Quinto en la tabla y seis puntos detrás del Birmingham City en el segundo puesto de ascenso automático, el Newcastle United Women se dirige al partido imprescindible del domingo en casa contra el último equipo del ranking, el Ipswich Town.
La entrenadora Tanya Oxtoby hizo tres cambios con respecto al equipo que perdió en la capital el fin de semana pasado, siendo la goleadora Oona Sevenius quizás la omisión más sorprendente, dada su buena actuación en Valley.
Hubo 1.988 espectadores en el Estadio Internacional de Gateshead para lo que deberían haber sido tres puntos sencillos.
Informe del partido
Newcastle empezó con el pie derecho con su mejor fútbol ofensivo de la temporada en los primeros 30 minutos. Después de haber disfrutado de mucha posesión, podrían haberse adelantado a los seis minutos, cuando Freya Gregory entregó un centro profundo a Beth Lumsden, cuyo cabezazo se desvió.
El implacable ataque de Lasses dio sus frutos dos minutos más tarde, cuando Lumsden recibió el balón por la derecha y encontró un metro de espacio antes de enviar un disparo circular que superó a Natalia Negri y entró al otro lado de la red.
Lumsden, que hizo su aparición número 50 con una camiseta blanca y negra desde que firmó hace dos años, intercambió pases con Jordan Nobbs para una inteligente pared antes de avanzar y lanzar al portero de Ipswich con un disparo que parecía un centro.
Lasses continuaron presionando por un segundo, con Emily Murphy simplemente incapaz de probar a Negri tras un centro de Aoife Mannion en el minuto 30. Un minuto más tarde, Negri también entró en acción cuando Jordan Nobbs cortó el balón para Murphy, pero la portera del Town empujó el disparo raso con su pie izquierdo. Poco después, Molly Pike vio cómo Negri le llevaba el mensaje directamente a Gregory. Sin embargo, el lateral izquierdo sólo pudo colarse desde dentro del área.
Pero todo ese duro trabajo pronto desapareció. Después de una serie de paradas desafortunadas en las que dos jugadores de Ipswich tuvieron que abandonar el juego debido a una lesión, esto interrumpió el flujo. Ipswich pareció inspirarse en esto y rápidamente rompió el campo. Sophie Peskett fue liberada en el campo por Lucy O’Brien y después de bailar alrededor de varios jugadores, cortó hacia Kaitlyn Torpey, quien estaba haciendo su debut en casa como lateral izquierdo, antes de mostrar su compostura para casi llevarla a la esquina inferior más alejada para el primer tiro de Town.
Con 10 minutos añadidos por las lesiones de los visitantes, el United podría haber ido perdiendo en el descanso. Cuando el primer centro de Peskett fue empujado por Natasha Thomas hacia Leah Mitchell, pero no pudo encontrar el contacto requerido a unos pocos metros de distancia.
La segunda mitad vio una actuación plana por parte de ambos lados, con la multitud cada vez más frustrada y silenciosa a medida que avanzaba el partido. Newcastle dominó la posesión pero no logró derribar una defensa resuelta del equipo visitante y se crearon muy pocas oportunidades, en marcado contraste con el comienzo del partido.
Una triple sustitución de Tanya Oxtoby (en la foto de abajo) vio a Sevenius, Shania Hayles y Demi Stokes reemplazar a Gregory, Murphy y Torpey, pero con poca mejora. Emilia Larsson entró en acción a 15 minutos del final para su primera aparición en casa e intentó generar algo para el futuro. Sin embargo, el delantero sueco no prestó ningún servicio significativo.
Lo más cerca que estuvo Newcastle de ganar fue Demi Stokes, quien aprovechó un cabezazo defensivo antes de dispararlo directamente a las manos de Negri. Luego, cuando faltaban siete minutos para el final, Stokes dio un pase a Nobbs en el borde del área, pero ella desequilibró el disparo y el disparo se fue por encima del larguero.
Ni Negri ni Tamminen tuvieron paradas notables en la segunda mitad. Sin embargo, el número uno del United le valió a su equipo un punto cuando las Tractor Girls abrieron a las Lasses a las cuatro de tarde.
La suplente Ava Baker avanzó el balón y se lo pasó a Kit Graham, quien vio la carrera detrás de Rianna Dean, pero Tamminen lo negó y se salió corriendo de su línea para sofocar el esfuerzo y ayudar a su equipo a escapar con un empate.
Newcastle United: Anna Tamminen, Charlotte Wardlaw, Jordan Nobbs, Jemma Purfield, Molly Pike, Freya Gregory (Oona Sevenius 62), Kaitlyn Torpey (Demi Stokes 62), Jasmine McQuade (Lois Joel 46), Aoife Mannion (c), Beth Lumsden (Emilia Larsson 75), Emily Murphy (Shania Hayles 62)
Subs no utilizados: Claudia Moan, Małgorzata Greek, Ashanti Akpan, Jorja Fox
Ciudad de Ipswich: Natalia Negri, Maria Boswell (Summer Hughes 22′), Paige Peake, Megan Wearing, Bethan Roe, Charlotte Fleming (Lucy Ashworth-Clifford 46′), Leah Mitchell, Colette Cavanagh, Sophie Peskett (Ava Baker 83′), Lucy O’Brien (Kit Graham 72′), Natasha Thomas (Rianna Dean 72′).
Subs no utilizados: Laura Hartley, Kenzie Weir.
¿Dónde deja esto al NUFC?
Newcastle cayó otro puesto hasta el sexto lugar, tras la victoria de Southampton sobre Crystal Palace. Combinado con su mediocre actuación contra Ipswich, sus esperanzas de ascenso sufrieron un duro golpe.
Tienen un partido menos sobre la mayoría de los equipos por encima de ellos cuando quedan nueve partidos, cinco de los cuales son en casa.
Ahora están ocho puntos por detrás del Birmingham City, que ocupa el segundo y último puesto de ascenso automático. La batalla por el tercer puesto y el play-off de ascenso con el equipo peor clasificado de la WSL 1, actualmente el Liverpool, se está calentando. Ahora hay tres equipos por encima de Newcastle para este lugar, con Bristol City, Crystal Palace y Southampton progresando en las últimas semanas.
Sin embargo, no importa el equipo que llegue a este partido de play-off, ya que es muy poco probable que derrote a un equipo de la WSL 1.
que viene
Newcastle hará el largo viaje hasta la costa sur para enfrentarse al Southampton el próximo domingo. Antes de regresar a casa para enfrentarse a los rivales locales de los Saints, el Portsmouth, la semana siguiente.
