Un lanzador anónimo cuya vida cambió en cuatro entradas se encuentra en un bullpen abarrotado en el Dodger Stadium en pleno invierno cuando escucha una voz que viene desde las gradas.
“¡Will, muchas gracias!” grita un aficionado, y bajo su espesa barba, el lanzador se sonroja.
“Es algo que nunca antes había tenido”, dijo Will Klein.
¿Y eso arruina el béisbol?
En una explanada abarrotada en medio de la mañana del sábado, dos meses antes de que comience la temporada, los fanáticos beben cervezas, desollan perros de los Dodgers e incluso bailan en línea.
La cola para el ascensor es interminable. Los gritos de la multitud son constantes. Blake Snell camina a lo largo de una de las barreras, chocando las manos con todos los fanáticos cercanos.
¿Y eso arruina el béisbol?
Los Dodgers abrieron oficialmente sus puertas para la temporada 2026 el sábado, organizando un DodgerFest anual que envió un mensaje claro a un panorama de llorones.
Así es como se ve la victoria.
Por eso vale la pena ganar.
Los dueños de béisbol probablemente bloquearán a los jugadores después de esta temporada con la esperanza de instalar un tope salarial que reduzca el tipo de gasto que impulsó los campeonatos consecutivos de los Dodgers.
Ellos no entienden. Al acaparar el dinero del reparto de ingresos, los propietarios no logran darse cuenta de los beneficios de reinvertir ese dinero en los jugadores y, por extensión, en los fanáticos.
Los Dodgers lo hacen con más frecuencia y eficacia que nadie.
El resultado del sábado fue un partido en pleno invierno diferente a cualquiera de sus partidos anteriores. Algunos años pasaron ese día disculpándose por sus fracasos en los playoffs. El año pasado, pasaron la tarde discutiendo tentativamente la posibilidad de regresar.
Los fanáticos se reúnen en el Dodger Stadium para el DodgerFest el sábado.
(Ronaldo Bolaños/Los Angeles Times)
Este año, las limitaciones desaparecieron, la fiesta comenzó y todos hablaban libremente de convertirse en la primera vez en la historia de la Liga Nacional en ganar tres títulos de Serie Mundial consecutivos.
“Los tres en el aire no me molestan”, dijo el manager Dave Roberts, y agregó: “Hay un desafío del que no vamos a huir”.
Por lo tanto, los jugadores se presentaron blandiendo esperanzas para este verano, admitiendo amablemente la emoción que aún persiste desde el otoño pasado.
Klein, quien salió de la nada para salvar a los Dodgers con cuatro entradas en blanco en el maratón Juego 3 de la Serie Mundial, todavía se pellizcaba ante la idea de ser reconocido en público.
“Un chico me dijo que tenía el mismo aspecto”, dijo. “Dije: ‘Gracias'”.
Luego estuvo Miguel Rojas, quien encontró un significado más profundo en su jonrón en la novena entrada que empató el Juego 7 de la Serie Mundial.
“Lo más importante es que todos sigan diciendo que es el mejor momento de su vida, el mejor momento deportivo que han visto”, dijo Rojas. “Me hace sentir muy bien, porque éramos parte de algo más grande que un simple jonrón”.
Y Rojas dijo que escucha eso mucho.
“Esperé 20 años en el béisbol profesional para vivir este momento… algo diferente sucedió en mi vida”, dijo. “Estoy caminando por Roma y veo a los fanáticos de los Dodgers dando las gracias por ese jonrón. Es una locura, es abrumador”.
Igualmente molesto estaba Freddie Freeman, quien rompió a llorar en el escenario mientras hablaba del jonrón ganador en la entrada 18 del Juego 3 de la Serie Mundial y el impacto de ganar dos títulos durante sus cuatro años aquí.
“Estoy en casa jugando béisbol frente a los mejores fanáticos, día tras día”, dijo. “Ni siquiera podía imaginarme regresar y firmar aquí y ser parte de todo esto. Me dejó alucinado”.
Incluso los jugadores con dificultades parecían emocionados de estar aquí, con Tanner Scott actuando increíblemente relajado cuando se le preguntó sobre sus objetivos para 2026.
“No es tan malo como el año pasado”, dijo. “Me sentí horrible”.
Bien, entonces.
Al final, en un día de invierno, cuando la mayoría de los estadios de las grandes ligas de este país estaban vacíos, Chávez Ravine estaba lleno de vida, asombro y victoria.
“Hoy vemos muchos fans y eso realmente me motiva”, dijo Shohei Ohtani.
¿Y eso arruina el béisbol?
“Esta organización nunca está lista para desaparecer… siguen agregando jugadores, siguen agregando talento, es algo bueno”, dijo Rojas. “Nos esforzamos… creemos que siempre podemos mejorar”.
Como él dijo, es algo bueno.
“Me gusta ganar”, dijo Klein. “La gente siempre estará celosa de los equipos que intentan ganar cuando sienten que otros no lo hacen. Cualquiera puede salir y hacer lo mismo”.
La primavera está aquí, los que odian están fuera y los Dodgers están listos.
Ver a los jugadores aquí, ver su energía, obviamente ver la energía de los fanáticos, definitivamente es el momento”, dijo Roberts.
Tres rondas, es tuyo.
