Un exfutbolista que ganó el primer ministro está demandando a la Liga Australiana de Fútbol después de que un golpe repugnante en la cabeza en el campo supuestamente lo dejó con daño cerebral permanente, pérdida de audición y pensamientos suicidas.
El dos veces delantero de los Nightcliff Tigers, Trent Melville, inició acciones legales contra la AFL, el Territorio del Norte de la AFL y su antiguo club luego de una colisión durante un partido de 2022.
Los documentos judiciales presentados ante la Corte Suprema del Territorio del Norte afirman que el choque de cabezas provocó “lesiones catastróficas” que devastaron su salud y pusieron fin a su carrera futbolística.
El jugador que ahora tiene 33 años afirma que sufrió una colisión en la cabeza con otro jugador mientras disputaba el balón durante un partido el 15 de octubre de 2022, lo que le dejó con una conmoción cerebral.
“Fui por un pie suelto y mientras me levantaba alguien me limpió, chocamos y me desmayé por un segundo”, dijo en ese momento.
“Aproximadamente una semana después mis dolores de cabeza empeoraron, conduje hasta el trabajo y cuando llegué no recordaba haber conducido, fue entonces cuando pensé ‘algo anda mal aquí’.
Trent Melville jugó para los Nightcliff Tigers en la competencia NT AFL antes de que un choque terminara con sus días como jugador de fútbol.
Melville ahora está emprendiendo acciones legales contra la AFL debido a los efectos de una conmoción cerebral que sufre actualmente.
“No pensé mucho en eso y me levanté unos 10 segundos después, despegué y me fui al hospital, sin pensar mucho en eso”.
Según el comunicado, la lesión desencadenó una cascada de síntomas, incluido el “síndrome posconmoción cerebral”, dolores de cabeza crónicos, pérdida de audición, insomnio, dolor, pérdida de memoria e ideación suicida.
“Al principio era un poco como migrañas crónicas, era insoportable, cansancio, no podía levantarme de la cama, mucha pérdida de memoria y mareos”, dijo.
“Tuve muchas dificultades y tuve que ausentarme del trabajo, lo que ayudó un poco; a partir de ahí es como una montaña rusa, algunos días me siento bien y al día siguiente me siento fatal.
Melville dice que el incidente fue el punto de ruptura después de años de repetidos traumatismos craneales.
“Ha tenido un impacto en toda mi vida. Durante el último año he tenido dificultades para trabajar, he tenido que trabajar a tiempo parcial y ha tenido un impacto bastante grande en mí financieramente. Probablemente he perdido la mitad de mi salario anual”, dijo Melville.
“He tenido que ir a muchas citas, lo cual es estresante, he tenido que cambiar mi alimentación, no puedo socializar, no puedo hacer mucho, trabajo casi medio día y luego me voy a casa.
“No puedo salir a cenar ni a tomar algo, y no puedo ir al fútbol en este momento porque las luces son demasiado brillantes y no lo soporto.
La ex estrella de la AFL, Gary Ablett Sr, es otro jugador que toma medidas después de sufrir golpes en la cabeza durante su carrera.
El héroe del primer ministro de los Bulldogs, Liam Picken, se vio obligado a jubilarse anticipadamente debido a una conmoción cerebral.
“Todo el mundo piensa que mejorarás un poco cada día y de repente todo estará bien, pero no es así como funcionan las lesiones en la cabeza, algunos días pueden ser buenos y otros estaré en la basura”.
Los documentos dicen que sufrió hasta siete conmociones cerebrales y “numerosos golpes en la cabeza” durante su carrera, con problemas de memoria continuos que se remontan al menos a 2017.
Alega que la AFL, la AFLNT y el Nightcliff Football Club no gestionaron adecuadamente su historial de conmociones cerebrales y le permitieron seguir jugando a pesar de los síntomas persistentes.
La denuncia alega que Melville “era probable que resultara gravemente herido por otro golpe importante en la cabeza” y debería haber sido advertido de los riesgos.
Afirma que no habría sufrido estas lesiones si las autoridades le hubieran “advertido que corría riesgo de sufrir una lesión catastrófica por otro golpe en la cabeza y le hubieran impedido jugar mientras sufría pérdida de memoria”.
La demanda afirma que la AFL le debía el deber de cuidar su seguridad, incluyendo advertir a los jugadores “sobre los peligros asociados con repetidas lesiones en la cabeza” y garantizar que la información sobre las conmociones cerebrales se compartiera adecuadamente con las ligas y los clubes.
Además, alega que la AFLNT y Nightcliff no mantuvieron registros de lesiones adecuados ni impidieron que los jugadores con síntomas persistentes ingresaran al campo.
“Como resultado del incumplimiento del deber y/o negligencia del primer, segundo y tercer demandado, el demandante sufrió daños, pérdidas y daños”, afirman los documentos judiciales.
Melville solicita indemnización por daños y perjuicios, intereses y costas legales. Ninguno de los acusados ha presentado aún una defensa. Se espera que el asunto regrese a los tribunales para una audiencia de instrucciones en Darwin el 18 de marzo.
El juicio se suma a la creciente presión legal sobre la AFL por las lesiones en la cabeza, luego de acciones separadas presentadas por ex estrellas como Gary Ablett Sr y Liam Picken, así como una importante demanda colectiva que involucra a docenas de ex jugadores.
Si usted o alguien que conoce necesita ayuda, puede comunicarse con Lifeline 131 114 o Beyond Blue al 1300 224 636.
