Se ha instado a Australia a fortalecer las medidas fronterizas para los viajeros que llegan desde Bengala Occidental en la India después de que un brote del virus Nipah llevó a varios países asiáticos a introducir nuevas precauciones.
El Centro Nacional para el Control de Enfermedades de la India confirmó el martes que se habían detectado dos casos del virus en el estado oriental de Bengala Occidental desde diciembre.
El brote confirmado de la enfermedad infecciosa más mortal del mundo, que hace que el Covid parezca un resfriado glorificado, se produce cuando las celebraciones mundiales del Año Nuevo Lunar están en pleno apogeo.
El experto en enfermedades zoonóticas Wang Linfa dijo que no había necesidad de entrar en pánico y señaló que los brotes anteriores de Nipah en Malasia, Bangladesh, Filipinas e India se habían contenido sin propagarse más.
Sin embargo, instó a las autoridades australianas a garantizar que se implementaran medidas de protección para los viajeros entrantes.
“Deberíamos tener direcciones de correo electrónico y números de teléfono de todos los pasajeros que llegan de las zonas afectadas y asegurarnos de saber quiénes llegan”, dijo a The Australian.
“No todos los que vienen de la India necesitan hacerse una prueba PCR. Sería una exageración. Pero los datos de contacto deben estar actualizados en caso de que alguien cercano (a las llegadas) dé positivo.
“Australia tiene todas las pruebas listas, así que si sospechas de alguien, le haces una prueba; y si es positivo, limitas sus movimientos. Tenemos que asumir que todos los que la contraen se enferman gravemente y mueren.
El ministro de Salud, Mark Butler, dijo que Australia estaba monitoreando la situación.
Se ha instado a Australia a reforzar los controles fronterizos para los viajeros que llegan desde Bengala Occidental de la India después de que se confirmaran dos casos del virus Nipah en el estado desde diciembre.
El ministro de Salud australiano, Mark Butler, dijo que las autoridades estaban siguiendo de cerca la situación y enfatizó que Nipah no se propaga tan fácilmente como el Covid-19.
El Centro Australiano para el Control de Enfermedades ha aconsejado a los viajeros que eviten el contacto cercano con cualquier persona que presente síntomas y practiquen una higiene estricta en zonas de alto riesgo.
“El virus Nipah es muy raro, pero también muy mortal. Ha habido dos casos confirmados en la India”, dijo Butler a Nine’s Today.
“Las autoridades indias nos dicen que tienen el brote bajo control, pero aun así lo estamos vigilando muy, muy de cerca porque es un virus muy grave. Nunca se ha detectado en Australia.
“No se propaga de la misma manera que el COVID-19 o la gripe, a través de partículas virales en el aire”. Esto realmente requiere un contacto personal muy estrecho.
El Centro Australiano para el Control de Enfermedades ha emitido consejos para los viajeros a las zonas afectadas.
“Como el virus puede transmitirse de persona a persona, las personas deben evitar el contacto cercano con cualquier persona sospechosa de tener Nipah, particularmente la exposición a sangre o fluidos corporales”, dijo un portavoz de ACDC.
También se insta a los viajeros a practicar una buena higiene en áreas donde el virus pueda estar presente, incluido lavarse las manos después del contacto con animales, visitar a personas enfermas o pasar tiempo en lugares públicos concurridos.
El Ministerio de Salud Pública de Tailandia ha implementado controles de salud para los pasajeros en los principales aeropuertos que llegan desde Bengala Occidental.
Los viajeros son evaluados para detectar fiebre y otros síntomas del virus Nipah, incluidos dolor de cabeza, dolor de garganta, vómitos y dolor muscular, y se les entregan tarjetas sanitarias de “precaución” que les indican qué hacer si se enferman.
El aeropuerto internacional de Phuket también estaría sujeto a una mayor limpieza debido a sus conexiones aéreas directas y Nepal ha aumentado sus niveles de alerta.
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¿Debería Australia imponer prohibiciones de viaje más estrictas?
El experto en enfermedades zoonóticas Wang Linfa dice que “no hay necesidad de entrar en pánico”, pero insiste en que Australia debe recopilar datos de contacto actualizados de quienes llegan de las regiones afectadas.
Tailandia, Nepal, Malasia y Hong Kong han comenzado a examinar a los viajeros de Bengala Occidental que muestran posibles síntomas tempranos.
El virus Nipah se transmite de tres formas principales, explicó el profesor Allen Cheng, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Monash.
“La primera es por exposición a murciélagos y, en particular, por contacto con la saliva, la orina o los excrementos de un murciélago infectado. Las infecciones también pueden ocurrir por contacto con otros animales infectados.
“La segunda vía de transmisión es a través de alimentos contaminados, en particular productos de palmera datilera, es decir, el consumo de jugo o savia de palmera datilera contaminados con fluidos corporales de murciélagos infectados.
Dijo que el tercero es la transmisión de persona a persona.
“Se ha informado de transmisión de Nipah entre humanos a través de contacto cercano, como el cuidado de una persona enferma.
“Esto puede significar, por ejemplo, infectarse a través de secreciones corporales contaminadas con el virus en los hogares o en los hospitales. Se cree que es menos común que otras vías de transmisión.
Nipah es conocido por su alta tasa de mortalidad, del 40 al 75 por ciento, aunque esta cifra varía de un brote a otro dependiendo de la rapidez con la que se diagnostica a los pacientes y del alcance de la atención clínica y la vigilancia en las zonas afectadas.
En los peores casos, Nipah puede ser una enfermedad rápida y brutal, ya que puede provocar una inflamación grave del cerebro (encefalitis) e insuficiencia respiratoria aguda.
Las descripciones de casos de brotes pasados sugieren que algunos pacientes empeoran desde lo que parece una enfermedad viral estándar (fiebre, dolores corporales, vómitos) hasta confusión, somnolencia extrema y convulsiones, antes de caer en coma en 24 a 48 horas.
Un perro callejero merodea frente a la entrada del Hospital General de Enfermedades Infecciosas y Beliaghata en Calcuta, donde 200 personas están en cuarentena por temor a Nipah.
Otros desarrollan problemas respiratorios graves, como neumonía y dificultad respiratoria aguda, que pueden ser mortales sin cuidados de apoyo intensivos.
Sin embargo, muchas personas que sobreviven se recuperan por completo, pero se teme al virus porque los casos graves pueden empeorar significativamente y algunos supervivientes quedan con daños neurológicos a largo plazo.
El período de incubación suele ser de cuatro a 14 días, pero a veces puede ser mucho más largo. En casos raros, se ha informado de un período de incubación de hasta 45 días.
Actualmente no existen vacunas ni medicamentos aprobados específicamente para la infección por el virus Nipah.
En cambio, los médicos dependen de cuidados intensivos de apoyo, tratando las complicaciones respiratorias y neurológicas más peligrosas a medida que surgen.
