Shakur Stevenson dice que una victoria contra Teófimo López el sábado por la noche lo colocaría firmemente entre la élite del boxeo.
El invicto campeón mundial de tres pesos se enfrenta a López en el Madison Square Garden en una pelea que tiene importantes implicaciones para el debate libra por libra del deporte y podría convertir a Stevenson en un campeón de cuatro divisiones.
“Tienes que ponerme entre los cinco primeros si le gano a Teo”, dijo Stevenson al Daily Mail Sport esta semana. “Hay algunos grandes peleadores allí. Desde que Bud (Terence Crawford) se retiró, incluso podrías ponerme entre los cuatro primeros. Así que sí, lo merezco, pero el trabajo aún no está terminado. Estoy completamente concentrado en la tarea y no puedo esperar.
Stevenson ha dividido durante mucho tiempo la opinión con un estilo basado en el control de la distancia, la defensa y la precisión en lugar de los nocauts, pero dice que las críticas vienen con el territorio.
“Son buenos en lo que hacen. Realmente no tengo ningún problema con eso”, dijo.
“Todos los grandes peleadores serán odiados. Si seguiste a Floyd Mayweather durante toda su carrera, fue odiado y ahora que terminó, todavía lo odian. Lo vi con Crawford, con muchos peleadores. No soy nuevo en este deporte. Disfruto el odio. Esto me mantiene motivado y activo.
Shakur Stevenson dice que la victoria sobre Teófimo López el sábado por la noche lo colocaría firmemente entre la élite del boxeo.
El invicto campeón mundial de tres pesos se enfrenta a López (derecha) en el Madison Square Garden en una pelea que tendrá importantes implicaciones para el debate libra por libra del deporte.
En una época en la que a menudo se priorizan los juicios sobre la sutileza, Stevenson dijo que gran parte del público ya no entiende lo que él llama “la dulce ciencia”.
“Los informales sólo quieren sangre”, dijo. “Pero las personas que realmente estudian el deporte, se sientan y lo miran, entienden que la dulce ciencia es una de las mejores cosas que se pueden tener”.
“Y honestamente, una vez que termine mi carrera, quiero poder tener buenas conversaciones con mi hija. Quiero poder hablar con él y con mis futuros hijos. Se trata de protegerse en el ring. Recibir castigo nunca es bueno. Esto es algo que les enseñaré a todos los peleadores jóvenes que vengan después de mí.
Aunque su defensa es su marca registrada, Stevenson siente que su ataque, especialmente a corta distancia, suele pasarse por alto.
“Me doy cuenta de que hay tantas personas ocasionales que se meten en el boxeo que realmente no le prestan atención”, dijo. “Si miro mis peleas, soy uno de los mejores peleadores de bolsillo en el boxeo. Puedo quedarme ahí y hacerte fallar y aun así ganarte.
“Cuando escucho las historias, no las entiendo. La mayoría de mis peleas ocurren frente a los muchachos.
Esta confianza se basa en una preparación obsesiva. Stevenson dijo que el estudio de las cintas sigue siendo fundamental para su carrera, aunque lo ha reducido ligeramente.
“Solía ser peor, me sentaba ahí y miraba boxeo durante tantas horas”, dijo. “Ahora no soy tan malo, pero todavía tengo que mirar, ver qué estoy haciendo mal, ver qué están haciendo otros peleadores, cuáles son sus mejores atributos.
Stevenson ha dividido durante mucho tiempo la opinión con un estilo basado en el control de la distancia, la defensa y la precisión en lugar de los nocauts, pero dice que las críticas vienen con el territorio.
En una época en la que a menudo se priorizan los juicios sobre la sutileza, Stevenson dijo que gran parte del público ya no entiende lo que él llama “la dulce ciencia”.
“Me gusta ver peleadores como Crawford porque es similar a mí en términos de boxeo. Tomo cosas de Crawford, Floyd, Pernell, Andre Ward, tantas cosas diferentes.
La presencia de Crawford en el campo de Stevenson se convirtió en una trama secundaria de la pelea, particularmente después de que López sugirió que la relación reflejaba una falta de independencia.
“Está haciendo esto porque está celoso”, dijo Stevenson. “Por eso esta pelea es muy importante y la voy a disfrutar. Cuando tienes a alguien que está celoso de ti y que te odia todos estos años, es divertido ir allí.
“Pero Terrence es mi hermano mayor. Me ha ayudado a lo largo de los años y lo aprecio. Es mi perro.
López dijo que tenía la intención de “quebrar mentalmente” a Stevenson. Stevenson rechazó la idea.
“Creo que simplemente está tratando de decirse cosas a sí mismo para hacerse más grande y sentirse mejor”, dijo. “Creo que él sabe que soy la verdad. Y si no lo sabe, lo descubrirá el sábado.
También desdeñó los recientes comentarios de López de que estaba dispuesto a aceptar “aperturas accidentales” en la pelea.
“Creo que él piensa que es más inteligente de lo que es”, dijo Stevenson. “Él no está hablando de aperturas accidentales. No sé lo que dice. Veremos dónde está la noche de la pelea.
La presencia de Terence Crawford en el bando de Stevenson se convirtió en una trama secundaria de la pelea, particularmente después de que López sugirió que la relación reflejaba una falta de independencia.
Stevenson también acusó a López de utilizar la teatralidad para influir en los jueces.
“Si miras sus peleas, recibirá algunos disparos y luego comenzará a bailar, tratando de ser entretenido”, dijo. “Los jueces ven este momento como si hubiera ganado el intercambio.
“Pero con los jueces y todo eso, todo lo que tengo que hacer es concentrarme en mi trabajo. Mi objetivo es asegurarme de hacer lo que se supone que debo hacer y salir victorioso.
Fuera del ring, Stevenson ha tratado silenciosamente de mantener vínculos con su ciudad natal. Confirmó que compró una gran cantidad de boletos para llevar a los niños de Newark a la pelea, algo que ya había hecho sin publicidad.
“Esto significa todo para mí”, dijo. “Estos niños vienen de las mismas circunstancias que yo. Yo vengo de las trincheras. Soy de la sucia Newark.
“Quiero que vean que es posible. Vengo de la misma situación que ellos, y mira dónde estoy. Ellos pueden hacer lo mismo. Por eso les compro boletos y los coloco en esos asientos, para ver a alguien de donde son hacerlo.
El sábado, Stevenson intentará demostrar que su enfoque metódico puede superar la explosividad de López y que la grandeza, como él la define, no tiene que ser ruidosa para ser decisiva.
