un acuerdo extrajudicial.
