Matt Lodge podrá viajar a los Estados Unidos para el próximo partido inaugural de la temporada de la NRL de los North Queensland Cowboys en Las Vegas.
Surgieron dudas sobre si el jugador de 30 años podría ingresar a los Estados Unidos antes del partido inaugural de los Cowboys contra los Newcastle Knights el 1 de marzo, después de que fue arrestado por agentes de policía en Nueva York en 2015 después de un alboroto salvaje.
El corpulento atacante, de 193 cm de altura, que estaba de vacaciones en la ciudad estadounidense en ese momento, fue inicialmente acusado de robo con lesiones después de supuestamente entrar por la fuerza en un apartamento de Manhattan y agredir a un hombre, mientras su esposa y su hijo pequeño se escondían.
Después de pasar algún tiempo en la infame cárcel de Rikers Island, Lodge consiguió un acuerdo con la fiscalía. El ex pilar de los Brisbane Broncos se declaró culpable de un delito menor de agresión imprudente y evitar regresar a prisión.
Se le ordenó realizar 200 horas de servicio comunitario en Australia y, como parte de una demanda civil interpuesta por los demandantes en 2018, también se le exigió pagar 1,6 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios.
Había expresado su remordimiento tras el incidente. “Quiero reiterar cuánto lamento lo sucedido y el impacto que tuvo en ellos (los demandantes)”, dijo Lodge.
Matt Lodge (derecha) podrá viajar con los North Queensland Cowboys para jugar en su próximo partido inaugural de la temporada de la NRL contra los Newcastle Knights en Las Vegas.
Lodge fue arrestado por agentes de policía de la ciudad de Nueva York en 2015 después de supuestamente entrar por la fuerza en un apartamento de Manhattan y agredir a un hombre. Evitaría la cárcel por este incidente
Antes del viaje de los Cowboys a Estados Unidos, el gerente general de fútbol americano Michael Luck confirmó que Lodge viajaría con el equipo si fuera seleccionado para jugar.
“Todos los jugadores y el personal de los Cowboys cumplieron con los requisitos de entrada a los Estados Unidos antes del inicio de la temporada en Las Vegas”, dijo Luck, según El telégrafo diario.
El contrato de Lodge con los Wests Tigers se rescindió tras el incidente de Nueva York.
Tres años después, el exjefe de Brisbane, Wayne Bennett, le dio un salvavidas en su carrera, y Lodge hizo 65 apariciones para los Broncos entre 2018 y 2021.
Desde entonces, Lodge ha jugado en la NRL, pasando dos temporadas con los New Zealand Warriors, dos temporadas con los Sydney Roosters y tres temporadas con Manly.
Después de que terminara su contrato con los Sea Eagles en 2025, se esperaba que Lodge se mudara al Reino Unido y terminara su carrera en un club de la Superliga.
Había sufrido una serie de lesiones durante su estancia en Manly, que lo limitaron a sólo 24 apariciones en tres años.
Pero en un giro sorprendente de los acontecimientos, los Cowboys recogieron el puntal en diciembre.
Después de conseguir un acuerdo de culpabilidad, se le ordenó completar 200 horas de servicio comunitario en Australia y, en una acción civil posterior, se le ordenó pagar 1,6 millones de dólares en daños y perjuicios a los demandantes.
Lodge fue contratado por los North Queensland Cowboys fuera de temporada y se espera que juegue en su partido de prueba contra Penrith la próxima semana.
“Somos afortunados de poder contratar a alguien con la experiencia de Matt tan tarde en la pretemporada”, dijo el gerente general de los Cowboys, Luck.
“Estábamos buscando un delantero central y después de las lesiones de Jeremiah y Griffin, se hizo imperativo para nosotros traer a un jugador experimentado para complementar nuestro talentoso grupo de delanteros centrales emergentes.
“Matt es un cuerpo grande, que puede jugar grandes minutos si es necesario, como lo demostró la temporada pasada para Manly”.
Se espera que Lodge juegue para North Queensland en su próximo partido de prueba contra los Penrith Panthers el 13 de febrero.
